Um editorial publicado com o estudo aponta para alguns números difíceis: Apenas dois terços dos americanos de 50 a 75 anos foram examinados para cancro do cólon, na sua maioria por colonoscopia. Dos um terço que permaneceram não rastreados, muitos são de baixa renda, não segurados ou “subsegurados”
Uma maior consciência de rastreamento mais barato e fácil de FIT – entre médicos e pacientes – poderia ajudar a fechar essa lacuna, disse o Dr. James Allison, o autor editorial.
Durante anos, disse Allison, a mídia e os sistemas de saúde têm promovido a triagem por colonoscopia como o “padrão ouro” — enquanto a FIT é frequentemente considerada como a “segunda melhor”
Mas as evidências não apóiam isso.
“Não há um único melhor teste para o rastreio do cancro do cólon”, disse Allison, que é da Universidade da Califórnia, São Francisco e da Divisão Permanente de Investigação da Kaiser do Norte da Califórnia.
E, apontou ele, as directrizes sobre o rastreio do cancro do cólon não defendem nenhum teste em relação aos outros.
Guias da Força de Intervenção dos Serviços Preventivos dos EUA dizem que as pessoas com risco médio de cancro do cólon devem começar o rastreio aos 50 anos de idade. A Sociedade Americana do Câncer sugere a idade de 45 anos. Mas ambos os grupos dizem que a triagem pode ser feita com testes de fezes, colonoscopia ou sigmoidoscopia (outro teste invasivo).
Colonoscopias são muito melhores do que FIT na detecção de pólipos — crescimentos benignos que ocasionalmente se tornam cancerosos. Mas, disse Imperiale, a pesquisa sugere que pólipos grandes e “avançados” transitam para o câncer a uma taxa de 3 a 6 por cento ao ano. Portanto, se um FIT falhar um pólipo grande, há uma boa chance de que ele ainda seja pego durante os testes subsequentes.
E embora as colonoscopias sejam geralmente seguras, elas carregam pequenos riscos de sangramento, infecção ou lacerações intestinais.
“Precisamos reconhecer que o FIT é pelo menos tão bom quanto a colonoscopia”, disse Allison.
Existe outro tipo de teste de triagem baseado em fezes disponível, chamado Cologuard. Ele procura tanto sangue oculto quanto certas alterações de DNA que podem ser encontradas em cânceres de cólon ou pólipos.
Mas o teste é caro — cerca de $500 — e não há prova de que seja melhor do que a triagem FIT, disse Allison.
As pessoas que escolhem o teste de fezes não necessariamente evitarão uma colonoscopia. Se for detectado sangue, você precisará de uma colonoscopia de acompanhamento — e pode vir a ser um falso alarme. Manter o cronograma anual também é fundamental, disse Imperiale.