Os passeios no farol dependem de mudanças

O farol no Parque Point Robinson tem guiado navios e recebido os turistas desde 1885, mas está fechado para passeios desde julho passado, após um acidente ocorrido dentro da torre durante o anual Festival da Maré Baixa.

Agora a Guarda Costeira dos EUA, que aluga parte da conservação marinha ao Distrito de Vashon Park, quer ter a garantia de que o farol é seguro para o público entrar antes que as excursões possam ser repostas e o actual aluguer de cinco anos seja renovado. Esse arrendamento expira em julho.

De acordo com Elaine Ott-Rocheford, Diretora Executiva do distrito de Vashon Park, os passeios no farol podem ser permitidos depois que os comissários apresentarem à Guarda Costeira a documentação das medidas que irão implementar para evitar futuros acidentes na propriedade. O restabelecimento do acesso público ao farol dependerá de uma avaliação dos procedimentos e protocolos atuais, pois o distrito do parque considera fazer uma série de melhorias nas instalações, o que pode levar meses.

No acidente do verão passado, Ott-Rocheford disse que uma mulher caiu nas escadas enquanto subia a torre do farol em uma visita guiada. Sua queda não foi testemunhada por aqueles que a acompanhavam, e Ott-Rocheford não foi capaz de fornecer outros detalhes.

A mulher estava inconsciente quando os primeiros socorristas chegaram e mais tarde morreu de seus ferimentos.

Na sequência do incidente, vários membros da diretoria reuniram uma série de alterações potenciais que o distrito poderia fazer no prédio. Eles sugeriram substituir as almofadas antiderrapantes nos degraus da torre e adicionar as mãos no topo da escadaria, bem como elevar as alturas dos corrimões na sala das lanternas e ao redor do convés da galeria.

Ott-Rocheford estimou que, no total, a maioria das melhorias custaria ao distrito cerca de 2.500 dólares se a mão-de-obra viesse do pessoal de manutenção. Mas o custo dos materiais e do trabalho nas grades, observou ela, poderia chegar a $10.000,

“Todas as modificações combinadas exigiriam a aprovação da diretoria”, disse Ott-Rocheford em uma reunião em 26 de março. “Vai ser obviamente um trabalho e tanto”.

“E mais, quaisquer mudanças que os comissários aprovarem terão primeiro que ser examinadas pela Guarda Costeira e pelo Departamento de Arqueologia de Washington & Preservação Histórica (WDAHP).

Em uma conversa telefônica, Ott-Rocheford reconheceu o mandato estipulando que as mudanças no farol devem refletir o caráter e a intenção do projeto da estrutura original por WDAHP, de acordo com a Lei de Preservação Histórica Nacional. Ela disse que o que quer que o distrito faça deve se alinhar o mais próximo possível da aparência e do sentimento do passado.

“Nós respeitamos e honramos isso”, disse ela. “No entanto, também temos esperança de poder fazer modificações que possam atender a esses padrões históricos e, ao mesmo tempo, satisfazer a todos no interesse de reabrir para os passeios”.

A Sra. não acredita que o processo será controverso. Em 2015, o telhado do farol de cedro foi substituído por um de metal vermelho durável, após recomendação da Guarda Costeira. Ott-Rocheford disse que o farol não tinha telhados de metal, mas nesse caso, a substituição foi acordada por todas as partes.

O acidente do verão passado, entretanto, pode não resultar em um resultado tão bom para o distrito – seu provedor de seguros recomendou que todos os clientes assinassem uma renúncia de responsabilidade civil antes de ir em uma excursão, cuidando de seu próprio risco como colocado em sinais de aviso que o distrito ergueria do lado de fora. Ott-Rocheford também disse que o distrito pode impor a condição de que apenas dois clientes de cada vez sejam permitidos em uma excursão, mais seu guia, que trancaria a porta no nível do chão atrás deles.

A precaução extra asseguraria que o pessoal saberia quem está no prédio em todos os momentos, e onde eles estão.

“O que estamos discutindo em termos de modificações e processos é certamente apenas um resultado do pedido da Guarda Costeira para fazermos isso, mas temos discutido isso fora do pedido da Guarda Costeira”, disse Ott-Rocheford. “A família pediu que fizéssemos algumas mudanças. Queremos honrar isso – isso, eu acho, é a coisa certa a fazer”

Em 2004, o farol de Point Robinson e os aposentos dos guardas foram adicionados ao Registro Nacional de Lugares Históricos, uma designação atribuída à sua integridade e raridade como exemplo de uma estação de luz do Noroeste do Pacífico, de acordo com os documentos de nomeação. Nicholas Vann, um arquiteto histórico da WDAHP, faz parte de uma equipe que dirige a manutenção e reformas dos faróis e alojamentos históricos em todo o estado de Washington, incluindo o da ilha.

“Muitas pessoas têm lembranças de interagir como marcos”, disse Vann, acrescentando que para muitas comunidades eles servem como magnatas turísticas, têm um orgulho local considerável investido neles, e muitas vezes inspiram as pessoas a apoiar a sua preservação em uma multidão de diferentes capacidades.

Vann disse que é missão da WDAHP equilibrar os impactos dos marcos históricos contemporâneos, preservando sua autenticidade, mas, em última instância, eliminar os perigos supera o princípio.

“Cada projeto é totalmente diferente. É geralmente conhecer as características históricas do local em uma base individual e tentar integrar as intervenções que você está fazendo de uma forma simpática”, disse ele.

Capt. Joe Wubbold, presidente dos Keepers of Point Robinson, disse que está satisfeito com a disposição de cada agência envolvida para colaborar no interesse de abrir o farol para passeios mais uma vez. Como um guia turístico de longa data, ele acrescentou que está confiante que seus esforços farão uma experiência melhor do que antes.

Para John Spafford, um professor da quarta série do Distrito Escolar Bethel, o capitão é uma das melhores atrações de Point Robinson.

“O Capitão Joe é uma farra”, disse ele, afirmando que acredita que não há ninguém melhor para regalar seus alunos com histórias de sua carreira como comandante de navio.

Um ávido viajante, Spafford disse que estava apaixonado pelo parque e pelo farol, escrevendo uma crítica entusiasmada de Point Robinson no Facebook. Ele disse que esperava organizar uma visita de estudo ao parque marinho, mas não sabia porque o farol estava fechado.

“Era isso que eu esperava fazer pelos meus filhos em algum momento”, disse Spafford. “É uma jóia escondida que você tem lá e que muitas pessoas desconhecem”.

A logística de organizar qualquer viagem de campo, disse Spafford, não o dissuadiu, incluindo uma para Point Robinson – correndo para crianças de 10 anos em um ônibus, dirigindo para a balsa – mas de sua própria experiência em visitar o farol antes que ele fosse fechado, ele disse que alguns aspectos do edifício o fizeram sentir-se apreensivo em trazer crianças para lá.

“Eu obviamente tenho preocupações com a segurança”, disse ele, visualizando seus alunos correndo animados ao redor da pequena sala de lanternas. “Eu estava preocupado que o corrimão fosse muito baixo no topo”

Kitty English, um Guardião de Point Robinson e gerente da Loja do Navio, disse que o fechamento teve um efeito desmoralizador sobre muitos dos visitantes do parque.

“Eles descem para vê-lo e obter uma boa imagem dele, mas não é o mesmo que ser capaz de entrar nele. Então eu diria que as pessoas estão muito desapontadas.”

Anglish disse que ela está ansiosa para o próximo Dia Anual do Kite no Point Robinson, programado este ano para 11 de maio, depois do qual ela assumirá o leme novamente na Ship’s Store para a temporada. Com as praias, área de piquenique e vista panorâmica do som, a inglesa acredita que haverá o suficiente para que os participantes do evento possam desfrutar.

“Mas precisamos de nossos passeios de volta”, disse ela. “Esse é o grande sorteio”

Esta versão da história esclarece o restabelecimento dos passeios do farol, que está inteiramente sujeito à aprovação da Guarda Costeira.