A queda do exército invadiu várias nações africanas, o que fez com que os governos reconsiderassem as proibições às culturas geneticamente modificadas. Foto cortesia: Charles T. Bryson, USDA Agricultural Research Service, Bugwood.org
Em 2006, a União Africana adotou uma resolução afirmando que os organismos geneticamente modificados (OGMs) não eram bem-vindos no continente. Não demorou muito até que a resolução fosse desfeita depois que se tornou aparente que os OGM têm o potencial de redefinir a agricultura. Apesar do mal-estar inerente, a África está se tornando a próxima fronteira para a tecnologia dos transgênicos, embora lentamente. Em uma entrevista com o Agribusiness Global™, o Prof. Dorington Ogoyi, Diretor Geral da Autoridade Nacional de Biossegurança do Quênia, coloca em perspectiva as questões em torno dos OGMs. A Autoridade Nacional de Biossegurança (NBA) é uma agência reguladora encarregada da responsabilidade de supervisionar as atividades envolvidas com organismos geneticamente modificados. Essencialmente, o foco é regular OGMs através de toda a cadeia durante o processo de desenvolvimento desde o uso contido dentro do ambiente de laboratório, ensaios de campo confinados até a liberação nacional.
Prof. Dorington Ogoyi, Diretor Gerente da Autoridade Nacional de Biossegurança do Quênia
Q. Qual é a situação dos OGMs no Quênia?
Kenya promulgou a Lei de Biossegurança em 2009 e estabeleceu a NBA em 2010. Desde a sua criação, a NBA já analisou mais de 28 aplicações de uso contido. Estas são aplicações feitas no laboratório. Nós aprovamos 14 ensaios de campo confinados e revisamos duas aplicações de liberação ambiental para algodão Bt e milho Bt. O algodão Bt avançou e esperamos que os ensaios de desempenho nacional sejam iniciados (em breve). O milho Bt ainda tem alguns problemas a resolver.
Q. O Quénia permite qualquer forma de OGM?
Se a pergunta é: “Temos OGMs no mercado”, então a resposta é “não” de um ponto de vista regulamentar. Nós não aprovamos nenhum produto para colocação no mercado. Em 2012, o Quênia proibiu a importação de OGMs, e tecnicamente, como agência, devemos fazer cumprir essa proibição. Enquanto falamos, nenhuma importação que seja OGM, é permitida no Quênia.
Q. Tem-se falado em levantar a proibição. Qual é a posição da NBA?
Da nossa perspectiva, aconselhamos o governo sobre qual direção seguir, que é que a proibição deve ser levantada para permitir que o Quênia obtenha todos os benefícios da tecnologia GM.
Q. Os OGM podem ajudar a enfrentar o problema da queda de vermes do exército?
A queda de vermes do exército é uma nova praga nesta região. O foco agora é basicamente aplicar muitos inseticidas e identificar quais são ideais. Eu acho que no final das contas o manejo do verme terá que ser o uso de várias abordagens. O milho Bt aprovado para o ensaio de desempenho nacional tem alguns impactos sobre o verme do exército de Outono, embora não tenha sido concebido para o verme. Isto é um efeito colateral positivo. Se os cientistas tiverem a oportunidade de procurar estirpes de Bt que possam ser eficazes contra o verme do exército de Outono, é possível que possamos introduzir isso no milho e controlar o verme. Os produtos GMO podem ser um dos kits de ferramentas que podem ser usados para gerir a minhoca de queda.
Q. Podem coexistir OGMs e culturas não-GMO?
Sim, os OGMs podem coexistir com culturas convencionais. Mesmo quando você olha como os principais países produtores de algodão adotaram os OGMs, ainda há uma porcentagem que ainda cresce orgânica. Mesmo no Brasil, onde a adoção de transgênicos é muito alta, eles ainda têm uma provisão para o cultivo de não transgênicos. Existem mecanismos para fazer isso como isolamento, espaçamento, plantio em diferentes épocas, zoneamento e plantio em diferentes épocas. Por exemplo, se você planta milho com 10 dias de intervalo a possibilidade de polinização cruzada é nula porque eles estarão em estágios diferentes.
Q. Como a União Européia (UE) impactou os países africanos em relação à tecnologia GM?
A questão sobre a UE é às vezes deturpada porque a UE, se você olhar para os registros, é o maior importador de produtos GMO da América do Sul. Eles importam toneladas de soja, óleo de soja, produtos de milho, entre outros. Eles são os maiores consumidores de produtos de países sul-americanos, que adotaram uma série de tecnologias GMO. A única condição que a UE estabelece é que deve aprovar o produto. Se o Quênia, ou qualquer outro país africano, vai produzir produtos OGMs, eles devem ser aprovados pela UE para importação. A diferença é que a UE importa OGMs como alimentos, mas é relutante em plantar.