Reciclagem é o processo de transformar materiais usados antigos em novos. Através da reciclagem e reutilização de resíduos, poupa-se energia e matérias-primas.
Com o aumento contínuo da população e do uso de produtos descartáveis e embalagens, os nossos recursos naturais finitos estão a esgotar-se a um ritmo alarmante.
Correntemente menos de 25% dos nossos resíduos estão a ser reciclados, sendo os restantes enterrados ou incinerados em aterros sanitários. Isto parece absurdo quando poderíamos estar reutilizando e/ou reciclando mais de 70% dos resíduos que produzimos.
Inicialmente tudo que usamos em nosso dia-a-dia pode ser reciclado, incluindo latas de alumínio, papel alumínio e produtos de panificação, latas de aço e latas usadas para sopa e café, papelão, incluindo caixas de leite e suco, revistas, jornais e escritórios, listas telefônicas, a maioria dos produtos de vidro, garrafas plásticas, potes e jarros, baterias de automóveis e domésticos, lâmpadas, eletrônicos e até mesmo alimentos.
Se apenas metade dos americanos reciclassem regularmente, isso reduziria a emissão de gases de efeito estufa pelo mesmo fator que tirar 25 milhões de carros da estrada.
Reciclando, poderíamos reduzir a exploração dos recursos naturais, economizar dinheiro, reduzir a poluição e o desperdício, e criar empregos e impulsionar a economia.
Este artigo irá discutir os muitos benefícios da reciclagem incluindo os benefícios ambientais e económicos.
Preserva os Recursos Naturais &Previne a Destruição do Habitat
A maior parte dos recursos naturais do mundo são finitos, o que significa que são limitados e irão esgotar-se em algum momento. Preservar estes recursos naturais é uma preocupação primária para aqueles preocupados com a longevidade dos recursos naturais disponíveis para uso humano.
Podemos reduzir o consumo de recursos naturais usando materiais reciclados para fazer novos produtos e embalagens. Prevenir o desperdício através da redução da fonte antes que ele seja gerado pode reduzir ainda mais a necessidade de eliminação e poupar mais recursos.
A reciclagem pode resultar em produtos melhores do que aqueles feitos pelos materiais virgens. Por exemplo, após ser processada para reciclagem, a lata em latas bimetálicas é mais refinada e, como resultado, mais valiosa.
Para cada tonelada de aço reciclado, são poupadas 40 libras de calcário, 1000 libras de carvão e 2.500 libras de minério de ferro. Reciclando estanho podemos reduzir a necessidade de matéria-prima que reduz a mineração e sua poluição associada.
De acordo com o Departamento de Recursos Naturais da Pensilvânia, em 2005 o estado economizou 1,4 milhões de toneladas de minério de ferro, 829.786 toneladas de carvão e 71.124 toneladas de calcário reciclando mais de 1,2 milhões de toneladas de aço.
Diminuindo os distúrbios de terra e a poluição associada à mineração e extração de novos materiais, estamos diminuindo a degradação dos ecossistemas naturais e dos habitats de vida selvagem.
A reciclagem de papel desempenha um papel direto na preservação e biodiversidade das florestas, diminuindo a demanda por madeira.
A floresta de pinho de folha longa no sul dos Estados Unidos costumava cobrir 90 milhões de acres, mas hoje menos de 5% permanece devido à colheita de pinho de folha longa maduro para a produção de madeira, papel e outros produtos de papel.
A floresta de pinho de folha longa é o lar de mais de 20 espécies ameaçadas de extinção. Ao reciclar papel e produtos de papel estamos reduzindo a pressão sobre o restante pinhal de folha longa e preservando o habitat para estas espécies ameaçadas.
Cria empregos & Benefícios para a economia
Reciclagem desempenha um papel importante na economia, garantindo que os resíduos sejam reutilizados e reduzidos.
Estudos têm mostrado que para cada trabalho na gestão de resíduos existem quatro empregos na reciclagem. Após o processo de reciclagem, ainda mais empregos são criados para fazer novos produtos a partir dos materiais reciclados.
Foram estimados pelo Gabinete do Executivo Federal do Ambiente que as indústrias de reciclagem e remanufatura criam mais de $1 bilhão de dólares em receitas e centenas de milhares de empregos na manufatura. Os empregos variam desde a fabricação de produtos de alta qualidade até o manuseio e processamento de materiais, empregando trabalhadores de baixa, média e alta qualificação.
De acordo com os dados do censo mais recente, as atividades de reciclagem e reutilização nos Estados Unidos em 2007 criaram 757.000 empregos, $36,6 bilhões em salários e $6,7 bilhões em receitas fiscais.
Para colocar esses números em melhor perspectiva, para cada 1.000 toneladas de material reciclado 1.57 empregos são criados com um salário médio de $76.030, e $14.101 em receitas fiscais locais e estaduais são gerados.
Reciclagem também economiza dinheiro das comunidades no manuseio de resíduos, produção de aterros sanitários e custos de incineração associados à queima de lixo porque o lixo está sendo reciclado e reutilizado ao invés de colocado em aterros sanitários.
Comprando produtos e embalagens recicladas podemos criar um incentivo econômico para que os materiais recicláveis sejam coletados, reciclados e fabricados em novos produtos. Isto cria um sistema de ciclo fechado que reduz os custos de reciclagem.
Economiza Energia, Reduz a Poluição, & Preserva o Espaço do Aterro Sanitário
Reciclagem reduz a poluição porque os fabricantes estão reutilizando materiais em vez de criar novos, o que também economiza energia, e produtos químicos tóxicos e gases de efeito estufa não estão sendo liberados na atmosfera através da incineração em aterros sanitários.
Ao reciclar resíduos perigosos, evita-se que estes cheguem aos aterros sanitários onde podem potencialmente contaminar fontes de água através de infiltrações, o que é sabido que acontece.
A EPA estima que 0,1% a 0,4% dos aquíferos de superfície estão contaminados por aterros sanitários e represas industriais, lixiviando metais, minerais, explosivos, bactérias, vírus e outras substâncias tóxicas.
Acima de 0% é inaceitável.
De acordo com a Universidade de Stanford, a quantidade de energia que se perde jogando fora os recicláveis, como latas de alumínio e jornais, é equivalente à produção anual de 15 usinas de energia.
Para cada tonelada de papel de jornal reciclado 1,7 barris de petróleo, 7.000 galões de água, 4,6 metros cúbicos de espaço de aterro, 601 quilowatts de energia são economizados, e 60 libras de poluentes do ar são impedidos de serem lançados na atmosfera.
Uma tonelada de notícias recicladas poupa 9,0 barris de petróleo, 7.000 galões de água, 3,3 metros cúbicos de espaço de aterro, 601 quilowatts de energia, e 60 libras de poluentes do ar a serem lançados.
Reciclando uma tonelada de plástico poupa 16.3 barris de petróleo, 5.774 quilowatts de energia e 30 jardas cúbicas de espaço de aterro sanitário.
Para cada tonelada de vidro 0,12 barris de petróleo, 42 quilowatts de energia e 2 jardas cúbicas de espaço de aterro sanitário são economizados, e 7,5 libras de poluentes do ar são impedidas de serem liberadas na atmosfera.
Reciclar uma garrafa de vidro economiza energia suficiente para alimentar uma lâmpada por 4 horas.
Quando você recicla o alumínio, 95% da energia necessária para fazer a mesma quantidade de alumínio de sua fonte virgem é economizada. Reciclar uma tonelada de alumínio economiza 40 barris de petróleo, 14.000 quilowatts de energia e 10 metros cúbicos de espaço de aterro.
Com este tipo de dados, a reciclagem deve parecer um “nobrainer”.
Conclusão
Como você pode ver, reciclando você está reduzindo a poluição, conservando recursos, economizando energia, promovendo a economia e criando empregos.
Quando estamos reciclando apenas um quarto do que produzimos em resíduos, não só estamos desperdiçando recursos naturais preciosos e poluindo o meio ambiente, mas também estamos basicamente jogando energia fora e destruindo terras e habitats apenas para criar mais energia para o desperdício.
O problema do desperdício pode ser a preocupação mais preocupante com o meio ambiente e a saúde geral dos seres humanos, mas existe uma maneira de resolver e mitigar este problema. Pense na natureza e no bem-estar da sua própria família, bem como na saúde das gerações futuras e reduza, reutilize e recicle.
É nossa responsabilidade garantir que o lixo seja reciclado, e proteger o ambiente para as gerações futuras. Ao incutir a moral da reciclagem em nossas próprias vidas, comunidade e crianças, podemos criar uma maior consciência da necessidade de prevenir o desperdício e reciclar.
Se você tem idéias sobre reciclagem, por favor, continue esta conversa nos comentários.