Nós, o Povo dos Estados Unidos, para formar uma União mais perfeita, estabelecer a Justiça, assegurar a Tranqüilidade interna, prover a defesa comum, promover o Bem-Estar Geral e assegurar as Bênçãos da Liberdade para nós mesmos e nossa Posteridade, ordenar e estabelecer esta Constituição para os Estados Unidos da América.
O Preâmbulo foi criado na Convenção Constitucional no verão de 1787. Foi provavelmente escrito pelo Governador Morris, que redigiu grande parte do resto da Constituição. O Preâmbulo não pretendia criar nenhum poder adicional para o governo, mas sim introduzir a Constituição e explicar seu propósito.
Duas observações são geralmente notadas sobre o Preâmbulo:
- Primeiro, a forma de governo delineada pela Constituição não é mencionada.
- Segundo, nenhuma ação judicial pode ser fundamentada no Preâmbulo. No caso Jacobson v. Massachusetts, o juiz Harlan escreveu que embora “o preâmbulo indique os propósitos gerais para os quais o povo ordenou e estabeleceu a Constituição, ele nunca foi considerado como a fonte de qualquer poder substantivo conferido ao governo dos Estados Unidos, ou a qualquer um de seus departamentos. Tais poderes abrangem apenas aqueles expressamente concedidos no corpo da Constituição, e aqueles que podem ser implícitos a partir daqueles concedidos”
O que significam as palavras do Preâmbulo? O que elas significam para os pais fundadores? Quem está incluído em “Nós, o Povo”? Estas são algumas das questões levantadas pelos iniciadores da discussão que lidam com o Preâmbulo.