Les Paul

Gibson “Les Paul” modelo de estúdio

Paul estava insatisfeito com os violões eléctricos que foram vendidos em meados dos anos 30, e começou a experimentar os seus próprios desenhos. Ele assim criou “The Log” em 1941, que era simplesmente um poste de cerca comum de 4″-by-4″, ao qual ele adicionou uma ponte, pescoço de guitarra, e pickup. Sua inovação resolveu dois problemas principais: feedback, pois o corpo acústico não mais ressoava com o som amplificado, e falta de sustentação, pois a energia das cordas não era dissipada na geração de som através do corpo do violão.

A invenção de Paul não foi a primeira guitarra de corpo sólido, pois Adolph Rickenbacher tinha comercializado sua versão de um instrumento de corpo sólido na década de 1930. Leo Fender independentemente criou sua própria guitarra elétrica de corpo sólido na mesma época que Paul.

No início dos anos 50, a Gibson Guitar Corporation projetou uma guitarra incorporando as sugestões de Paul e a apresentou a ele para tentar. Ele ficou impressionado o suficiente para assinar um contrato para o que se tornou o modelo “Les Paul” e concordou em nunca tocar em público ou ser fotografado com outra coisa que não fosse um violão Gibson. Este arranjo persistiu até 1961, quando Gibson mudou o design do violão sem o conhecimento de Paul. Ele teria visto pela primeira vez o “novo” Gibson “Les Paul” em uma vitrine de loja de música, e não gostou. Embora seu contrato exigisse que ele posasse com o violão, ele disse que não era “seu” instrumento e pediu a Gibson para remover seu nome do cabeçote. Gibson renomeou o violão “SG”, e ele, também, tornou-se um dos mais vendidos da empresa.

Later, Paul retomou sua relação com Gibson, e continuou a endossar o violão “Less Paul” até o presente, embora ele modifique seus violões pessoais para se adequar.

Hoje, o violão Gibson “Les Paul” é usado em todo o mundo, tanto por guitarristas novatos como profissionais, muito admirado por sua facilidade de tocar e alto nível de sustentação. Também foi concebido um modelo Epiphone “Les Paul”, com o mesmo aspecto exterior, mas oferecido a um preço mais baixo.

Inovações de gravação Multitrack

Em 1947, a Capitol Records lançou uma gravação que tinha começado como uma experiência na garagem do Paul, intitulada “Lover (When You’re Near Me)”, que apresentava o Paul a tocar oito partes diferentes na guitarra eléctrica, algumas delas gravadas a meia velocidade, daí “double-fast” quando tocada à velocidade normal para o mestre. Esta foi a primeira vez que o multi-tracking foi usado em uma gravação. Paul não usou fita magnética para suas experiências, mas discos de cera. Paul gravavava uma faixa em um disco, depois gravava a si mesmo tocando outro papel com o primeiro. Gravando partes em velocidades ligeiramente diferentes e com atraso, Paul gerou seu som de assinatura, com ecos diversos e riffs de guitarra tipo birdsong-. Mais tarde ele começou a usar fita magnética, permitindo que ele levasse seu equipamento de gravação em turnê com ele.

Em janeiro de 1948, Paul foi ferido em um acidente de carro quase fatal em Oklahoma, que estilhaçou seu braço e cotovelo direito. Os médicos disseram a Paul que não havia maneira de reconstruir seu cotovelo de uma maneira que o deixasse recuperar o movimento, e que seu braço permaneceria em qualquer posição em que o colocassem permanentemente. Paul então instruiu os cirurgiões a colocar seu braço em um ângulo de 90 graus que lhe permitisse embalar e pegar a guitarra. Levou um ano e meio para recuperar.

Carreira com Mary Ford e Ampex

No início dos anos 50, Paul fez uma série de gravações revolucionárias com sua esposa, Mary Ford, que cantava. Estes discos eram únicos pelo seu uso pesado de overdubbing. Os êxitos do casal incluíam “How High the Moon”, “Bye Bye Blues”, “The World Is Waiting for the Sunrise”, e “Vaya Con Dios”. Essas músicas apresentaram Mary se harmonizando consigo mesma, dando aos vocais um som novo.

Bing Crosby logo deu a Les Paul o que era apenas o segundo disco em fita do Ampex Model 200 a ser produzido, e Paul imediatamente viu seu potencial tanto para efeitos especiais, como eco e flangeamento, como também sua adequação para uma gravação multi-trilha melhorada.

Utilizando esta máquina, Paul desenvolveu o seu sistema de gravação multipista, adicionando uma cabeça de gravação adicional e circuitos extra, permitindo a gravação separada e assíncrona de múltiplas faixas na mesma fita. A invenção de Paul foi rapidamente desenvolvida pela Ampex em gravadores de duas e três faixas produzidos comercialmente, e essas máquinas foram a espinha dorsal da indústria profissional de gravação, rádio e TV nos anos 50 e início dos anos 60.

Funcionamento interno de um gravador de fita de três pistas Ampex c. 1965

Em 1954, Paul continuou a desenvolver esta tecnologia, encomendando à Ampex a construção do primeiro gravador de oito pistas, às suas custas. A máquina levou três anos para funcionar corretamente, e Paul diz que quando estava funcional, sua música estava fora de favor e por isso nunca teve um disco de sucesso usando-a. Seu projeto, mais tarde conhecido como “Sel-Sync” (Sincronização Seletiva), no qual uma cabeça de gravação especialmente modificada podia tanto gravar uma nova faixa quanto reproduzir uma faixa previamente gravada, foi a tecnologia central para gravação multi-faixa para os próximos 30 anos.

Paul e Ford, assim como Crosby, também usaram a técnica de gravação agora subíquida conhecida como close miking, onde o microfone está a menos de seis polegadas da boca do cantor. Isto produz um som mais íntimo, menos reverberante do que se ouve quando um cantor está a um pé ou mais do microfone. A técnica enfatiza os sons de baixa frequência na voz devido ao efeito de proximidade do microfone e pode dar uma sensação mais relaxada porque o intérprete não está trabalhando tão duro. O resultado é um estilo de canto que diverge fortemente do canto ao estilo de teatro não amplificado.

Paul apresentou um programa de rádio de 15 minutos, The Les Paul Show, na NBC em 1950, com o seu trio (ele próprio, Ford, e o rítmico Eddie Stapleton). O programa também destacou os efeitos electrónicos de Paul, as deslumbrantes interpretações dos clássicos números pop e jazz, e o humor gentil entre Paul e Ford. Várias gravações destes programas sobrevivem hoje entre os antigos colecionadores de rádio.

Carreira e legado de Paul

Les Paul no estúdio de gravação

No final dos anos 60, Paul entrou em semi-aposentadoria, embora ele tenha retornado ao estúdio ocasionalmente. Ele e Mary Ford se divorciaram em dezembro de 1964. Paul gravou um álbum de sucesso para a London Records, Les Paul Now, em 1967, no qual ele atualizou alguns de seus primeiros sucessos. Uma década mais tarde, apoiado por alguns dos célebres músicos de estúdio de Nashville, ele produziu uma mistura de jazz e improvisação country com o virtuoso violão Chet Atkins, intitulado Chester e Lester, para a RCA Victor.

Em 1978, Les Paul e Mary Ford foram admitidos no Grammy Hall of Fame. No final dos anos 80, Paul tinha regressado às actuações ao vivo semanais em Nova Iorque. Ele recebeu um prêmio Grammy Trustees por suas conquistas ao vivo em 1983. Em 1988, Paul foi introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll por Jeff Beck, que disse: “Eu copiei mais lambidelas do Les Paul do que gostaria de admitir”. Paul foi admitido no National Inventors Hall of Fame em Maio de 2005, pelo seu desenvolvimento da guitarra eléctrica de corpo sólido. Em 2006, Paul foi admitido no Hall da Fama da National Broadcasters. Em 2006, aos 90 anos de idade, ele ganhou dois Grammys no 48º Annual Grammy Awards por seu álbum, Les Paul & Friends: American Made World Played.

Um documentário biográfico, de longa-metragem, intitulado Chasing Sound: Les Paul aos 90 anos, fez sua estréia mundial no dia 9 de maio de 2007 no Downer Theater em Milwaukee, Wisconsin. Paul apareceu no evento e falou brevemente à multidão entusiasmada. Em junho de 2008, uma exposição mostrando seu legado e apresentando itens de sua coleção pessoal abriu no Discovery World, em Milwaukee. Paul tocou um concerto em Milwaukee para coincidir com a abertura da exposição.

Paul é o padrinho do guitarrista de rock Steve Miller da Steve Miller Band, a quem Paul deu a sua primeira aula de guitarra.

Discografia

Solteiros

Albuns

• Feedback (1944)-compilação
• Les Paul Trio (1946)-compilação
• Paraíso Havaiano (1949)
• The Hit Makers! (1950)
• The New Sound (1950)
• Les Paul’s New Sound, Volume 2 (1951)
• Bye Bye Blues! (1952)
• Gallopin’ Guitars (1952)-compilação
• Les and Mary (1955)
• Time to Dream (1957)
• Luau do Amante (1959)
• The Hits of Les and Mary (1955)

(1960)-compilação

• Bouquet de rosas (1962)
• Quente e Maravilhoso (1962)
• Swingin’ South (1963)
• Fabuloso Les Paul e Mary Ford (1965)
• Les Paul Now! (1968)
• Fitas de guitarra
• Amante
• A artista de guitarra de Les Paul (1971)
• O mundo ainda está à espera do nascer do sol (1974)-compilação
• O melhor de Les Paul com Mary Ford (1974)-compilação
• Chester e Lester (1976)-com Chet Atkins
• Monstros da Guitarra (1977)-com Chet Atkins
• Les Paul e Mary Ford (1978)-compilação
• Multi Trackin’ (1979)
• All-Time Greatest Hits (1983)-compilação
• The Very Best of Les Paul with Mary Ford (1983)-compilação
• Tiger Rag (1984)-compilação
• Famille Nombreuse (1992)-compilação
• The World Is Waiting (1992)-compilação
• The Best of the Capitol Masters: Seleções do conjunto de caixas “The Legend and the Legacy” (1992)-compilação
• All-Time Greatest Hits (1992)-compilação
• Their All-Time Greatest Hits (1995)-compilação
• Les Paul: The Legend and the Legacy (1996; uma caixa de quatro CDs com a crônica de seus anos com Capitol Records)
• 16 Canções Mais Pedidas (1996)-compilação
• The Complete Decca Trios-Plus (1936-1947) (1997)-compilação
• Melodias da Califórnia (2003)
• Les Paul & Amigos: American Made World Played (2005)

Veja também

• Guitarra eléctrica

Todos os links recuperados a 28 de Junho de 2018.

• Programas de rádio da NBC de Les Paul, Mary Ford e Ed Stapleton, baixista/percussionista. No Arquivo da Internet. Arquivos mp3 gratuitos de onze dos seus programas de rádio, incluindo o seu programa de audição. www.archive.org

Créditos

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• História de “Les Paul”

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