O seu primeiro passo foi a cirurgia de debulking, comum em pacientes com câncer de ovário, para remover o máximo possível de câncer em todo o abdômen.
“Se o meu diagnóstico tivesse sido feito quando tive os primeiros sintomas, poderia ter feito a diferença entre um câncer que é curável e um que aparentemente não é”, diz ela. “Se sintomas novos e incomuns persistirem por mais de duas a três semanas, consulte seu médico, de preferência um ginecologista”
Câncer traz mudanças profundas
Schuler nunca esperou viver sete anos após seu diagnóstico. Ela adaptou-se de cuidadora a paciente. Ela se submete regularmente a tratamentos de quimioterapia no Centro de Câncer da Universidade de Michigan Rogel.
crédito fotográfico: Edda Pacifico
“Devido aos desafios de detectar o câncer de ovário em estágios iniciais, a maioria das mulheres tem doença de estágio III no diagnóstico”, diz Karen McLean, M.D., Ph.D., oncologista e bióloga oncológica do Centro de Câncer Rogel. “Estão em curso esforços significativos de pesquisa para aumentar a detecção precoce e melhorar as opções de tratamento”
Em 2014, Schuler fez uma aposentadoria médica a fim de se concentrar na sua saúde e na sua família. Ela estabeleceu o objetivo de ver sua filha mais nova terminar o ensino médio. Ela alternou entre infusão e quimioterapia oral e se submeteu a várias cirurgias.
“Com o passar do tempo, eu percebi a importância de ser minha própria defensora da saúde. Também tento advogar por outras mulheres com câncer de ovário. Em vez de trabalhar como enfermeira, agora levo minha formação de enfermagem e ensino as pessoas sobre o câncer de ovário”, diz ela.
Schuler conheceu Pam Dahlmann, uma enfermeira registrada que estabeleceu a Michigan Ovarian Cancer Alliance em 2011, depois de perder sua mãe e avó para o câncer de ovário. O objetivo da MIOCA é salvar a vida das mulheres, promovendo a detecção precoce do câncer de ovário e a pesquisa para melhores resultados no tratamento. Eles também têm grupos de apoio em quatro cidades de Michigan.
“Quando minha mãe foi diagnosticada, não havia grupos de apoio. Graças aos voluntários e defensores como Janet, agora oferecemos apoio às mulheres, incluindo Janet. Ela está colhendo os benefícios do que ela ajudou a criar”, diz Dahlmann.
Schuler co-facilita o grupo de apoio Teal Sisters no Ann Arbor Regent Hotel and Suites, que se reúne na quarta quarta-feira de cada mês às 18:30 h. Teal é a cor da fita que representa o câncer de ovário. Ela também é voluntária para educar os profissionais de saúde e o público em geral sobre os sinais e sintomas do câncer de ovário.
Não como muitos cânceres, o câncer de ovário não tem um teste de triagem, como a mamografia para o câncer de mama. Como o cancro dos ovários é menos comum e menos falado do que o cancro da mama, o financiamento da investigação tem ficado para trás. Um diagnóstico de cancro da mama é 10 vezes mais comum do que o cancro dos ovários.
- bloating
- dores pélvicos ou abdominais
- dificuldade em comer ou sentir-se cheio rapidamente
- sintomas urinários (frequência, urgência)
“Esperemos que a pesquisa possa revelar novas estratégias para a prevenção e detecção precoce do cancro nos ovários, para que possamos melhorar os resultados dos pacientes”, diz McLean.
“Quero que a pesquisa de câncer de ovário e outros cânceres agressivos seja tão visível quanto o câncer de mama”. Quero ver as taxas de mortalidade diminuir tanto quanto as nossas contrapartidas cor-de-rosa”, diz Schuler.
Schuler assistiu à formatura de sua filha mais nova na primavera passada. Ela está planejando ir para a faculdade para se tornar enfermeira. A filha mais velha de Schuler está na faculdade de medicina.
“No verão passado, eu estava lidando com uma obstrução intestinal crônica e não estava me sentindo esperançosa”. Através da graça de Deus e de uma maravilhosa equipe médica, eu superei isso e acabei tendo um ótimo ano”, diz ela. “Neste momento estou me sentindo bem e vou continuar envolvido com MIOCA porque é uma ótima maneira de ajudar”
Ler o Outono, edição de 2017 do Thrive.