Amy Blakeway é professora de História na Universidade de Kent. Ela está interessada no poder e na política da Escócia do século XVI e é autora de “Regency in Sixteenth-Century Scotland”. Ela vive actualmente em Cantuária, mas vem a Edimburgo sempre que pode.
Para mais de metade do século XVI, a Escócia foi governada por crianças. Numa época em que a vontade do monarca era o eixo sobre o qual a vida política se voltava e a sua autoridade era a fonte de toda a justiça, períodos sem um governante adulto, conhecidos como minorias reais, eram de facto tempos perigosos. É claro que as crianças de seis ou quatro anos de idade não controlavam o país, mas a questão de quem deveria governar em seu nome era uma questão de peso – e a pessoa que a respondia raramente satisfazia a todos. Os contemporâneos diziam que os Regentes “aborreciam a pessoa do monarca” – ou seja, eles eram o monarca para a época. Esse controle total sobre o poder real tornou seu governo potencialmente perigoso.
Por causa da preferência por nomear o herdeiro adulto para o trono como regente, geralmente os regentes eram homens: seis em oito no século dezesseis. No entanto, os regentes femininos podiam ser nomeados no testamento do marido, ou se um monarca vivesse no estrangeiro e precisasse de delegar o seu poder durante a sua ausência. Foi o que aconteceu em 1554: Maria, Rainha dos Escoceses vivia em França e, como era noiva do herdeiro francês ao trono, seria num futuro previsível. Alegando que (com pouco mais de onze anos) ela era agora adulta, Mary ordenou que James Hamilton, conde de Arran, desistisse da regência para sua mãe, Marie de Guise. Uma vez que o esquema era realmente idealizado pelo poderoso Henri II da França, os escoceses não tiveram outra escolha senão concordar.
Marie de Guise seguiu os passos de outras esposas e mães Stewart no século anterior, como Joan Beaufort, mãe de James II, e Mary de Gueldres, mãe de James III. Entre 1513 e 1514 Margaret Tudor, Henrique VIII da irmã maior da Inglaterra e viúva de Tiago IV, foi regente de seu filho Tiago V – ela perdeu o poder quando seu novo casamento significou que ela passou para o controle legal de seu novo marido. Mas Marie de Guise era diferente: todos esses regentes eram apenas governantes temporários, que dariam poder quando o filho chegasse à idade adulta. Como Maria permaneceria na França com seu marido, Maria de Guise era um novo tipo de regente, uma governante permanente em nome de um monarca perpetuamente ausente.
Apesar da ansiedade generalizada sobre as mulheres governantes, uma rainha decadente era uma boa escolha como regente, pela simples razão de que ela amava seus filhos. Shakespeare não escreveu Ricardo III no vácuo e o medo de que um tio ambicioso pegasse uma folha do livro de Ricardo III, matasse seu sobrinho e roubasse a coroa, era freqüentemente manifestado. Em contraste, assumia-se que uma mãe protegeria seus filhos – e as regentes femininas manipulavam essa retórica em seu próprio benefício, talvez nunca com mais habilidade do que Catarina de Médici, regente de seu jovem filho Carlos IX da França.
No entanto, as Mães Rainhas não eram definidas apenas pelo seu gênero. A sua nacionalidade colocava problemas para a sua candidatura a regente. Catarina de Médicis era italiana. Margaret Tudor era inglesa e a própria Marie de Guise era francesa. Uma mulher nascida no estrangeiro poderia realmente ter os interesses da Escócia no coração? Para Marie de Guise, a mistura de sexo e nacionalidade combinada com o ingrediente extra inflamável da tensão religiosa em um coquetel letal que acabou causando sua queda.
Ironicamente, dado que Marie terminaria sua vida como a face odiada do poder francês na Escócia, na França ela teria sido considerada ligeiramente estrangeira. Seu pai, Claude, Duque de Guise, era um dos Príncipes Étrangers (príncipes estranhos) da corte francesa – este título denotou ser membro de uma dinastia soberana independente. Eles eram descendentes dos Duques independentes de Lorena, cujas terras só seriam incorporadas à França no século XVIII.
Marie chegou à Escócia em 1538 para se casar com James V – foi o segundo casamento para ambos. Ele tinha sido casado anteriormente com Madeline, a filha doente de François I. Marie tinha de facto assistido ao casamento deles em Paris, acompanhada pelo seu primeiro marido, Louis, duc de Longueville.
Como rainha consorte ela trouxe considerável capital cultural para a Escócia, correspondendo com parentes na França para arranjar artesãos para virem e remodelar os palácios reais, e assegurar o know-how técnico para os projectos mineiros escoceses. As referências à sua ‘carruagem’ sugerem que ela pode ter sido a proprietária da primeira, ou pelo menos uma das primeiras carruagens na Escócia. Ela também cumpriu seu principal trabalho como rainha consorte: engravidar e produzir, de preferência homens, crianças, embora infelizmente dois meninos que ela teve em 1540 e 1541 viveram pouco tempo.
Em outras palavras, Marie de Guise era uma rainha consorte modelo, mas não há evidências que sugiram que ela procurou influência política. Depois que James V morreu em 1542, ninguém sugeriu que sua viúva se tornasse regente: O trabalho de Marie de Guise era educar a nova rainha.
Isto coloca uma questão interessante: como é que Guise passou de uma esposa real aparentemente apolítica em 1542 para se tornar regente e governante da Escócia?
O processo tinha começado em 1544 quando ela e um grupo da nobreza insatisfeita com o regente Arran, propôs um esquema para que ela partilhasse o poder com ele. Sem surpresa, ele rejeitou-o e durante alguns meses Marie de Guise tentou chefiar um governo alternativo. No entanto, isso falhou – mesmo os ingleses, com quem os escoceses estavam em guerra, estavam relutantes em negociar com ela. Ela e Arran inventaram-no no Outono e parecem ter conseguido uma espécie de relação de trabalho até assumir o poder em 1554.
Even quando Guise fazia parte do regime de Arran, o facto de ter controlado um terço das terras da coroa colocou problemas para o regente. As receitas da coroa foram reduzidas, e uma fonte rival de patrocínio tinha o potencial de corroer o seu apoio. No entanto, ela desfrutava da confiança do rei de França e, para combater a guerra em curso contra o apoio francês inglês, era crucial. Isso aumentou após 1548, quando o Tratado de Haddington, entre a França e a Escócia, prometeu apoio francês para o esforço de guerra e providenciou o casamento de Mary com o Dauphin, François. Este tratado significava que Mary estaria ausente da Escócia numa base permanente e assim criou as circunstâncias que acabaram por evoluir para Guise, tornando-se regente.
Muitos historiadores identificam a visita de Marie de Guise à França de Agosto de 1550 até Novembro de 1551 como mais um momento chave na sua ascensão gradual ao regente. Acompanhada por muitos nobres escoceses, Guise certamente desempenhou um papel central na vida da corte francesa durante este período e negociou o apoio francês contínuo à Escócia. O que é menos claro, porém, é se essas negociações incluíam a discussão da possibilidade de ela mesma se tornar regente, e, se assim for, se Guise chegou ela mesma à França pronta para discutir isso, ou se isso surgiu durante as conversas.
Após ela ter chegado de volta à Escócia, no entanto, foi apenas a rápida mudança da situação internacional no final de 1553 que tornou a possibilidade de Guise se tornar regente uma realidade. A entrada de Mary Tudor no trono da Inglaterra significou o fortalecimento dos grandes rivais da França, os Hapsburgs, as relações maternas de Mary Tudor e a família da qual ela procurou um marido. A Escócia precisava de estar ligada mais firmemente à França e, após meses de intensas negociações, Arran concordou em renunciar ao regimento.
Os inimigos de Mary Tudor alegariam mais tarde que ela subverteu a cerimónia que nomeou o seu regente, usando a coroa que pertencia à sua filha – e que para piorar a situação foi o representante do rei francês que a colocou sobre a sua cabeça. O seu arqui-rival John Knox observou que ver Marie coroada desta forma era “uma visão tão parecida (se os homens tivessem olhos) como colocar uma sela nas costas de uma vaca indisciplinada”. Mas, não há evidências corroborativas para esta história e os únicos autores que a mencionam não estavam em Edimburgo quando Guise se tornou regente. É muito mais provável que tenha sido uma fabricação ou uma manipulação intencional do fato de que a coroa foi movida da frente de Arran para Guise para simbolizar a transferência de poder. Esta história foi projetada para sinalizar a perigosa ambição de Guise e para que ela fosse perigosamente inadequada para governar.
No entanto, durante os seis anos de sua regência, ela levou a sério seus deveres como regente. Por exemplo, ela tinha numerosos ayres de justiça – tribunais de justiça peripatéticos que se deslocavam pela Escócia – isto era particularmente significativo porque a dispensação de justiça era entendida como um dos aspectos chave de ser um bom regente.
Even, assim, por 1555 a realidade de uma rainha ausente e um regente francês que nomeou conselheiros franceses para cargos chave estava a começar a morder a casa. O Parlamento aprovou um ato reclamando que muitos escoceses tinham sido ‘speiking aganis the quenis grace e serrar evill brute anent the Maist Christin King of Frances subjectis send in this realme for the commoun weill’ e estabelecendo pesadas penalidades para aqueles que se opunham a ele. Em outubro de 1557 a nobreza recusou as ordens de Guise para invadir a Inglaterra – eles alegaram que isso não era do melhor interesse da Escócia, mas apenas uma tentativa de agradar aos franceses. John Knox relatou que Guise estava furioso, mas outras evidências mostram que ela e a nobreza conseguiram reconstruir as relações e permaneceram em condições amigáveis por mais um ano. Quando eles a abandonaram, e explicaram ao público na Escócia e aos potenciais aliados no estrangeiro porque estavam a resistir ao seu regente legalmente nomeado, os nobres citaram as suas preocupações religiosas mas, mais importante, o seu medo de que o domínio francês derrubasse as leis escocesas e uma eventual conquista francesa da Escócia.
Existiu alguma verdade nisto? Marie sempre o negou. No entanto, ela havia nomeado oficiais franceses de confiança para cargos importantes na Escócia. Ela também às vezes via a Escócia como um país que precisava ser mudado, e uma vez escreveu ao seu irmão ‘Deus sabe… que vida eu levo’. Não é pouca coisa levar uma nação jovem a um estado de perfeição’.
Desde setembro de 1558 o crescente partido protestante na Escócia se tornou cada vez mais vocal. Mas foi apenas em maio de 1559 quando isso se espalhou em violenta rebelião contra o regente – e mesmo depois disso, foram necessários muitos meses de compromisso temporário para que os nobres-chave desertassem Guise. A História da Reforma de John Knox na Escócia é uma das fontes mais importantes que temos para este período. No entanto, o fato de ele estar ausente da Escócia por grande parte da regência de Guise, combinado com seu óbvio interesse próprio nos eventos que ele discutiu, também o torna um dos mais problemáticos. A sua atitude para com Marie de Guise só pode ser descrita como venenosa. Por exemplo, ele afirmou que Marie de Guise persuadiu os reformadores a concordar com o casamento de Mary com o Dauphin. Uma vez que eles tinham concordado, ela “começou a vomitar e a revelar o veneno latente de sua harta de dowble”. Quando o arcebispo de Saint Andrews executou o reformador Walter Milne, Knox disse que Guise ‘como uma mulher nascida para dissimular e enganar’ foi tão persuasiva ao afirmar que ela não tinha conhecimento prévio da execução que os protestantes, ‘não suspeitando de nada que a rainha consentisse com o assassinato com o nome de espíritos’, continuaram a procurar o seu apoio.
A necessidade de Knox justificar a rebelião que ele encorajou contra Marie de Guise levou-o a retratá-la como uma vilã perigosa, francesa, católica, mulher, movida pela ambição, o que a levou a subornar, enganar e corromper aqueles que ela encontrou. É impossível saber qual destas preocupações levou seus súditos a se levantarem contra ela em rebelião, mas, é claro que em 1559 o exercício do poder havia transformado esta consorte rainha outrora conformada em uma mulher muito perigosa de fato.