Miranda

Urano V

Miranda (“mi RAN duh”) é o décimo primeiro dos satélites conhecidos de Urano. Miranda é a mais interna das grandes luas de Urano.

Miranda é uma filha do mágico Prospero em The Tempest de Shakespeare.

Descoberto por Kuiper em 1948.

Voyager 2 foi forçada a voar perto de Urano a fim de obter o impulso necessário para ir para Neptuno e devido à orientação de todo o sistema em ângulos quase rectos para o eclíptico só Miranda foi abordada de perto. Antes da Voyager, é claro, pouco se sabia sobre Miranda e como ela não é a maior ou de qualquer outra forma notável, provavelmente não teria sido escolhida como o alvo principal em Urano. No entanto, a boa sorte da Voyager resistiu, pois a Miranda acabou por ser de longe a mais interessante.

Miranda é cerca de metade gelo de água e metade material rochoso.

A superfície do Miranda está toda misturada com terrenos fortemente craterados entrelaçados com sulcos estranhos, vales e falésias (uma com mais de 5 quilómetros de altura; esquerda).

No início, as imagens do Miranda da Voyager 2 eram um mistério. Todos esperavam que as luas de Urano mostrassem muito pouca história de atividade interna (como Calisto). Explicar o terreno bizarro até então desconhecido provou ser uma vergonha para aqueles que tinham que fazer isso na TV ao vivo. O seu habitual jargão técnico impressionante e esotérico deu-se e tiveram de recorrer a termos como “chevron” (à direita), “pista de corrida” e “bolo de camadas” para descrever as características únicas de Miranda.

Inicialmente pensou-se que Miranda tinha sido completamente estilhaçada e remontada várias vezes na sua história, cada vez enterrando algumas partes da superfície original e expondo parte do interior. Agora, porém, uma explicação mais mundana envolvendo o afloramento de gelo parcialmente derretido parece ser a favor.

Voyager 2 passou tão perto de Miranda e os níveis de luz são tão baixos lá (quase 3 bilhões de km do Sol) que medidas especiais tiveram que ser empregadas para evitar manchar as imagens. Isto foi conseguido rodando a nave espacial inteira enquanto o obturador da câmera estava aberto para compensar o seu movimento. As imagens resultantes têm a melhor resolução de toda a missão.

Na verdade é possível ver as 4 maiores luas de Urano com um telescópio amador, mas Miranda é um verdadeiro desafio. Talvez com um céu muito escuro e um telescópio com uma abertura de 18 polegadas (50 cm) ou mais seja possível.

Mais sobre Miranda

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Perguntas Abertas

  • As explicações para a aparência bizarra de Miranda são realmente apenas especulações. Muito mais evidências são necessárias para fornecer uma explicação satisfatória.
  • Não há mais missões planejadas para Urano e Neptuno. Quando visitaremos este mundo peculiar? Os dados da Voyager 2 podem ser tudo o que temos há muito tempo.

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