Lymphoedema significa uma acumulação de fluido linfático que causa inchaço numa parte do corpo. Pode desenvolver-se se houver problemas com o sistema linfático.
Líquido linfático
O linfedema é pronunciado lim-fo-dee-ma.
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O fluido da linfa está em todos os tecidos do corpo. Vem dos pequenos vasos sanguíneos para os tecidos do corpo. Normalmente, drena de volta para a corrente sanguínea através de canais chamados vasos linfáticos. Estes fazem parte do sistema linfático.
A acumulação de líquido linfático numa área do corpo pode acontecer se os canais de drenagem linfática ou os gânglios linfáticos estiverem bloqueados, removidos ou danificados. Isto causa um inchaço chamado linfedema.
Em algumas pessoas, o linfedema pode ser devido ao cancro causando alterações no sistema linfático. Em outras, os tratamentos de câncer, como cirurgia ou radioterapia aos linfonodos, podem causar linfedema.
Linfedema afeta principalmente os braços ou pernas. Mas pode desenvolver-se em outras áreas do corpo, como:
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- cesto ou costas
- abdomen (área da barriga)
- genitais
- cabeça, pescoço ou rosto
- mama
- axila
- área pélvica
É uma condição a longo prazo (crónica). Não pode ser curada, mas geralmente pode ser bem controlada.
O sistema linfático
O que é
O sistema linfático é um sistema de tubos de drenagem e gânglios linfáticos (também chamados de glândulas linfáticas). Ele corre por todo o corpo.
Os tubos são chamados de vasos linfáticos ou vasos linfáticos. Eles começam como pequenos tubos nos tecidos do corpo e se unem para formar vasos linfáticos maiores no peito e abdômen.
Os vasos linfáticos são pequenos gânglios linfáticos em forma de feijão. Os que você mais provavelmente conhece estão debaixo do braço, no pescoço e na virilha. Você pode ser capaz de senti-los. Mas também há nódulos em outras áreas, incluindo o peito, abdômen e pélvis.
O sistema linfático também inclui órgãos do corpo como:
- spleen
- thymus
- tonsils
- adenóides
Como funciona o sistema linfático
O sistema linfático transporta um fluido aquoso claro chamado linfa. A linfa drena dos pequenos vasos sanguíneos (capilares) para os tecidos do corpo. É um sistema de drenagem unidireccional.
As proteínas também podem sair dos capilares e a linfa transporta-os de volta para a corrente sanguínea. Também drena resíduos e substâncias nocivas para longe dos tecidos do corpo. Estas incluem bactérias, vírus e pedaços de células antigas.
Quando os músculos perto dos vasos linfáticos se contraem, eles pressionam os vasos linfáticos. Isto ajuda a empurrar o fluido através do sistema linfático. Alguns dos vasos linfáticos maiores têm válvulas para que a linfa só possa fluir num sentido.
Gânglios linfáticos filtram a linfa. Também produzem e armazenam glóbulos brancos que circulam ao redor do corpo. Os glóbulos brancos ajudam a combater infecções.
Os vasos linfáticos unem-se em 2 condutas linfáticas principais. Estes estão ambos no peito. São:
- o ducto torácico
- o ducto linfático direito
O ducto torácico
O ducto torácico drena o fluido linfático:
- ambas as pernas
- a metade esquerda do peito (tórax)
- a pélvis e abdómen
- a cabeça e pescoço
- o braço esquerdo
O ducto linfático direito
O ducto linfático direito drena o líquido de::
- a metade direita do peito (tórax)
- a cabeça e pescoço
- o braço direito
Estas condutas principais drenam depois para os grandes vasos sanguíneos do pescoço, transportando os resíduos do corpo para o sangue. Os rins filtram o sangue e eliminam os resíduos na urina.
Conhecendo como a linfa drena nos ajuda a entender como funciona o tratamento do linfedema.
Aqui está um pequeno vídeo que explica como funciona o sistema linfático.
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O sistema linfático ajuda nosso corpo a se livrar de toxinas, resíduos e outros materiais indesejados, incluindo infecções e células cancerígenas. É um sistema de tubos finos chamado vasos linfáticos e gânglios linfáticos ou glândulas. Estes correm por todo o corpo. O baço, timo, amígdalas e adenóides também fazem parte do sistema linfático.
Os vasos linfáticos são pequenos, em forma de feijão. Você pode ser capaz de senti-las no pescoço, debaixo do braço e na virilha. Mas também estão em todo o corpo incluindo o peito, abdómen e pélvis.
O sistema linfático transporta um líquido incolor chamado linfa. À medida que o sangue circula pelo corpo, o líquido passa do sangue para os tecidos do corpo, transportando os alimentos para as células. Este fluido banha os tecidos, para formar o líquido tecidual, que recolhe os resíduos, bactérias, células danificadas e células cancerígenas, se as houver. O fluido é então drenado de volta para os vasos linfáticos onde é transportado para as glândulas linfáticas. Em seguida, as glândulas filtram a linfa, retirando quaisquer produtos nocivos. A linfa também contém muitos glóbulos brancos, chamados linfócitos, que nos ajudam a combater as infecções.
A linfa chega até um grande vaso na base do pescoço, chamado ducto torácico, que passa a linfa filtrada de volta para a circulação sanguínea. Se os vasos linfáticos ou nódulos estiverem bloqueados, removidos ou danificados, isso pode causar uma acumulação de líquido. Isto pode causar inchaço, conhecido como linfedema.
Para mais informações sobre linfedema e cânceres do sistema linfático vá para Cancer Research UK.org slash lymphoedema.