Pêra

A pêra europeia, Pyrus communis, é uma árvore perene de folha caduca da família Rosaceae, cultivada pelos seus frutos. A árvore é uma árvore de folha caduca curta com uma copa alta e estreita e folhas simples, dispostas alternadamente. As folhas são elípticas com margens finamente serrilhadas e pontas definidas e podem atingir 2-12 cm (0,7-4,7 pol.) de comprimento. A árvore produz flores brancas com 2,5 cm (1 pol.) de diâmetro e um fruto piriforme verde carnudo. As pereiras podem atingir 9 m (30 pés) e produzirão frutos por cerca de 20 anos. A pêra europeia pode ser referida pelo nome das suas cultivares que incluem as pereiras Bartlett, d’Anjou, Kaiser Alexander e Comice. A pêra europeia ocorre apenas como árvores cultivadas e não cresce selvagem na natureza. Ela é descendente de pereiras selvagens europeias e asiáticas.

A pêra é consumida fresca ou pode ser cozinhada em uma variedade de pratos doces. A fruta também pode ser prensada para suco. As folhas da árvore podem ser usadas para produzir corantes e a madeira pode ser usada em carpintaria e é muito durável.

Requisitos básicosAs pêras crescem muito bem em áreas que têm uma geada tardia e um verão frio e seco e crescem a temperaturas entre -26 e 45°C (-14,8-133°F). As pereiras têm uma necessidade de frio entre 1000 e 1500 horas entre 0 e 7°C (32-44,6°F) para quebrar a dormência, dependendo da variedade em particular que está sendo cultivada. Geralmente, as árvores devem cruzar-se com uma variedade diferente a fim de obter sucesso na frutificação. As pereiras requerem um solo profundo e bem drenado com um pH de 6-7 e crescerão em solo arenoso, médio ou pesado. As pereiras são as mais tolerantes de todas as árvores fruteiras de solos húmidos, mas as raízes não devem ser alagadas durante mais de alguns dias de cada vez. PropagaçãoAs pereiras são propagadas através da brotação em porta-enxertos apropriados. Os porta-enxertos também são, geralmente, pereiras, mas também se usa marmelo nas regiões de crescimento mais quente. As pereiras são, geralmente, adquiridas do viveiro como plântulas de raiz nua. São plantadas escavando um todo suficientemente grande para acomodar as raízes estendidas da árvore sem se dobrarem. As árvores devem ser espaçadas 4,8 m (16 pés) entre si, deixando 7,5 m (25 pés) entre fileiras. O melhor momento para o plantio é no início da primavera ou do outono, enquanto as árvores ainda estão dormentes. As árvores jovens são susceptíveis aos danos causados pelo vento e devem ser providas com uma quebra de vento. Treinamento e poda As árvores de pêra são geralmente treinadas da mesma maneira que as macieiras e muitas vezes seguem um sistema líder central. O sistema líder central incentiva a frutificação precoce e é recomendado para as variedades europeias de peras. O sistema consiste em um tronco principal que dá origem a 12 t0 16 ramos primários de andaimes. A árvore torna-se cónica, sendo mais larga na parte inferior e mais estreita na parte superior. A forma é obtida através de uma poda selectiva dos ramos nos anos após a plantação. No momento do plantio, a árvore é encabeçada para trás, cortando o líder a uma altura de aproximadamente 90 cm do solo. Todas as ramificações inferiores a 76 cm (30 in) do solo também devem ser removidas neste momento ao lado e os ramos danificados ou quebrados e aqueles com ângulos estreitos de virilha. No primeiro inverno após o plantio, deve-se selecionar o rebento mais longo, mais vigoroso e vertical como líder e remover os outros rebentos vigorosos com ângulos estreitos de virilha. Os ramos com ângulos de virilha largos (>40°) podem ser deixados na árvore e corrigidos com espaçadores (comprimentos de arame fixados ao redor do ramo para corrigir o ângulo de crescimento). A cada ano, enquanto a árvore está adormecida, o líder central deve ser encabeçado para trás por cerca de 1/3 do seu comprimento e qualquer ramo vigoroso e concorrente com ângulos estreitos de virilha removidos. Depois que a árvore tiver frutificado durante dois anos, alguns ramos terão que ser retirados para abrir a copa. Cuidados gerais e manutenção A quantidade de fertilizante que deve ser fornecida às pereiras depende do tipo e da composição do solo e deve ser verificada com a ajuda de um teste de solo. No primeiro ano de crescimento, pode ser necessário fósforo e potássio, mas nos anos seguintes, geralmente apenas nitrogênio é adicionado ao solo. A área ao redor da base da pereira deve ser mantida livre de ervas daninhas que competem por água e nutrientes. Em plantações comerciais, herbicidas apropriados podem ser usados para o controle de ervas daninhas. Na horta doméstica, as ervas daninhas podem ser removidas manualmente. As pereiras podem requerer um desbaste dos frutos para evitar o excesso de produção que pode levar a uma redução do rendimento nos anos seguintes ou causar danos à árvore devido ao excesso de peso. Os frutos devem ser desbastados no início da estação a uma densidade final de aproximadamente 1 fruto a cada 15 cm (6 pol.). ColheitaOs frutos da pêra são geralmente colhidos quando maduros, mas são amadurecidos fora da árvore. As peras que podem amadurecer na árvore tendem a amadurecer a partir do núcleo para fora, resultando em frutos com centros almiscarados. Pode ser difícil determinar o momento correcto para colher as peras e, portanto, deve-se ter em consideração uma variedade de factores antes da colheita. Um dos indicadores mais comuns de maturidade é a firmeza dos frutos. As plantações comerciais utilizam dispositivos chamados penetrómetros para determinar a firmeza dos frutos. As peras devem ser colhidas quando a leitura estiver entre 16 e 19 libras.

CABI Crop Protection Compendium. (2010). Ficha técnica Pyrus communis (pêra europeia). Disponível em: http://www.cabi.org/cpc/datasheet/46190. . Requer assinatura paga.Lord, W. G. & Ouellette, A. (2013). Cultivo de peras no jardim da casa. Extensão Cooperativa da Universidade de New Hampshire. Disponível em: https://extension.unh.edu/resources/files/Resource000587_Rep609.pdf. . Acesso gratuito. Marina, R. Growing pears in Virginia. Extensão Cooperativa da Virgínia. Disponível em: https://pubs.ext.vt.edu/422/422-017/422-017_pdf.pdf. . Livre para acesso.Sutton, T. B., Aldwinckle, H. S., Agnello, A. M. & Walgenbach, J. F. (eds.) (2014). Compêndio de Doenças e Pragas de Maçã e Pêra. 2ª Edição. Sociedade Americana de Fitopatologia. APS Press. Disponível em: http://www.apsnet.org/apsstore/shopapspress/Pages/44303.aspx Disponível para compra na APS Press.