As ciências farmacêuticas combinam uma ampla gama de disciplinas científicas que são fundamentais para a descoberta e desenvolvimento de novos medicamentos e terapias. As ciências farmacêuticas podem ser amplamente classificadas nas seguintes categorias principais, com muitas áreas especializadas dentro de cada categoria.
Drug Discovery and Design
Drug Discovery and Design trata do design e síntese de novas moléculas de fármacos. Esta categoria inclui campos especializados de estudo como química medicinal, química combinatória, biologia estrutural, identificação de alvos biológicos e desenvolvimento de ensaios para testar candidatos a medicamentos.
Drug Delivery
Drug Delivery preocupa-se com o design de formas de dosagem – como comprimidos, injeções ou adesivos – que irão entregar o medicamento ao local de ação em um paciente. O objetivo é garantir que o medicamento chegue na concentração certa e no momento certo. Os campos de especialidade dentro da Drug Delivery incluem fármacos, biomateriais e farmacocinética.
Drug Action
Drug Action examina como o fármaco em si funciona realmente num sistema vivo, que é a definição de farmacologia. A ação do medicamento pode ser estudada a nível molecular, em uma célula, um órgão e em animais. As especialidades dentro da Drug Action incluem biologia molecular, farmacologia, farmacodinâmica, toxicologia e bioquímica.
Ciências Clínicas
Ciências Clínicas estão preocupadas com o uso de fármacos no tratamento de doenças. Propriedades particulares de novos medicamentos – tais como eficácia, efeitos adversos, interação droga-droga, biodisponibilidade – são determinadas em ensaios clínicos em humanos.
Análise de Drogas
Análise de Drogas envolve separar, identificar e quantificar os componentes de uma amostra. A química analítica é um componente importante de todas as áreas das ciências farmacêuticas.
Cust Effectiveness of Medicines (Pharmacoeconomics)
Cost Effectiveness of Medicines (Pharmacoeconomics) examina a poupança económica do uso de um medicamento em vez de outros, no que diz respeito aos custos para o medicamento em si e para a gestão do paciente (por exemplo conformidade, qualidade de vida, visitas médicas, hospitalização potencial).
Assuntos Regulamentares
Assuntos Regulamentares promove a comunicação, compreensão e cooperação entre cientistas da indústria e do meio acadêmico e as autoridades reguladoras mundiais que regem a aprovação e distribuição, por meio do desenvolvimento de diretrizes regulamentares.
Mais e mais, estas categorias estão começando a se sobrepor. Por exemplo, um engenheiro científico que trabalha na Drug Delivery precisa entender como a toxicologia afeta a Drug Action, e um químico que trabalha na Drug Discovery and Design precisa saber sobre a farmacocinética da Drug Delivery. Por esta razão, os cientistas farmacêuticos são obrigados a ter uma ampla base de conhecimento numa variedade de ciências.
Oportunidades de Carreira nas Ciências Farmacêuticas
Os cientistas farmacêuticos têm sido fundamentais na descoberta e desenvolvimento de medicamentos inovadores que salvam a vida de milhares de pessoas e melhoram a qualidade de vida de muitas outras. Os cientistas farmacêuticos podem procurar uma variedade de empregos. Eles são empregados por empresas farmacêuticas, trabalham como farmacêuticos, médicos e como pesquisadores e professores em universidades, como cientistas reguladores para agências como a Food and Drug Administration (FDA), e como pesquisadores em laboratórios nacionais como os Institutos Nacionais de Saúde (NIH).