Se você me conhecesse na rua, você não saberia que eu tenho transtorno bipolar. Normalmente, sou colocado em conjunto, inventado e tenho uma quantidade decente de conhecimento social. Eu não estou sozinho nisto. Temos famílias, empregos e passatempos, tal como toda a gente. Definitivamente, há alturas em que não é o caso, mas damo-nos bem no geral. Sim, há absolutamente pessoas que lutam para manter uma vida “normal”, e essa luta aprofunda quanto mais grave é a desordem. Afinal, a bipolaridade é a sexta causa principal de incapacidade em todo o mundo. Então, como sabemos onde caímos no espectro da funcionalidade e o que significa ser “alto-funcionamento”?
Há uma escala que profissionais e pesquisadores usam quando olham para a desordem bipolar e como uma pessoa funciona bem. Ela pode ajudar ao considerar opções de tratamento, trabalho social e necessidades de deficiência. É o chamado Teste Curto de Avaliação do Funcionamento (FAST). Ele consiste em 24 perguntas em seis categorias que dão uma boa visão de como estamos lidando com a vida e onde podemos precisar de ajuda. Estas categorias são:
Autonomia
As perguntas desta seção basicamente querem saber se você pode cuidar de si mesmo. O quão bem você faz, ou faria, vivendo por conta própria? Eles querem saber se você pode assumir as responsabilidades de administrar uma casa como limpeza e compras, assim como cuidar da sua pessoa. Você é bom em higiene ou as pessoas tapam o nariz no metro?
Funcionamento Ocupacional
Este parece-me o mais difícil, pelo menos para mim. É tudo uma questão de trabalho. Você consegue segurar um emprego e fazê-lo bem e eficientemente? Mais de 40% das pessoas com transtorno bipolar estão fora do mercado de trabalho. Os que trabalham faltam mais do dobro da média de dias devido a sintomas relacionados com a doença. A verdade é que a doença bipolar é uma incapacidade, e muitas pessoas que têm a doença qualificam-se para benefícios de incapacidade.
Cognitive Functioning
Questões relativas ao funcionamento cognitivo incluem assuntos como memória, atenção, resolução de problemas e aprendizagem. Até 60% das pessoas com distúrbio bipolar lutam em pelo menos uma dessas áreas. Para piorar a situação, isto não acontece apenas durante a depressão ou mania, mas mesmo entre episódios.
Problemas financeiros
Isto é bastante simples. Você consegue administrar seu dinheiro por conta própria e se ater a um orçamento? Um sinal clássico de mania é extravagante – roupas, carros, férias, um relvado cheio de flamingos de plástico. Há inúmeros exemplos de erros que as pessoas cometem com o seu dinheiro quando são maníacas. Não é surpreendente que muitas pessoas com transtorno bipolar estejam com dívidas extremas, seja devido a gastos ou contas médicas.
Relações Interpessoais
O quão bem você está se saindo nesta área depende de alguns fatores. Você tem relações significativas, satisfatórias e saudáveis, sejam amizades, família ou românticas? Durante a depressão, nós tendemos a nos isolar. Durante a mania, a fala e o comportamento impulsivos podem ser dolorosos. Você também tem que considerar o sexo. A sua vida sexual é satisfatória? Seus medicamentos ou depressão o prejudicam? E durante a mania? Está a fazer sexo de risco (muitos parceiros, sem protecção) ou a ter casos devido a um excesso de desejo sexual? Tudo isto é extremamente importante quando se trata do seu bom funcionamento.
Leisure Time
Finalmente, eles olham para o que você faz no seu tempo livre. Você é fisicamente activo e tem interesses ou passatempos em que participa? A depressão pode fazer com que você ignore as suas paixões. Você gosta de tricotar? Há quanto tempo você não toca nas suas agulhas? Naquele roller derby league ao qual você entrou, quando foi a última vez que você foi praticar?