A violência doméstica – também conhecida como abuso doméstico, violência do parceiro íntimo ou abuso – pode começar quando um parceiro sente a necessidade de controlar e dominar o outro.
As pessoas que se envolvem em actividades de prostituição podem sentir esta necessidade de controlar o seu parceiro devido à baixa auto-estima, ciúmes extremos, dificuldades em regular a raiva e outras emoções fortes, ou quando se sentem inferiores ao outro parceiro em termos de educação e contexto socioeconómico.
As pessoas com crenças muito tradicionais podem pensar que têm o direito de controlar seu parceiro, e que as mulheres não são iguais aos homens. Outras podem ter um transtorno de personalidade não diagnosticado ou um transtorno psicológico. Outras ainda podem ter aprendido este comportamento ao crescerem num lar onde a violência doméstica foi aceite como parte normal de serem criadas na sua família.
A dominação do parceiro pode tomar a forma de abuso emocional, físico ou sexual. Estudos sugerem que o comportamento violento é frequentemente causado por uma interação de fatores situacionais e individuais. Isso significa que os abusadores aprendem comportamentos violentos com a família, pessoas da comunidade e outras influências culturais à medida que crescem. Eles podem ter visto violência frequentemente ou podem ter sido eles próprios vítimas. Alguns abusadores reconhecem ter sido abusados enquanto crianças.
As crianças que testemunham ou são vítimas de violência podem aprender a acreditar que a violência é uma forma razoável de resolver o conflito entre as pessoas. Os rapazes que aprendem que as mulheres não devem ser valorizadas ou respeitadas e que vêem a violência dirigida contra as mulheres são mais propensos a abusar das mulheres quando elas crescem. As meninas que testemunham violência doméstica em suas famílias de origem têm mais probabilidade de serem vitimizadas por seus próprios maridos. Embora as mulheres sejam mais frequentemente vítimas de violência doméstica, os papéis de género podem e às vezes são invertidos.
Álcool e drogas podem contribuir para o comportamento violento. Uma pessoa bêbada ou drogada terá menos probabilidade de controlar seus impulsos violentos para com seu parceiro, então manter tais episódios de consumo de álcool ou drogas no mínimo pode ser valioso para uma pessoa que vive em uma situação de violência doméstica.
Nenhuma causa de violência doméstica, entretanto, justifica as ações do abusador, nem deve ser usada como uma razão para seu comportamento. Estas causas possíveis são apenas para entender melhor porque um abusador acredita que é aceitável abusar de seu parceiro física, sexualmente, psicologicamente ou emocionalmente. Em última análise, um abusador precisa de obter ajuda para o seu comportamento pouco saudável e destrutivo, ou encontrar-se a viver uma vida solitária e solitária.