Eu trouxe de volta à potência máxima, e consegui o trabalho para operá-lo. Nós debulhámos durante quarenta e sete, onze dias de hora, naquele ano de 1920. Não tivemos problemas no motor, puxando um Separador de Casos de vinte e seis polegadas.
O ano seguinte, 1921, foi uma falha na colheita, nenhuma debulha foi feita.Em 1922, fui chamado de volta pelo Sr. Erickson, para operar o seu Separador de Óleo15-30, para puxar um separador de trinta e duas polegadas durante quarenta e três, onze horas por dia. Terminando o ano de trabalho de debulha, decidimos fazer um corte em todo o país para casa. Entramos num parapeito, ou numa colina muito íngreme com uma pequena travessia de riacho. Tivemos de subir este parapeito, ou atravessar uma velha ponte podre, ou recuar quilómetros. Eu disse ao Sr. Dagin, o homem do separador, que confiei no Puxador de Óleo para subir aquele parapeito íngreme com o separador.
O Sr. Dagin disse que era um homem velho e que não achava que podia subir aquele parapeito. Ele montava no separador. Eu mandei-o vir comigo no Puxador de Óleo. O parapeito era íngreme, mas curto; levantado. Quando olhei para trás, o Sr. Dagin não estava na plataforma. Onde é que ele estava?
Ele estava pendurado na escora superior do motor. Fizemos o morro, mas este foi um puxão muito perigoso, o que eu nunca faria de novo.
Fizemos a viagem de volta para casa, enfrentando um vento norte muito frio. Na manhã seguinte, tínhamos doze centímetros de neve em tempo muito abaixo de zero. Tínhamos terminado a debulha.
Enquanto debulhavamos, não tínhamos cama para dormir. Dormimos fora das portas nas pilhas de palha, no chão, cobertos com os velhos cobertores dos cavalos. Não havia espaço nos celeiros, pois estavam cheios com os cavalos. As casas do povo eram pequenas, e para as suas famílias.
Lembro-me de um homem da nossa eira, um vagabundo, chamado ToddSloon. Ele ficou até à debulha e era um bom trabalhador. Também era meu trabalho manter um registro das horas de trabalho e das horas que os homens trabalhavam. Alguns dias depois, após a debulha, conheci o Todd na pequena cidade de Tappen. Ele tinha uma nota de dólar na mão; ele disse que eu lhe tinha pago um dólar a mais. Queria pagá-lo de volta. Disse-lhe que como ele era um homem tão honesto, podia ficar com ele e cortar o cabelo, o que ele precisava muito. Levei-o ao barbeiro e pedi um corte de cabelo e uma barba Van Dyke. Hedid aceitou, e quando ele se olhou ao espelho disse: “Todd, nunca soube que você estava tão bem”. Ele então caminhou pelos trilhos da ferrovia, em direção ao sul, e eu nunca mais o vi.
Em 1922, o debulhador da máquina a vapor que havia debulhado para o meu pai por muitos anos decidiu retirar-se da debulha. No ano de 1923, meu irmão Fred e eu compramos um 14-18 HP, dois cilindros, 1918Oil Pull, mais tarde chamado de 16-30 HP; tinha sido usado cinco anos. Nós também compramos um novo separador Rumely Ideal de 28-48 HP. Depois de debulhar, o Puxador de Óleo foi colocado em uma esteira de enchimento de silo e nós também fizemos o arado personalizado no outono. No final do outono e no inverno era usado para puxar uma prensa de feno estacionária. Com todo este trabalho, o Puxador de Óleo nunca se recusou a operar, nem no Verão nem no Inverno. Os Puxadores de Óleo eram construídos de forma forte e simples e era fácil obter peças se fossem retiradas. Os Puxadores de Óleo eram fáceis de abastecer e tinham muito mais potência que as suas classificações.
Este Puxador de Óleo de 1918 tem o seu pistão original que veio da fábrica. O único trabalho feito para repará-lo foi a retificação de válvulas e anéis de pistão novos. Tive-o na eira de Sycamore, Illinois, e também na eira de Pontiac, Illinois, durante vinte anos. Nesse show eu fui dedicado como ‘Oil Pull Bill’. Se alguém tivesse problemas com a sua “Oil Pull Bill”, eu era chamado para cuidar dos problemas. Este Oil Pull tem agora setenta e três anos.
Eu sou um membro fundador da Associação de Motores e Tractores Antigos, em Atkinson, Illinois, há vinte e nove anos. Ihope para assistir novamente ao desfile em Setembro de 1991, para conduzir o meu velhoOil Pull in the parade, e também para fazer algumas debulhagens no theshow.
Em todos os meus anos de debulha tivemos apenas dois maus acidentes. Uma vez começou um incêndio na pilha de palha, e outra vez, um dos nossos homens, que estava a debulhar fardos, ficou com o garfo preso na correia de transmissão. O garfo do campo atingiu o homem na prateleira do estômago, mas saiu bem. Quanto ao fogo na pilha de palha, eu, OilPull Bill, o engenheiro, corri com um garfo nas mãos, saltei para a pilha de palha, e com um garfo grande cheio de palha, asfixiei o fogo. O incêndio foi causado por um homem que estava fumando um cigarro. Sem dúvida, acendeu um cigarro aceso quando começamos a debulhar, e o soprar da palha que passava por cima do cigarro, acendeu a palha. Estou nesta escrita, noventa e seis anos e meio de idade. Estou vivendo agora em Canby, Minnesota, com minha amada esposa, Amanda.
Eu tenho sido um leitor silencioso do Álbum Homens de Ferro por muitos anos e gosto muito de lê-lo. Quero enviar a minha saudação a todos os homens e ao meu amigo, Bruce Leach de Pontiac, Illinois, e também a Anna Mae para uma revista tão maravilhosa.