O Cerco de Waco: 6 Fatos Poucos Conhecidos

A cidade de Waco no Texas tornou-se, para muitos americanos, sinônimo de tragédia – desde o cerco de 51 dias de Waco em 1993 entre o governo federal e uma seita religiosa extremista chamada Branch Davidians terminou em um fogo mortal.

O grupo, liderado pelo polêmico profeta David Koresh, foi um dos descendentes de outro grupo chamado Shepherd’s Rod, que estava ligado aos Adventistas do Sétimo Dia.

Em 28 de fevereiro de 1993, em resposta a relatos de que os Davidianos estavam estocando armas ilegais em seu complexo, o Mount Carmel Center, em preparação para o fim do mundo, agentes do Federal Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms invadiram a propriedade. Seu objetivo: revistar o local e prender Koresh por posse ilegal de armas. Mas o plano foi para o sul rapidamente, com quatro agentes federais e seis davidianos do ramo morrendo em um tiroteio caótico. Ainda não está claro quem disparou o primeiro tiro.

O FBI ficou então envolvido em um impasse de 51 dias com Koresh no complexo. Durante este tempo, os negociadores providenciaram a libertação de 35 davidianos do ramo, incluindo 21 crianças. Mas em 19 de abril de 1993, numa tentativa de atrair Koresh e seus seguidores, os agentes tomaram medidas decisivas que os críticos mais tarde chamaram de extremas ou injustificadas: Eles bateram no edifício com tanques e lançaram um ataque de gás lacrimogéneo. A estrutura pegou fogo (a causa do incêndio ainda é debatida), e 76 davidianos do ramo – que incluía 28 crianças – morreram nas chamas.

Algum tempo durante o incêndio, Koresh, então 33, morreu de um ferimento de bala na cabeça. Ainda não se sabe se ele se matou ou se foi baleado por outra pessoa. Mas essa não é a única pergunta sem resposta quando se trata do infame cerco. Aqui estão alguns outros debates e outros factos pouco conhecidos sobre o cerco de Waco e Koresh:

Os especialistas ainda debatem se os davidianos do Branch eram, de facto, um ‘culto’.’

Embora a narrativa dominante na altura do cerco fosse a de que Koresh era um líder de culto esquemático, nunca houve consenso sobre se o grupo era um culto legítimo. Como ninguém sabia muito sobre os davidianos do Ramo, exceto os próprios membros do grupo, a mídia não obteve muita informação sobre quem eles eram, no que acreditavam e como viviam até ser tarde demais. E as conclusões negativas já eram comuns até então.

“O termo ‘culto’ é bastante estagnado, e implica uma categoria binária – ‘culto’ vs. ‘não culto’ – que na verdade não existe, diz o Dr. Steve Eichel, um psicólogo e especialista em culto. “Em vez disso, muitos especialistas em culto preferem falar sobre relacionamentos e processos cultuais, existem em um continuum e podem variar de grupo para grupo”

Os davidianos do ramo eram certamente uma religião extrema e problemática: Os sobreviventes do Waco relataram várias formas de abuso infantil insidioso, com raparigas com 11 anos a serem forçadas a ter sexo com Koresh. Mas não há uma resposta definitiva quando se trata da questão do culto.

“O que a palavra ‘culto’ realmente significa é que sua religião é menor que a minha”, diz Dick J. Reavis, que relatou sobre o cerco de Waco ao The Dallas Observer e mais tarde escreveu o livro Ashes of Waco. “Havia um homem que tinha 12 discípulos e fazia milagres… Se Koresh era um líder de culto, talvez Jesus fosse; talvez o Papa seja.”

Alguns especialistas também argumentaram que o governo usou a desculpa do “culto” para racionalizar a força indiscutivelmente excessiva que usou contra os davidianos durante o impasse.

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David Koresh (que não era o seu verdadeiro nome) foi ridicularizado durante a infância.

David Koresh nasceu Vernon Wayne Howell em Houston, Texas, em 1959. Sua mãe tinha 15 anos quando ela o deu à luz, e os avós de Koresh acabaram por criá-lo. Outros alunos provocaram-no por ser disléxico e deram-lhe o apelido de “Sr. Retardo”. Durante o cerco de Waco, Koresh abriu-se aos negociadores do FBI que, durante um total de 754 telefonemas, tentavam encorajá-lo a entregar-se, e Koresh informou-lhes que a sua infância tinha sido solitária.

Uma foto de David Koresh tirada em 1981 no complexo Mount Carmel do culto aos Davidianos de Branch, perto de Waco, Texas. Doze anos depois, ele e o complexo encontrar-se-iam envolvidos em um trágico impasse com a polícia. (Crédito: AP Photo)

Ninguém pensa que o governo agiu adequadamente durante o impasse.

“Há um monte de incógnitas”, diz Reavis. “Como quem disparou primeiro, e quem é o responsável pelo incêndio. Não sei a resposta a muitas destas perguntas, mas sei que o FBI e a ATF foram negligentes”

Reavis não é o único crítico. A jornalista Darcey Steinke, que cobriu o impasse da SPIN como estava acontecendo, disse mais tarde à revista que achava que o governo era o culpado pela forma como as coisas aconteceram. “Acho que foi culpa do governo… Koresh jogava todos os dias ao mesmo tempo no mesmo caminho… E assim, se eles quisessem levá-lo, poderiam ter parado num carro da polícia e prendê-lo”, disse ela. “Foi uma loucura vir ao complexo de uma pessoa obviamente instável – que você sabe que tem uma tonelada de armas – com agentes da ATF fortemente armados”

Reavis também acredita que o governo não estava totalmente informado sobre Koresh e seus seguidores antes de eles decidirem enfrentar o grupo de forma tão agressiva. “Os Davidianos eram exatamente o que você esperaria que fossem se você soubesse a teologia deles. Mas se o FBI soubesse do que se tratava antes de começar, eles nunca teriam feito a rusga”, diz ele. “Foi um negócio falhado. Desde então o FBI reformou a forma como lida com os impasses”. “

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David Koresh uma vez foi a julgamento por tentativa de homicídio.

Koresh juntou-se aos davidianos quando tinha 22 anos e logo se envolveu num caso com a presidente do grupo, Lois Roden, então na casa dos 60. (Ele disse a ela que estava destinado a ter um filho com ela.) Ele tentou tomar o controle do grupo depois que Lois faleceu – lutando literalmente com seu filho, George, pelo controle. George Roden tinha se oposto ao relacionamento de Koresh com sua mãe e sentiu que Koresh tinha feito lavagem cerebral nela.

Durante esta luta, Roden foi baleada no peito e nas mãos; Koresh foi julgada por tentativa de assassinato, mas foi deixada ir depois de um julgamento anulado.

Koresh, um guitarrista de rock, era obcecado por música.

Além de suas paixões por Amageddon e sexo, segundo o The Los Angeles Times, ele tinha múltiplas esposas menores de idade e havia rumores de abuso sexual de garotas – Koresh era obcecado por rock ‘n’ roll. Na verdade, quando estava na casa dos 20 anos, mudou-se para Hollywood com a esperança de se tornar uma estrela do rock. Quando não deu certo, ele se mudou para Waco, mudou seu nome e, segundo consta, começou a tentar atrair “groupies” de um tipo diferente.

Ele produziu camisetas que liam “David Koresh”: God Rocks”, e continuou a tocar em bandas cristãs ao longo da sua vida. Sua música ainda está disponível online.

Branch Davidians ainda existe hoje.

O grupo não se extinguiu completamente após o desastre do Waco. Nove Davidians escaparam do incêndio, e o grupo ainda não se dissolveu completamente. Um novo grupo se formou chamado “Branch, The Lord Our Righteousness” com um novo complexo no antigo espaço Waco. Eles têm um novo líder.

alguns Davidianos ainda se reuniam regularmente para estudo bíblico em 2013, e alguns acreditavam que Koresh poderia voltar dos mortos para liderá-los novamente. “David veio para nos dar uma mensagem e uma esperança”, disse uma sobrevivente, Sheila Martin, à revista People. “Esperamos voltar a vê-lo. Só lamentamos não termos servido melhor a Deus.”

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