O que é a Mielopatia Degenerativa? O Guia Completo

Se você tem notado que os membros posteriores do seu cão estão ficando mais fracos, ou se o seu cão tem dificuldade em se levantar, subir escadas ou andar, então isso pode ser um sinal de várias condições diferentes. A condição mais comum é a artrite ou displasia da anca, que são incrivelmente comuns em cães mais velhos. No entanto, pode também ser o sinal de uma doença perigosa da medula espinhal conhecida como Mielopatia Degenerativa.

Ler mais sobre a Mielopatia Degenerativa, o que a causa, e o que ela significa para a saúde e vida do seu cão.

O que é a Mielopatia Degenerativa Canina (Doença da Medula Espinhal)?

Mielopatia Canina Degenerativa, também conhecida como radiculomielopatia degenerativa crônica é uma doença da medula espinhal que está presente em cães mais velhos.

Esta doença da medula espinhal tipicamente afeta cães entre 8 e 14 anos de idade. Esta doença resulta em perda de coordenação e mobilidade dos membros posteriores, fazendo com que o cão vacile, afunde e/ou arraste as pernas traseiras enquanto caminha.

Esta doença afeta primeiro uma perna posterior, e depois eventualmente afeta a outra. Em casos graves de Mielopatia Degenerativa, os membros ficam tão fracos que o cão não consegue mais ficar de pé ou andar confortavelmente.

Após seis meses a um ano, o cão torna-se completamente paraplégico, e não consegue mais andar, mover-se ou controlar as funções urinárias ou intestinais.

Mielopatia Degenerativa, ou DM em cães é semelhante à Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), doença de Lou Gehrig ou mielopatia espondilótica em humanos.

O que causa a mielopatia degenerativa canina em cães?

Mielopatia degenerativa é uma doença incapacitante que causa paralisia progressiva em muitas raças de cães.

Embora seja certamente uma doença terrível que nenhum dono de animal de estimação iria querer para seu cão, nem sempre é dolorosa.

No entanto, a qualidade de vida do cão é certamente afetada.

Mielopatia degenerativa afeta primeiro a medula espinhal. A área da medula espinhal que é afectada pela doença é detectada pela matéria branca, que está presente sob um microscópio. A matéria branca consiste em fibras que afectam os comandos do cérebro para sinalizar o movimento, bem como informações sensoriais.

Estas fibras também podem impactar o líquido cefalorraquidiano, que é o líquido natural que envolve a medula espinhal e o cérebro. Com o tempo, o processo de degeneração toma conta.

Então o que os estudos dizem sobre o que causa a mielopatia degenerativa em cães?

Felizmente, a causa exata da DM em cães é desconhecida. Entretanto, pesquisas veterinárias conduzidas na Universidade do Missouri e a associação Genome-wide identificaram um gene que está associado a um grande aumento no risco da doença.

As pesquisas mostraram que o início desta doença da medula espinhal pode estar ligado à presença de dois genes distintos no DNA de um cão. Um gene é “normal” e o outro gene é uma mutação. A presença destes genes mostra que alguns cães podem ser portadores da doença enquanto outros não.

Cães com os genes da mutação estão em maior risco de desenvolver Mielopatia Degenerativa, mas isso não é uma garantia. Alguns cães vivem uma vida longa, normal e saudável com os genes mutantes sem nunca desenvolverem a doença.

Raças de Cão Mais Propensas à Mielopatia Degenerativa Canina – DM

Algumas raças de cães têm um risco maior de desenvolver DM. As mais comuns são o Corgi Galês e o Pastor Alemão.

Na verdade, a doença da medula espinhal é frequentemente referida como Mielopatia Degenerativa do Pastor Alemão, uma vez que é mais comum em cães Pastores Alemães.

Aqui está uma lista dos cães de DM mais comuns:

• Pastor Alemão
• Pembroke Welsh Corgi
• Bernese Mountain Dog
• Chesapeake Bay Retrievers
• Irish Setters
• Boxers
• Collies
• Rhodesian Ridgebacks
• Poodles

A Wobbly Pooch! Sinais Clínicos e Sintomas de DM

Os sinais iniciais de DM muitas vezes semelhantes aos da artrite. Entretanto, conforme a doença da medula espinhal progride, sinais e sintomas clínicos mais severos começam a indicar Mielopatia Degenerativa. Alguns dos sinais e sintomas clínicos mais comuns da DM em cães:

• Dificuldade em levantar-se
• Pernas traseiras parecem dar enquanto estão de pé
• Vibração e oscilação
• Fraqueza ao andar
• Dificuldade subir colinas ou escadas
• Dificuldade de exercício
• Alguma dor ou desconforto nos membros posteriores

Se um cão tiver artrite, pode eventualmente evoluir para Displasia da Anca.

No entanto, um dos sinais mais distintivos de DM em cães é que os membros posteriores e as patas traseiras de um cão se tornam significativamente mais fracos com o tempo. Os cães começam a tropeçar, abanar e cair com frequência. Existem também diferentes tipos e formas de DM nos cães, que incluem:

• Lesões espinais, tais como estenose espinal
• Estenose lombossacral
• Mioelopatia espondilótica cervical (também conhecida como mielopatia cervical ou espondilomielopatia cervical)
• Discospondilite miastenia

O Poder da Ciência! Teste de Mielopatia Degenerativa para Cães

Como mencionado acima, embora uma causa exata ainda não tenha sido determinada para DM em cães, a pesquisa sugere que uma mutação de um gene em particular pode ser um fator.

A boa notícia é que agora existe um teste de DNA de DM acessível para donos e criadores de cães para determinar se um cão tem o gene da mutação.

Embora a DM seja mais comum em certas raças de cães, como o Pastor Alemão, o teste de DNA de DM está disponível para todas as raças de cães.

O teste de ADN de DM irá mostrar os três resultados possíveis:

• CLEAR – Testes mostrando duas cópias do gene normal
• CARRIER – Testes mostrando uma cópia do gene normal e uma cópia do gene da mutação
• AT RISK – Testes mostrando duas cópias do gene da mutação, que muito provavelmente resultará em sinais clínicos da doença

Se o seu cão é uma raça de maior risco de DM, e se ele ou ela começar a apresentar problemas na área posterior, então chame imediatamente o seu veterinário. O seu veterinário irá provavelmente fazer-lhe uma série de perguntas relacionadas com os sintomas do cão e realizar uma série de testes. Estes testes irão provavelmente incluir análises ao sangue, uma análise de urina e possivelmente radiografias ou mesmo uma ressonância magnética da medula espinal. Estes testes são necessários para que o veterinário chegue a um diagnóstico e a uma conclusão firme.

O veterinário também avaliará o seu cão em relação a qualquer hérnia de discos, tumores, quistos, infecções ou mesmo um caso grave de artrite antes de chegar à conclusão de que o seu cão tem DM.

DM – A Progressive Condition. O que é o Tratamento de Mielopatia Degenerativa para Cães?

Felizmente, não há tratamentos ou curas específicas disponíveis para a DM em cães.

Existem vários métodos de tratamento recomendados por muitos veterinários que podem funcionar; no entanto, não há nenhuma evidência científica ou médica concreta que garanta que eles funcionarão 100 por cento do tempo.

Existem algumas abordagens de tratamento de DM que você pode tentar:

• Exercícios terapêuticos – Exercícios terapêuticos podem ajudar a aumentar a mobilidade e o alcance de movimento do seu cão. Em alguns casos, os exercícios terapêuticos podem ser mais importantes do que manter o seu cão activo. Alguns veterinários recomendam mesmo um fisioterapeuta para ajudar o seu cão a fazer exercícios regularmente. Não, os exercícios terapêuticos não são uma cura, nem funcionam para todos os cães com DM; no entanto, podem ajudar no controlo da dor e também melhorar a qualidade de vida do cão.
• Suplementos Naturais – Alimentar regularmente o seu cão com suplementos dietéticos constituídos por frutas frescas e vitaminas do complexo B podem ajudar. Fale com o seu veterinário sobre os melhores suplementos naturais para o seu cão.
• Superoxide Dismutase – Superoxide Dismutase é um antioxidante natural que pode ajudar a prevenir a destruição celular, inflamação, envelhecimento e problemas degenerativos.
• Sanus Biotex – Sanus Biotex é um programa que envolve a administração de uma fórmula especial para cães com DM. A fórmula é concebida para ajudar a aumentar e estimular a comunicação entre os nervos e o cérebro, o que pode ajudar a reduzir o processo degenerativo.
• Ácido aminocapróico e Suplementos de N-acetilcisteína – Segundo a Farmácia Westlab, estes suplementos têm demonstrado ajudar a reduzir a progressão da doença. Isto porque o ácido aminocapróico e a N-acetilcisteína NAC contêm antioxidantes que podem ajudar a proteger as células normais de danos.

Viver com a Mielopatia Degenerativa dos seus cães

Embora não exista uma cura para a DM em cães, é importante lembrar que a doença só piorará com o tempo.

Há coisas que você pode fazer para ajudar o seu cão a viver com a Mielopatia Degenerativa. O seu veterinário irá sugerir coisas que você pode fazer em casa com o seu cão para que ele ou ela possa viver o mais confortável e feliz possível.

Somas coisas que você pode fazer em casa incluem:

• Mover para um únicostory home

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• Utilize um portão para evitar que o seu cão utilize escadas

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• Instale uma rampa no exterior
• Dê ao seu cão um colchão para descansar
• Monitor para infecções urinárias
• Calcões de passeio curtos

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• Aumentar a mobilidade com um arnês ou carrinho

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Prognóstico após Diagnóstico: Qual é a Qualidade de Vida?

Felizmente, o prognóstico após a Mielopatia Degenerativa é pobre.

A maioria dos cães com DM são abatidos entre seis meses e três anos após o diagnóstico. O tempo para o inevitável varia muito com cada cão. A saúde geral, o bem-estar, a progressão da doença e a raça canina têm impacto no tempo que o seu cão vai viver com a doença antes de ficar completamente paralisado.

Embora seja incrivelmente difícil tomar esta decisão, uma vez que o seu cão fique completamente paralisado, então colocá-lo a descansar deve ser considerado.

Com a Mielopatia Degenerativa Canina, dê ao seu cão os cuidados e tratamento adequados

Lidar com a Mielopatia Degenerativa pode ser incrivelmente difícil para os donos de animais de estimação, assim como para os cães. Portanto, é importante dar ao seu cão tanto amor, carinho, compaixão, tempo de qualidade e ar fresco até às fases finais da doença, e aos seus momentos finais consigo.