Entrevista com Farrah M. Thomas, PsyD
As pessoas com epilepsia bebem demasiadas bebidas com cafeína? E se sim, porquê? Farrah M. Thomas, PsyD, Cleveland Clinic, e colegas estudaram o uso de cafeína entre pessoas com epilepsia para determinar o uso geral e para ver se a ingestão excessiva estava relacionada à ingestão de medicamentos que causam sonolência ou era simplesmente um mau hábito ligado a outros comportamentos insalubres. Dr. Thomas relatou os resultados na recente reunião anual da Sociedade Americana de Epilepsia.
Métodos de estudo e resultados
Trescentos e um adultos com epilepsia clinicamente intratável participaram de uma avaliação psicológica de saúde para cirurgia de epilepsia que incluiu demografia, saúde e estado da doença, entrevista clínica relativa ao estado psicológico atual e passado, e medidas de auto-relato de humor, fadiga e sonolência diurna.
Só menos da metade dos 301 participantes eram homens. Quase um em cada cinco dos participantes não bebia cafeína, 31% bebia menos de 24 onças por dia, 45% bebia entre 24 e 96 onças por dia e 3% bebia 100 onças ou mais por dia. Os pesquisadores descobriram que a ingestão de cafeína não estava associada ao sexo, horas de sono noturno, nível de fadiga ou grau de sonolência diurna. Por outro lado, o consumo de cafeína estava associado ao uso regular de nicotina e álcool, e falta de exercício, e ser empregado.
Conclusões
Em uma entrevista, o Dr. Thomas disse ao epilepsy.com que “Pacientes com epilepsia experimentam vários tipos de dificuldades no sono. A falta de sono contribui para sonolência diurna excessiva, que pode ser atribuída a fatores como os efeitos de convulsões ou a medicação antiepiléptica do paciente”. De qualquer forma, ela apontou que, embora “estudos anteriores tenham mostrado uma clara ligação entre falta de sono e qualidade de vida, os resultados do nosso estudo sugerem que a relação entre cafeína e epilepsia não é tão simples quanto esperaríamos”, “
“Nossos resultados não corroboraram os achados anteriores de que pessoas com epilepsia consomem quantidades excessivas de cafeína para neutralizar os efeitos colaterais das drogas anti-epilépticas”, disse o Dr. Thomas, “mas encontramos consistência com a literatura sobre comportamento insalubre entre os homens”. Nós defendemos um modelo mais complexo para explicar o uso de cafeína na epilepsia”
Por isso o Dr. Thomas está fazendo certas recomendações. “É importante perguntar diretamente aos pacientes quanta cafeína eles estão consumindo e porque eles estão consumindo, a fim de fazer recomendações apropriadas sobre o uso da cafeína.”
“Por exemplo, para pessoas que devem beber café, podemos sugerir metade descafeinado e metade regular. Nós como provedores queremos melhorar a saúde geral dos nossos pacientes, por isso é importante fazer perguntas específicas sobre os comportamentos relacionados com a saúde. Sabemos que a cafeína pode interferir com o sono – pode mantê-lo acordado ou estimular a bexiga, pelo que tem de acordar várias vezes durante a noite para usar a casa de banho – e que alguns doentes com epilepsia identificam o sono inadequado e o cansaço/ fadiga como estímulos para as convulsões. Portanto, faz sentido reduzir a ingestão de cafeína, especialmente no final da tarde e à noite”, disse ela.
Baseado no estudo, o Dr. Thomas acrescentou: “Parece que o consumo excessivo de cafeína é um mau hábito ligado a outros comportamentos pouco saudáveis, mas a razão pode não ser tão simples como pensávamos anteriormente. Muitos dos homens, em particular, nos dirão: “Eu tenho que começar minha manhã com meu café, um cigarro e o jornal””
Os pesquisadores estão sugerindo uma mudança de estilo de vida. “Apesar de não termos encontrado uma relação entre sono/fadiga e uso de cafeína, queremos educar as pessoas para entenderem a importância de um bom sono, porque para muitos, a falta de sono pode desencadear uma convulsão”, disse o Dr. Thomas. “Pesquisas futuras que comparem o uso da cafeína entre pacientes com várias doenças crônicas onde a fadiga é um sintoma … podem nos ajudar a entender melhor as razões e conseqüências únicas do uso da cafeína na epilepsia”, concluiu ela.