“Todos na The Walt Disney Co. estão profundamente entristecidos com o falecimento de Ron Miller”, disse o presidente e chefe executivo da empresa Bob Iger, em uma declaração. “Sua vida e legado estão inextricavelmente ligados à nossa empresa e à família Disney porque ele era uma parte tão vital de ambos, como nosso CEO e genro de Walt”
A empresa creditou-o como sendo uma força motriz por trás de iniciativas como Epcot Center, Touchstone Pictures e o Disney Channel. “Miller ajudou a navegar num período difícil de mudanças, lançando as bases para uma base de receitas mais ampla para apoiar a visão de Walt para as próximas décadas”, disse a declaração.
Miller casou-se no clã Disney depois de conhecer a filha de Walt Disney, Diane, em um encontro às cegas quando ela tinha 20 anos e ele tinha 21 e era membro da equipe de futebol da USC, de acordo com um post no blog da empresa.
O casal casou-se em 1954 e Miller serviu no Exército e mais tarde jogou pelos Los Angeles Rams antes de vir trabalhar no Walt Disney Studios em 1957. O primeiro emprego de Miller foi como assistente no filme clássico “Old Yeller”.
Miller foi nomeado presidente em 1978 e chefe executivo em 1983. Ele foi forçado a sair em 1984, um ano difícil durante o qual a Disney estava enfrentando uma oferta hostil de aquisição de Saul Steinberg e sua Reliance Group Holdings.
A diretoria da Disney votou em junho de 1984 para comprar a participação de 11% de Steinberg por US$325 milhões – obtendo um lucro de quase US$60 milhões para o raider – mas mais tarde enfrentou ações judiciais de acionistas acusando diretores de violar seu dever fiduciário ao concordar com o acordo. Disney e Steinberg resolveram o caso em 1989, pagando US$ 45 milhões aos acionistas.
Após deixar a empresa, Miller mudou-se com sua esposa para o Vale de Napa para administrar a Silverado Vineyards. Mais tarde, o casal ajudou a estabelecer o Museu da Família Walt Disney na área do Presidio de São Francisco. Ele serviu no seu conselho de administração e tornou-se presidente em 2013.
Miller é sobrevivido pelos seus filhos Christopher Miller, Joanna Miller, Tamara Diane Miller, Jennifer Goff, Walter Elias Disney Miller, Ronald Miller e Patrick Miller, e 17 netos e bisnetos. Sua esposa, Diane, morreu em 2013.
Donações podem ser feitas a um fundo memorial que o Museu da Família Disney estabeleceu em homenagem ao casal. As doações apoiarão os esforços de educação contínua do museu.
Os serviços serão privados, e o museu ainda não planejou uma comemoração pública.