Les Misérables tem vários tons de significado em francês. Os tradutores dizem que o romance de Victor Hugo, publicado em 1862, poderia muito bem ser intitulado The Miserable Ones, The Outcasts, The Wretched Poor, The Victims or The Dispossessed.
Mas com suas adaptações musicais emocionalmente gratificantes, Les Misérables está tão fortemente associado com “partitura e libreto estimulante”, e “busca épica de justiça na França” que o título – muitas vezes reduzido a seu apelido, “Les Mis” – perdeu um pouco de seu soco.
PBS entrega uma pancada de contusão em sua minissérie Les Misérables em Masterpiece, liderada pelos atores Dominic West e David Oyelowo. A situação dos personagens dentro da sociedade e a tensão entre o condenado em fuga Jean Valjean e o inspector Javert desdobram-se sem qualquer nota melódica de alívio. Por vezes, a produção é mais difícil de ver do que um filme de terror, quer estejamos a recuar perante a crueldade, a pobreza, o sangue ou o auto-sacrifício do enredo.
Hugo escreveu sobre seu próprio tempo no livro de 1.500 páginas de Les Misérables, escrito entre 1815 e 1832, mas em seu prefácio ele escreveu uma mensagem para futuros leitores para os tempos:
“Enquanto houver ignorância e pobreza na terra, os livros da natureza de Les Misérables não podem deixar de ser úteis.”
Below são alguns dos personagens principais como visto na série PBS. Spoiler alerta para aqueles não familiarizados com a trama!
The Outcast: Jean Valjean
Jean Valjean (DOMINIC WEST). Foto: Robert Viglasky (C) Lookout Point
Para o governo e a sociedade, Jean Valjean (Dominic West; The Wire) será para sempre um criminoso, mais temido pelo que o ex-condenado pode ter se tornado depois de 19 anos de trabalho duro do que pelo seu crime original: roubar um pão para alimentar os filhos empobrecidos da sua irmã.
Muito antes da ajuda como senhas de alimentação, cozinhas de sopa ou escolas públicas, quanto mais programas de café da manhã para crianças, o primeiro delito de Jean Valjean levou a uma sentença de cinco anos, que se estendeu até 19 anos por suas tentativas de fuga.
Ele cresce forte em vez de fraco depois de quebrar pedras e viver em condições horríveis em um barco prisional cheio de doenças. Mas o trabalho perigoso e os espancamentos dos guardas prisionais deixaram-lhe o rosto com uma colagem crua e vermelha de bolhas de sol, cortes e cicatrizes.
Após a sua libertação da prisão de Toulon ele deve levar um passaporte amarelo que o identifique como um ex-condenado, o que prejudicará as suas hipóteses de trabalho. Mesmo depois que um bispo lhe dá meios para começar de novo, ele rouba uma moeda a um rapaz. Ele logo terá sucesso sob uma nova identidade, e se dedicará a ser um homem melhor. Mas para o seu último crime, ele é um homem caçado. Ele continua a ver o mundo como “mentira, violência e crueldade”
Os Pobres Miseráveis: Fantine
Episódio 2. L a r: Javert (DAVID OYELOWO) e Jean Valjean (DOMINIC WEST) com o nome assumido de Monsieur Madeleine discutem sobre o destino de um Fantine doente (LILY COLLINS). Foto: Laurence Cendrowicz
(C) Lookout Point
Bela, ingênua e analfabeta Fantine (Lily Collins) nunca conheceu nenhuma família e cresceu nas ruas. Ela trabalhou em Paris como adolescente e se sustenta como costureira. Ela é seduzida por um estudante solteiro, que sustenta seu filho amoroso até que ele termine seus estudos em Paris e a abandone.
Quem adivinha quantas mães solteiras e seus filhos caíram na miséria no século 19?
Depois de deixar Paris com sua filha Cosette, Fantine percebe que deve separar sua única carne e sangue para poder trabalhar. Com base numa primeira impressão de uma família que ela vê, ela confia Cosette aos cuidados dos guardas da estalagem tortos Monsieur e Madame Thérnardier e manda-lhes dinheiro quase para além das suas possibilidades, regularmente.
Mas os Thérnardiers continuam a mentir e a exigir mais pagamentos que Fantine não pode fazer. Ela perde o seu emprego na fábrica (despedida por Jean Valjean por mentir sobre ter um filho). Um comerciante itinerante convence-a a vender o seu cabelo comprido e os seus dois dentes da frente perfeitos, o que leva a uma cena horrível, depois da qual o rosto de Fantine é muitas vezes estriado de sangue.
Ela fica doente e trabalha como prostituta, e é duplamente desprezada pela sua aparência doentia. Ela é presa por Javert por ter agredido um pretenso John, que a insulta, mas após o colapso, ela é imediatamente levada para o hospital local. Doente de morte, ela se apega à vida apenas porque um remorso de Jean Valjean prometeu trazer Cosette até ela. Ele falha e ela morre sem nunca mais ver a sua amada filha.
A Vítima: Cosette
Episódio Dois: Fantine (LILY COLLINS) está em busca de trabalho, levando Cosette (MAILOW DEFOY). Foto: Laurence Cendrowicz
(C) Lookout Point
A mãe amorosa da Cosette deixa-a com os estranhos Monsieur e Madame Thérnardier (Adeel Akhtar e Olivia Colman, vencedora do Oscar de 2019) pouco depois de os conhecer. Cosette tem apenas três anos, mas durante os próximos cinco anos, os preguiçosos e cruéis estalajadeiros abusam fisicamente dela como criada e mal lhe fornecem roupas suficientes ou um lugar para dormir. Ela não tem nenhuma infância além da sua idade. Até os patronos da taberna uivam de riso quando Madame persegue e bate na Cosette com um cinto. Não há nada do alívio cômico do musical quando se trata destes malvados donos de taberna. A boa notícia é que ela será eventualmente resgatada por Jean ValJean.
The Miserable One: Javert
Episode One, l a r:Jean Valjean (DOMINIC WEST) enfrenta o seu némesis Javert (DAVID OYELOWO). Foto: Robert Viglasky
(C) Lookout Point
Javert (David Oyelowo; Selma) é um oficial da lei solitário e obcecado para quem só há o certo e o errado. Como guarda prisional, ele admite ao “Prisioneiro 24601” (Jean Valjean) que ele realmente nasceu em uma prisão para criminosos. Comparando-se a Jean Valjean, ele diz com superioridade: “Homens como nós só têm duas opções: presa da sociedade ou guarda-a”. Tu escolheste a primeira e eu escolhi a segunda”.
Ele despreza Jean Valjean e fica confuso cada vez que testemunha Jean Valjean corajosamente em auxílio de uma pessoa em perigo. Isso não faz sentido no seu livro.
Javert não acredita no uso do julgamento humano em assuntos legais; existe apenas a letra da lei. Ao subir de guarda prisional em Toulon para Inspetor-Chefe de Paris, ele não pode ter satisfação em suas realizações enquanto Jean Valjean é livre sob identidades assumidas.
Mas Javert não é uma figura chata e seca. Ele é cruel e tem prazer em ostentar seu poder sobre os outros. Ele é incapaz de reconhecer que algumas pessoas são forçadas a um comportamento criminoso pelas circunstâncias, não por uma natureza perversa. E a sua obsessão em punir Jean Valjean cega a sua racionalidade. Enquanto uma terceira revolução se agita nas ruas de Paris, ele opta por colocar seus oficiais no caso de encontrar o homem.
Em uma recente aparição na série BUILD de Nova York, David Oyelowo explicou que o comportamento e as crenças de Javert estão enraizados no ódio a si mesmo:
“Ele tem um profundo senso de auto-aversão sobre suas origens (na prisão). Um ódio pelo lugar de onde ele veio. Ele transpõe isso para Valjean.”
A partir de 14 de abril, veja Les Misérables no Masterpiece Sundays às 21h na PBS e transmita cada episódio durante duas semanas após a transmissão. Torne-se um membro da estação e use o benefício THIRTEEN Passport para ver todos os seis episódios a pedido, a partir de 14.
Outros antecedentes em Les Misérables
Para um divertido curso intensivo de história francesa que deixa claro qual a revolta que estamos a ver em Les Misérables (não é a Revolução Francesa) e insere os eventos do romance dentro de uma linha temporal, leia o pequeno artigo, Não, Na verdade não é a Revolução Francesa: Les Misérables and History de Susanne Alleyn.