Na figura você pode ver uma típica E.coli fermentando lactose (Strain C) e outra bactéria (Strain D) que parece ser lactose negativa (após 24 horas). Ambas são E.coli e ambas são positivas à lactose. Os isolados de E.coli que se parecem com a cepa D são normalmente chamados de “fermentadores tardios de lactose” (ou fermentadores tardios de lactose).
Os fermentadores tardios têm o potencial de fermentar lactose (produzem a enzima intracelular necessária para metabolizar a lactose), mas lhes falta a enzima β-galactosidase-permease.
Estes organismos durante um período de tempo(48 horas a vários dias) produzem algumas células mutantes que possuem β-galactosidase-permease juntamente com células fermentadoras não-lactose e fermentação tardia da lactose serão observadas.
A capacidade de fermentação da lactose pode ser prevista demonstrando a presença (ou ausência) da atividade da β-galactosidase ao empregar o composto orgânico o-nitrofenil-β-D-galactopiranósido (ONPG).
Descrição geral dos testes em ágar Endo com inclinação bioquímica está aqui.
Cultivo 24 horas, 37°C em atmosfera aeróbica.