O que é disfunção eréctil e como ocorre uma erecção normal?
Disfunção eréctil (DE) é definida como a incapacidade persistente de alcançar ou manter uma erecção peniana suficiente para um desempenho sexual satisfatório. Ocorre uma quebra na fisiologia normal que permite que o pénis se encha de sangue, se torne firme e erecto e depois se torne flácido após a ejaculação ou porque a estimulação sexual parou. Impotência é um termo não mais usado para descrever a incapacidade de manter uma ereção.
Disfunção erétil pode causar estresse e problemas de relacionamento e pode ser o sinal de uma condição médica subjacente. Embora muitos homens achem desconfortável ou incómodo discutir a disfunção eréctil com o seu profissional de saúde, a disfunção eréctil persistente deve desencadear uma visita ao médico.
Para que uma erecção normal ocorra, as artérias do pénis devem ser capazes de fornecer sangue, os níveis hormonais devem ser optimizados e deve existir um estado psicológico adequado. Se algum destes sistemas não funcionar correctamente, pode não ocorrer uma erecção.
Existem duas áreas esponjosas dentro do pénis, chamadas corpus cavernosum, que são capazes de se tornarem ingurgitadas com sangue. Com uma estimulação sexual adequada, seja física ou emocional, as hormonas desencadeiam a libertação de óxido nitroso nas extremidades nervosas do pénis para dilatar os vasos sanguíneos e permitir que o sangue arterial seja bombeado para estes tecidos esponjosos, fazendo com que o pénis fique erecto. Com a estimulação sexual contínua, os músculos da base do pénis começam a contrair-se, impedindo que o sangue entre ou escape do pénis e aumentando a sua firmeza. Assim que a ejaculação ocorre ou a estimulação pára, os músculos relaxam, permitindo que o sangue deixe o pénis.
O que causa disfunção eréctil?
Antes de ocorrer uma erecção, numerosos sistemas de órgãos do corpo precisam de funcionar correctamente. Se algum ou todos os sistemas falharem, a disfunção eréctil pode resultar. Estes sistemas incluem o cérebro, liberação hormonal, músculos, nervos, artérias, veias e resposta emocional.
O hipotálamo e as glândulas pituitárias no cérebro precisam funcionar para estimular os testículos a produzir a testosterona necessária para a libido (impulso sexual ou desejo). Lesões, derrame ou um tumor podem afetar a função cerebral. Hipogonadismo (hipo=less + gonad=testicle), trauma, ou cirurgia podem resultar na falha dos testículos em produzir testosterona.
O fornecimento de nervos ao pénis precisa de estar intacto. Os nervos podem ser danificados por trauma ou cirurgia, especialmente após cirurgia de próstata. A diabetes mal controlada pode levar a neuropatia periférica e falha dos nervos que suportam uma erecção. A esclerose múltipla está associada à disfunção eréctil.
O fornecimento de sangue adequado precisa de ser entregue ao pénis. O suprimento de sangue pode ser afetado por trauma ou cirurgia. Mais comumente, o suprimento de sangue é restrito devido a doença vascular periférica ou endurecimento das artérias, o mesmo cenário que pode levar a infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral. Os pacientes com disfunção eréctil têm uma elevada probabilidade de também terem doença arterial coronária. Fatores de risco incluem pressão arterial alta, colesterol alto, tabagismo e diabetes.
Os músculos e tecidos do pênis precisam ser capazes de aceitar o aumento do suprimento de sangue necessário para produzir uma ereção. Danos devidos a trauma ou cirurgia podem ser a causa subjacente de um pénis flácido.
É necessário um estado emocional e psicológico apropriado para se conseguir uma erecção. Problemas mentais e emocionais que podem levar à disfunção erétil incluem depressão, distúrbios mentais, estresse e ansiedade de desempenho. Efeitos colaterais de inibidores seletivos de recaptação de serotonina (antidepressivos SSRI) como fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), citalopram (Celexa), e escitalopram (Lexapro) também podem ser um fator de disfunção erétil.