Informação sobre saúde e segurança
No uso generalizado de Natamycin na conservação de alimentos, nenhuma preocupação com a saúde foi levantada pelos consumidores. Este facto é apoiado por numerosos estudos de segurança – revistos por autoridades independentes – que não mostram qualquer impacto negativo sobre a saúde humana. Além disso, a Natamicina ajuda a proteger os consumidores contra micotoxinas potencialmente nocivas que têm sido associadas a uma variedade de efeitos adversos à saúde.
Micotoxinas
Micotoxinas são capazes de produzir toxinas chamadas micotoxinas, que são nocivas à saúde humana e animal. Em pesquisas científicas, as micotoxinas foram encontradas em uma grande variedade de alimentos, como queijo e pão. A aplicação de Natamycin para conservação de alimentos reduz os riscos relacionados à exposição a micotoxinas.
História de uso seguro
Natamicina tem um longo histórico de uso seguro como inibidor natural de fungos em queijos, carnes e, posteriormente, outros produtos alimentícios. Em 1967 a Natamicina foi aprovada mundialmente como aditivo alimentar para ser aplicado na superfície de queijos (específicos), prevenindo o crescimento de bolores e leveduras indesejáveis. Além disso, também é permitido na superfície de enchidos específicos, ou para uso em sucos de frutas ou pastelaria em alguns países. Nos Estados Unidos e no Canadá, o uso de Natamycin é permitido em queijos ralados e triturados desde 1982.
Limites de segurança
Pesquisa tem mostrado que mesmo com um consumo muito alto de produtos tratados com Natamycin, é difícil superar qualquer nível de segurança preventiva. A Ingestão Diária Permitida (DDA) de Natamicina foi determinada pela Organização Mundial de Saúde a um máximo de 0,3 mg/kg de peso corporal/dia para garantir a segurança. Isto é o equivalente a uma pessoa (pesando 75 kg) comendo mais de 7 kg de queijo com casca todos os dias durante a sua vida útil. Outros estudos de exposição confirmam estes resultados para múltiplos grupos alimentares, mesmo que consumidos em grandes quantidades.
Natamicina e resistência a fungos
Algumas organizações estão preocupadas com a resistência a fungos, embora a maior parte da controvérsia gire em torno de bactérias resistentes (a Natamicina não tem efeito sobre as bactérias). Em 2012 o Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos (BfR) emitiu uma declaração de que eles seguem a conclusão da Autoridade Europeia de Segurança Alimentar (EFSA) e não se preocupam com questões de saúde com a Natamicina. No entanto, como a Natamicina é utilizada em tratamentos médicos, eles não apoiam a extensão do uso da Natamicina para além das aplicações alimentares actualmente aprovadas. Na sua opinião, uma extensão pode potencialmente levar à resistência em fungos. Consequentemente, isto levaria a um tratamento tópico menos eficaz das infecções por fungos se a Natamicina fosse utilizada.
Esta opinião da BfR é uma reacção às perguntas dos consumidores e não baseada em novas evidências ou estudos de risco recentes. Atualmente não há evidências que sugiram que a Natamicina nos alimentos contribui para a resistência em fungos. Esta posição é, por exemplo, apoiada pela EFSA. Em sua avaliação de segurança de 2009, a EFSA concluiu que “não houve preocupação com a indução de resistência antimicrobiana”.
Um estudo de literatura mais recente e extenso realizado pela Organização Holandesa de Pesquisa Científica Aplicada (TNO) em 2012 chegou à mesma conclusão. Após a revisão de mais de 60 estudos, não foi possível encontrar evidências que ligassem o uso e consumo de Natamicina à resistência adquirida de fungos.
The 2002 World Health Organization Food Additive Series: 48: concluiu que “os resultados negativos em estudos de resistência adquirida indicam que a seleção de fungos resistentes à Natamicina não é um problema”.
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