Metade de um abacate médio tem 114 calorias e 10 gramas de gordura. “Isso é muita gordura para uma fruta ou legume, mas é o tipo de gordura que queremos que as pessoas comam”, diz Lisa Sasson, M.S., R.D, uma professora associada clínica de nutrição da Universidade de Nova Iorque.
Sobre 64 por cento da gordura dos abacates é monoinsaturada, o que reduz os níveis de colesterol LDL (mau), reduzindo o risco de ataque cardíaco e AVC.
E em contraste com os alimentos junk, que fornecem pouca ou nenhuma nutrição em troca de uma carga de calorias, diz Sasson, os abacates dão-lhe uma gama saudável de vitaminas e minerais que não se encontram frequentemente juntos num só local. Estes incluem ácido fólico e vitaminas B6, C, E, e K.
Avocados são particularmente ricos em potássio que diminui a pressão sanguínea (os abacates têm mais potássio do que as bananas) e fibra. Metade de um abacate contém quase 5 gramas de fibra, cerca de 20% da quantidade necessária num dia.
Contem também os carotenóides luteína e zeaxantina, que estão ligados à saúde dos olhos e ajudam a dar ao interior da fruta a sua cor. “Estes antioxidantes acumulam-se na retina e na lente do olho”, diz Marvin M. Lipman, M.D., ex-conselheiro médico chefe da Consumer Reports. “Ali, eles são pensados para filtrar os raios UV azuis do sol – que podem danificar essas partes dos olhos – ajudando a prevenir a degeneração macular e possivelmente cataratas”
Verdes de folhas escuras como espinafres e couves, outros vegetais verdes escuros como brócolis e abobrinhas, e gemas de ovo também são fontes desses dois compostos saudáveis. Mas o abacate tem a vantagem adicional de ser rico em gorduras monoinsaturadas, o que algumas pesquisas sugerem que pode ajudar a reduzir o risco de degeneração macular.
Even mais benéfico: A gordura do abacate ajuda o corpo a absorver melhor os antioxidantes, incluindo luteína e zeaxantina, não só do abacate em si, mas de outras frutas e vegetais que se come ao mesmo tempo. Assim, emparelhar guacamole com crudités ou atirar pedaços de abacate para um batido, uma salada ou uma omelete é uma boa estratégia de dieta para salvar a visão.