O submarino chinês Fendouzhe acaba de atingir um dos pontos mais profundos do planeta, atingindo uma profundidade vertiginosa (e escura) de 35.791 pés (10.909 metros), de acordo com uma agência de notícias estatal.
Durante uma expedição de meses, Fendouzhe completou 13 mergulhos na Fossa de Mariana – que se orgulha de ser a região mais profunda da Terra – no Oceano Pacífico ocidental no decorrer da missão, que começou no dia 10 de outubro, segundo o China Daily. Oito desses mergulhos ultrapassaram os 10.000 m (32.808 pés), e o submersível tripulado atingiu sua própria profundidade recorde em 10 de novembro – mergulhando a uma profundidade superior à altura do Monte Everest. O recorde mundial de profundidade ainda é de Victor Vescovo, um investidor privado que mergulhou a 10.934 m (35.873 pés) em 26 de junho no seu navio Limiting Factor, de acordo com os recordes mundiais do Guinness. A profundidade máxima atingida por Fendouzhe (que significa “Striver” em chinês) excede o mergulho solo do diretor James Cameron em 2012 para 35.787 pés (10.908 m) na trincheira, e fica abaixo dos 35.800 pés (10.912 m) atingidos pelo navio suíço-italiano-americano Trieste em 23 de janeiro de 1960.
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De acordo com o China Daily, o navio e seus pilotos passaram seu tempo a bordo do navio de pesquisa Tansuo-1 entre mergulhos, e eles “superaram dificuldades como tufões, chuva e altas temperaturas”
Atingir o fundo da Fossa das Marianas foi um ponto de orgulho nacional para a China, que tem dedicado recursos ao mergulho ultradeep tripulado por mais de uma década. Como o China Daily destacou, o primeiro submarino chinês de profundidade, Jiaolong, atingiu 12.332 pés (3.759 m) em 2010 – colocando o país em um clube de apenas alguns países (incluindo Estados Unidos, França, Rússia e Japão) com embarcações capazes de mergulhar abaixo de 11.483 pés (3.500 m). Para marcar o feito, um “aterrador de vídeo de profundidade” juntou-se a Fendouzhe para um dos seus mergulhos.
Os investigadores recolheram sedimentos, rochas e amostras biológicas do fundo da trincheira, segundo o China Daily. O projeto, segundo o China Daily, “superou dificuldades como tufões, chuva e altas temperaturas”.
O Tansuo-1 voltou ao porto na província de Hainan com Fendouzhe a bordo no sábado (28 de novembro).
Originalmente publicado no Live Science.
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