Perda de neurónios da retina causa cegueira permanente porque a perda de fotorreceptores e células ganglionares não são substituídas quando os axónios não conseguem regenerar. As terapias com células-tronco podem ser usadas para restaurar a conectividade do sistema visual perdido em doenças degenerativas da retina. A terapia com células-tronco que usamos para a degeneração da retina são as células-tronco de fontes fora da retina (células-tronco mesenquimais ou MSCs.
De acordo com estudos clínicos recentes, células-tronco derivadas da adiposidade e células-tronco da medula óssea forneceram suporte para a neuroproteção e regeneração axonal de células da retina danificadas. Isto foi feito diretamente através da secreção de certos fatores neurotróficos, bem como indiretamente, possivelmente estimulando as células endógenas da retina que forneceram suporte parácrino e substituíram as células danificadas. Foi descoberto que células-tronco neurais forneciam neuroproteção e substituição de neurônios da retina.
O uso de células-tronco derivadas de adiposidade (ADSCs) é simples e conveniente. Pesquisas recentes sobre os ADSCs mostraram que as células estaminais são mais prevalentes no tecido adiposo do que no músculo ou outros órgãos. Muitas doenças que respondem ao tratamento com células estaminais fazem-no de uma forma dose-dependente, o que significa que quanto mais células estaminais puderem ser colhidas, melhores serão as hipóteses de recuperação.