Sejamos realistas: Ser pai nem sempre é fácil. Alguns dias, você está drenado e seu filho está testando cada última reserva de autocontrole que você tem, e você pode ter um impulso para espancar. Mesmo para os normalmente frescos e recolhidos, o impulso de bater fisicamente pode ser forte e às vezes avassalador – e o impulso só é humano, especialmente se você foi espancado por seus próprios pais. No calor do momento, um espancamento pode te dar uma rápida liberação e possivelmente atordoar seu pequeno em submissão.
Dito isso, espancar não promove seu objetivo de longo prazo de promover o bom comportamento. Na verdade, você está modelando um comportamento que você não quer em seus filhos ao invés de um que você quer encorajar – o que pode ter o oposto do efeito pretendido. Eis o que precisa de saber sobre espancar o seu bebé ou criança, desde porque não é uma boa ideia até outras estratégias disciplinares que podem ser mais seguras e eficazes.
Porque não deve espancar o seu bebé ou criança
Não há nada de errado em sentir o impulso para espancar. A maioria dos pais experimentam-no pelo menos ocasionalmente. E em muitas famílias – talvez até na sua – as palmadas são uma tradição consagrada pelo tempo transmitida de pais para filhos (você não cresceu bem?). Então você pode imaginar, se um espancamento ocasional não me machucou, por que não posso usá-lo no meu filho?
Mas quase todos os especialistas concordam: Está na hora de te reformares e levares umas palmadas de vez. Espancar não só é ineficaz, como é prejudicial para o desenvolvimento físico, psicológico e social de uma criança. Eis porque:
- Não faz o ponto certo. Em vez de aprender a diferenciar entre certo e errado, espancar apenas ensina a uma criança o que vai ganhar e o que não vai. Assim, enquanto as crianças podem se abster de um comportamento que elas sabem que resultará em uma surra, elas não desenvolveram auto-controle.
- A surra é um exemplo violento. O espancamento representa o abuso de poder por uma pessoa muito grande e forte (de certa forma, um valentão) contra uma pessoa menor e relativamente fraca…definitivamente um comportamento que não se quer replicar no recreio. Na verdade, estudos mostram que crianças que são espancadas são mais propensas a usar força física contra seus pares e mais tarde contra seus próprios filhos.
- Não aumenta a moral de uma criança. Espancamento pode ser humilhante e humilhante para uma criança, lascando a auto-estima e a moral, e pode até afetar sua relação filho-pai.
- Não ensina as crianças a lidar com isso. Espancamento nega às crianças a chance de aprender maneiras alternativas de lidar com raiva e frustração.
- Espancamento pode levar a sérios danos físicos. Isso é especialmente o caso quando acontece no calor da raiva, quando ela pode mais facilmente se transformar em abuso infantil mais grave. Mas espancamento depois que a raiva esfriou pode ser pior; parece mais cruelmente calculado e, a longo prazo, menos eficaz em corrigir o comportamento, já que o castigo está tão distante da ofensa.
Pode uma criança crescer feliz, saudável e bem ajustada apesar de algumas espancadas? Absolutamente. Mas com um caso tão convincente contra espancamentos, por que ir lá?
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>A linha de fundo: Apontar para evitar espancamentos ou pancadas, mesmo naqueles dias realmente difíceis. Desde 1998 a Academia Americana de Pediatria (AAP) – a organização que representa os pediatras americanos – tem recomendado contra espancar ou bater como método disciplinar para crianças, sempre.
Agitar um bebê ou criança de colo
O mesmo vale (ainda mais enfaticamente) para agitar um bebê ou criança de colo. Muitos pais que nunca considerariam bater ou espancar uma criança sentem que sacudir é uma alternativa mais segura e eficaz. Mas abanar um bebé ou uma criança pequena é extremamente perigoso. Sacudir um bebé pode até causar a morte. E mesmo que os músculos do pescoço de uma criança sejam mais fortes do que os de um bebé, o abanar pode causar lesões graves nos olhos e/ou no cérebro da criança. Por isso, nunca, nunca sacuda um bebé ou uma criança.
Se escorregar e bater ou bater na criança
Se de vez em quando a sua vontade de não bater se dissolver num momento de stress ou medo – por exemplo, quando um tot vagueia na rua ou continua a aproximar-se de um fogão quente após um aviso severo – e você dá uma bofetada no fundo ou na mão sem pensar, não se sinta culpado. Você é apenas humano. Mas peça desculpas imediatamente (“Desculpe ter batido em você. Isso foi errado”) e depois dê um abraço reconfortante ao seu filho. Se o espancamento foi por preocupação com a segurança do seu filho, pode dar uma explicação juntamente com o pedido de desculpas: “Desculpa ter-te batido. Você assustou a mamãe quando você correu para a rua. Lembre-se: Nada de correr para a rua.”
Quando é que bater na rua se torna perigoso?
Você (ou o seu parceiro) deve procurar ajuda imediatamente se:
- Um estalo leva a outro
- Um estalo é difícil o suficiente para deixar uma marca no seu filho ou é dirigido ao rosto, orelhas ou cabeça
- Você usa uma alça, régua ou outro objeto
- Você ataca sob a influência de álcool ou drogas
Fale com o médico ou terapeuta do seu filho, ou ligue para a Linha Direta Nacional de Ajuda ao Abuso Infantil (1-800-422-4453). Atacar fisicamente uma criança com raiva é um sinal de perigo. Embora você possa ainda não ter ferido intencionalmente seu filho, o potencial de danos físicos ou emocionais está lá. Antes das explosões de raiva levarem a algo mais sério, agora é a hora de obter ajuda profissional. O mesmo acontece se o seu parceiro mostrar tendências violentas.
Remover outros cuidadores
Se você nunca sonhou em espancar ou esbofetear uma criança, não assuma que os cuidadores de seu filho sentem o mesmo. Sentados, parentes, professores e outros cuidadores devem ser instruídos a nunca administrar qualquer forma de castigo físico. Se alguma vez suspeitar que seu filho foi atingido, aja imediatamente para remediar a situação.