Knights Templar

The Knights Templar, estabelecido c. 1119 d.C. e dado reconhecimento papal em 1129 d.C., foi uma ordem militar católica medieval cujos membros combinaram proezas marciais com uma vida monástica com o propósito de defender locais santos cristãos e peregrinos no Oriente Médio e em outros lugares. Os cavaleiros, com sede em Jerusalém e depois no Acre, eram um elemento importante e de elite dos exércitos Cruzados, e vieram para controlar tanto os castelos como as terras do Levante e de toda a Europa. Acusados de heresia, corrupção e práticas proibidas, a ordem foi atacada na França pelo Rei Filipe IV (r. 1285-1314 d.C.) na sexta-feira 13 de Outubro de 1307 d.C. e depois oficialmente dissolvida pelo Papa Clemente V (r. 1305-1314 d.C.) em 1312 d.C.

Fundação & História Primitiva

A ordem foi formada c. 1119 d.C. quando sete cavaleiros, liderados por um nobre francês de Champagne, Hugh of Payns, juraram defender os peregrinos cristãos em Jerusalém e na Terra Santa e assim criaram uma irmandade que fez os votos monásticos e viveram juntos em uma comunidade fechada. Em 1120 d.C. Balduíno II, o rei do Reino de Jerusalém (r. 1118-1131 d.C.), deu aos cavaleiros o seu palácio, a antiga Mesquita Aqsa no Monte do Templo de Jerusalém, para uso como sede. O edifício era comumente referido como “O Templo de Salomão” e assim a irmandade rapidamente ficou conhecida como “a Ordem dos Cavaleiros do Templo de Salomão” ou simplesmente os “Templários”.

Oficialmente reconhecido como uma ordem pelo Papa Honório II (r. 1124-1130 d.C.) no Concílio de Tróia em janeiro de 1129 d.C. (a primeira ordem militar deste tipo a ser criada), os Templários foram inicialmente considerados um ramo dos Cistercienses. Em 1145 d.C., os cavaleiros da ordem foram autorizados a usar os monges cistercienses de capuz branco. Os cavaleiros logo adotaram seu distintivo manto branco e começaram a usar a insígnia de uma cruz vermelha sobre um fundo branco. Não havia impedimento à luta no que diz respeito à doutrina religiosa, desde que a causa fosse justa – sendo as Cruzadas e a defesa da Terra Santa exatamente uma causa assim – e assim a ordem recebeu o apoio oficial da Igreja. A primeira grande batalha envolvendo cavaleiros templários foi em 1147 EC contra os muçulmanos durante a Segunda Cruzada (1147-1149 EC).

A ordem cresceu graças a doações de partidários que reconheceram o seu importante papel na protecção dos pequenos estados cristãos do Levante. Outros, dos mais humildes aos mais ricos, deram o que podiam para simplesmente ajudar a garantir uma vida após a morte e, porque os doadores podiam ser mencionados nos serviços de oração, talvez uma vida melhor no aqui e agora. As doações vinham em todas as formas, mas dinheiro, terra, cavalos, equipamento militar e alimentos eram os mais comuns. Às vezes eram doados privilégios que ajudavam a ordem a economizar em suas próprias despesas. Os templários também investiam seu dinheiro, comprando propriedades produtoras de renda para que a ordem viesse para as próprias fazendas, vinhedos, moinhos, igrejas, cidades ou qualquer outra coisa que eles pensassem ser um bom investimento.

Outro impulso aos cofres da ordem foi o saque e novas terras adquiridas como resultado de campanhas bem sucedidas, enquanto o tributo também podia ser extraído de cidades conquistadas, terras controladas por castelos templários, e estados rivais mais fracos no Levante. Eventualmente, a ordem foi capaz de estabelecer centros subsidiários na maioria dos estados da Europa Ocidental, que se tornaram importantes fontes de receitas e novos recrutas.

Money pode ter entrado de todos os cantos da Europa, mas também havia altos custos a serem cumpridos. A manutenção de cavaleiros, seus escudeiros, cavalos (os cavaleiros tinham frequentemente quatro cada um), e armaduras e equipamentos eram todos drenagens nas finanças dos Templários. Havia impostos a serem pagos ao Estado, doações ao Papado, e às vezes dízimos à igreja, bem como pagamentos a serem feitos aos dignitários locais, enquanto realizavam missas e outros serviços também tinham seus custos não insignificantes. Os Templários também tinham um propósito caritativo e deveriam ajudar os pobres. Um décimo do pão produzido, por exemplo, era distribuído aos necessitados como esmola. Finalmente, os desastres militares resultaram em perdas tanto de homens como de bens em enormes quantidades. Os relatos exactos dos Templários não são conhecidos, mas é mais do que provável que a ordem nunca tenha sido tão rica como todos pensavam.

A partir de meados do século XII d.C., os Templários alargaram a sua influência e lutaram nas campanhas de cruzada na Península Ibérica (a ‘Reconquista’) para vários governantes em Espanha e Portugal. Também operando nas cruzadas bálticas contra pagãos, no século XIII d.C. os Templários possuíam propriedades da Inglaterra à Boémia e tinham se tornado uma ordem militar verdadeiramente internacional com tremendos recursos à sua disposição (homens, armas, equipamentos e uma frota naval considerável). Os Templários tinham estabelecido um modelo que seria copiado por outras ordens militares como os Cavaleiros Hospitaller e Teutonic Knights. Havia uma área, no entanto, na qual os Templários realmente se destacaram: a banca.

Banqueiros medievais

Registrado como um lugar seguro pelos locais, comunidades Templárias ou conventos tornaram-se repositórios de dinheiro, jóias, e documentos importantes. A ordem tinha suas próprias reservas de dinheiro que foram, a partir de 1130 d.C., colocadas em bom uso sob a forma de empréstimos de ganho de juros. Os templários até permitiam que as pessoas depositassem dinheiro em um convento e, desde que pudessem mostrar uma carta adequada, transferissem e depois retirassem dinheiro equivalente de um convento diferente. Em outro serviço bancário precoce, as pessoas poderiam manter o que hoje seria chamado de conta corrente com os Templários, pagando em depósitos regulares e fazendo com que os Templários pagassem, em nome do titular da conta, somas fixas a quem fosse nomeado. No século XIII d.C., os Templários tinham-se tornado banqueiros tão competentes e de confiança que os reis da França e outros nobres mantiveram os seus tesouros com a ordem. Reis e nobres que embarcavam em cruzadas para a Terra Santa, a fim de pagar seus exércitos no local e atender às necessidades de abastecimento, muitas vezes enviavam grandes somas em dinheiro para os Templários, que poderiam ser retiradas mais tarde no Levante. Os Templários até emprestaram dinheiro aos governantes, tornando-se assim um elemento importante na estrutura financeira cada vez mais sofisticada da Europa medieval tardia.

Organização & Recrutamento

Recrutas vindas de toda a Europa Ocidental, embora a França fosse a maior fonte única. Eles eram motivados por um senso de dever religioso de defender os cristãos em toda parte, mas especialmente a Terra Santa e seus locais sagrados, como uma penitência pelos pecados cometidos, como um meio de garantir a entrada no céu, ou por razões mais terrestres, como a busca de aventura, ganho pessoal, promoção social ou simplesmente uma renda regular e refeições decentes. Os recrutas tinham de ser homens livres, de nascimento legítimo, e se quisessem ser cavaleiros tinham, a partir do século XIII d.C., de ascendência cavalheiresca. Embora raro, um homem casado podia juntar-se, desde que o seu cônjuge concordasse. Muitos recrutas deveriam fazer uma doação significativa ao entrar na ordem, e como as dívidas eram um não-não, o status financeiro de um recruta era certamente uma consideração. Embora alguns menores tenham entrado na ordem (enviados pelos pais, é claro, na esperança de um treinamento militar útil para um filho mais novo que não herdaria o patrimônio familiar), a maioria dos novos recrutas para os Templários estava na casa dos 20 e poucos anos. Às vezes, os recrutas chegavam tarde na vida. Um exemplo é o grande cavaleiro inglês Sir William Marshal (d. 1219 d.C.), que, como muitos nobres, se juntou à ordem pouco antes de sua morte, deixou-lhes dinheiro em seu testamento, e assim foi enterrado na Temple Church, Londres, onde sua efígie ainda pode ser vista hoje.

Existiram duas fileiras dentro da ordem: cavaleiros e sargentos, com este último grupo incluindo pessoal não militar e leigos. A maior parte dos recrutas era para o segundo grupo. Na verdade, o número de cavaleiros da ordem era surpreendentemente pequeno. Havia talvez apenas algumas centenas de cavaleiros Templários de irmão pleno de cada vez, por vezes subindo para 500 cavaleiros em tempos de guerra intensa. Esses cavaleiros teriam sido em grande número superados por outros soldados utilizados pela ordem, como infantaria (os sargentos ou recrutas de terras vassalos) e mercenários (especialmente arqueiros), bem como escudeiros, carregadores de bagagem, e outros não combatentes. Outros membros da ordem incluíam sacerdotes, artesãos, operários, servos e até algumas mulheres que eram membros de conventos afiliados.

A ordem era liderada pelo Grão-Mestre que estava no topo de uma pirâmide de poder. Os conventos foram agrupados em regiões geográficas conhecidas como priorados. Em zonas conturbadas como o Levante, muitos conventos estavam em castelos, enquanto em outros lugares eles foram estabelecidos para controlar áreas de terra de propriedade da ordem. Cada convento era administrado por um “preceptor” ou “comandante” e reportado ao chefe do priorado no qual o seu convento estava situado. Cartas, documentos e notícias iam e vinham entre os conventos, todos com o selo da ordem – mais comumente dois cavaleiros em um único cavalo – a fim de promover alguma unidade entre ramos distantes. Os conventos normalmente enviavam um terço das suas receitas para a sede da ordem. O Grão Mestre residia no quartel-general em Jerusalém, e depois no Acre a partir de 1191 d.C., e em Chipre depois de 1291 d.C. Lá ele foi assistido por outros oficiais superiores, como o Grande Comandante e o Marechal, juntamente com oficiais inferiores encarregados de suprimentos específicos, como roupas. Houve reuniões ocasionais ou capítulos de representantes de toda a ordem e capítulos a nível provincial também, mas parece ter havido uma grande autonomia nos conventos locais, e apenas episódios de má conduta grosseira foram alguma vez sancionados.

Uniforme &Regras

Noites fizeram votos ao entrar na ordem, tal como nos mosteiros, embora não tão rigorosos e sem a restrição de permanecerem sempre dentro das suas acomodações comunitárias. A obediência ao Grão-Mestre era a promessa mais importante a ser feita, a freqüência aos cultos na igreja era obrigatória, o celibato também, e as refeições comunitárias um dado (que incluía, a cada dia ímpar, carne). Os prazeres mundanos não eram permitidos, e estes incluíam passatempos tão quintessencialmente cavalheirescos como a caça e o gavião e não usar roupas e braços vistosos, pelos quais os cavaleiros normais eram famosos. Por exemplo, os cintos eram frequentemente um meio de decoração, mas os Templários usavam apenas um simples cinto de lã para simbolizar a castidade.

Os cavaleiros templários usavam um sobretudo branco e uma capa sobre a sua armadura, como já mencionado, e levavam uma cruz vermelha no peito esquerdo. A cruz vermelha também aparecia sobre a cavalaria dos cavalos e sobre o galhardete da ordem. Isto os distinguia dos cavaleiros Hospitaller (que usavam uma cruz branca sobre fundo preto) e dos cavaleiros Teutonic (que usavam uma cruz preta sobre fundo branco). Os escudos templários, em contraste, eram geralmente brancos com uma espessa risca preta horizontal na parte superior. Os sargentos usavam um manto ou manto castanho ou preto. Outra característica distintiva dos templários era que todos eles cresciam barbas e tinham cabelos curtos (pelos padrões medievais).

Outros cavaleiros podiam ter os seus próprios bens pessoais (móveis ou fixos), ao contrário de algumas outras ordens militares. As coisas também eram um pouco menos rigorosas em termos de vestuário; os Templários sendo autorizados a usar linho na primavera e no verão (não apenas lã), uma decisão sem dúvida apreciada pelos membros em climas mais quentes. Se algum dos regulamentos da ordem, conhecidos coletivamente como a Regra, não fosse seguido, então os membros eram punidos, o que poderia variar de uma retirada de privilégios a flagelação e até prisão perpétua.

As Cruzadas

Eficientes com a lança, espada e besta, e bem armados, os Cavaleiros Templários e outras ordens militares foram os mais bem treinados e equipados de qualquer membro de um exército Cruzado. Por esta razão, eles foram frequentemente destacados para proteger os flancos, vanguarda e retaguarda de um exército no campo. Os Templários eram particularmente conhecidos pelas suas disciplinadas cargas de cavalaria de grupo, quando, em formação apertada, explodiam através das linhas inimigas e causavam estragos que depois podiam ser explorados pelas tropas aliadas, acompanhando o seu avanço. Eles também eram altamente disciplinados tanto em batalha como no campo, com severas penalidades impostas aos cavaleiros que não seguiam ordens, incluindo a expulsão da ordem por perder a espada ou o cavalo por descuido. Dito isto, a ordem como um todo poderia ser difícil para um comandante de Cruzada continuar a controlar, dado que eles eram muitas vezes as tropas mais zelosas e ansiosas para ganhar honra e glória.

Os Templários tinham frequentemente a tarefa de defender passagens importantes, como em Amanus ao norte de Antioquia. Eles adquiriram terras e castelos que os estados Cruzados não foram capazes de manter por falta de mão de obra. Eles também reconstruíram castelos destruídos ou inteiramente novos para melhor defender o Oriente cristão. Os Templários também nunca esqueceram sua função original como protetores dos peregrinos, e eles mantiveram muitos pequenos fortes ao longo das rotas dos peregrinos no Levante ou agiram como guarda-costas.

Embora envolvidos em muitos sucessos como o cerco do Acre em 1189-91 EC, Damietta em 1218-19 EC, e Constantinopla em 1204 EC, houve algumas grandes derrotas ao longo do caminho, e tal era sua reputação marcial, os Templários normalmente poderiam esperar ser executados se alguma vez fossem capturados. Na batalha de La Forbie em Gaza em Outubro de 1144 d.C., um exército Ayyubid derrotou um grande exército latino e 300 cavaleiros Templários foram mortos. 230 cavaleiros templários capturados foram decapitados após a batalha de Hattin em 1187 EC, vencida pelo exército de Saladino, Sultão do Egito e Síria (r. 1174-1193 EC). Membros mais importantes da ordem, como era típico do período, foram oferecidos para resgate. O castelo templário de Gaza teve que ser abandonado para obter a libertação do Mestre capturado após a mesma batalha. Outra pesada derrota veio em 1250 d.C. a batalha de Mansourah no Egito durante a Sétima Cruzada (1248-1254 d.C.). A vasta rede de conventos, no entanto, sempre pareceu capaz de repor quaisquer perdas em recursos e mão de obra.

Crítica, Julgamento & Abolição

Largamente uma lei para si mesmos e uma poderosa ameaça militar, os governantes ocidentais tornaram-se cautelosos com as ordens militares, especialmente quando começaram a acumular uma enorme rede de terras e reservas de dinheiro. Tal como outras ordens militares, os Templários também há muito que eram acusados de abusar dos seus privilégios e de extorquir o máximo lucro das suas transacções financeiras. Eles eram acusados de corrupção e sucumbiram ao orgulho e à avareza grosseiros. Os críticos disseram que eles viviam uma vida demasiado branda e desperdiçavam dinheiro que poderia ser melhor gasto na manutenção das tropas para a Guerra Santa. Eles foram acusados de desperdiçar recursos para competir com ordens rivais, especialmente com os Hospitalares. Havia também o velho argumento de que monges e guerreiros não eram uma combinação compatível. Alguns até castigaram a ordem por não estarem interessados em converter os muçulmanos, mas simplesmente eliminá-los. A maioria dessas críticas baseava-se no desconhecimento dos assuntos da ordem, no exagero de sua real riqueza em termos reais e no sentimento geral de ciúme e desconfiança.

Até ao final do século XIII d.C., muitos consideravam as ordens militares demasiado independentes para o bem de todos e uma amálgama delas num único corpo era a melhor solução para as tornar mais responsáveis perante a Igreja e os governantes individuais do Estado. Então, a partir de cerca de 1307 EC, circularam acusações muito mais graves contra os Templários. Dizia-se que eles negavam Cristo como Deus, a crucificação e a cruz. Havia rumores de que a iniciação na irmandade envolvia pisar, cuspir e urinar num crucifixo. Estas acusações foram tornadas públicas, particularmente pelo governo da França. O clero comum também tinha ciúmes dos direitos da ordem, como os do enterro, uma linha lateral potencialmente lucrativa para qualquer igreja local. O estabelecimento político e religioso unia-se com o objetivo de destruir os Templários. A perda dos Estados Cruzados no Levante em 1291 EC pode ter sido um gatilho (embora muitos ainda pensassem que era possível recuperá-los, e para isso, as ordens militares eram necessárias).

Na sexta-feira 13 de Outubro 1307 EC o Rei Filipe IV de França ordenou a prisão de todos os Templários em França. As suas motivações permanecem pouco claras, mas as sugestões dos historiadores modernos incluem a ameaça militar dos Templários, um desejo de adquirir a sua riqueza, uma oportunidade de ganhar uma vantagem política e de prestígio sobre o papado, e mesmo que Filipe acreditasse realmente nos rumores contra a ordem. À negação de Cristo e ao desrespeito da cruz foram acrescentadas mais acusações de promover práticas homossexuais, beijos indecentes e a adoração de ídolos. Inicialmente, o Papa Clemente V (r. 1305-1314 d.C.) defendeu este ataque infundado ao que era, afinal, uma de suas ordens militares, mas Filipe conseguiu extrair confissões de vários Templários, incluindo o Grão-Mestre James de Molay. Como resultado, o Papa ordenou a prisão de todos os Templários da Europa Ocidental, e os seus bens foram apreendidos. Os Templários não conseguiram resistir, excepto em Aragão, onde um número se manteve nos seus castelos até 1308 d.C.

Um julgamento seguido em Paris, em 1310 d.C., após o qual 54 irmãos foram queimados na fogueira. Em 1314 d.C., o Grão Mestre da ordem, Tiago de Molay, e o preceptor da Normandia, Geoffrey de Charney, também foram queimados, novamente em Paris, o primeiro ainda protestando a sua inocência enquanto marchava para a sua pira funerária. O destino da ordem como um todo, no entanto, foi decidido pelo Conselho 1311 CE de Vienne. Foram consideradas as investigações realizadas nos três anos anteriores sobre os assuntos da ordem em toda a Europa, assim como as confissões (provavelmente adquiridas através de tortura), que eram de natureza desigual – a maioria dos cavaleiros em França e Itália, e três da Inglaterra confessando todas as acusações, mas nenhuma o fazendo em relação às acusações mais graves de Chipre ou da Península Ibérica. Um grupo de cavaleiros chamados a ouvir a sua defesa não foi, no caso, chamado, e quando Filipe chegou ao conselho, o Papa declarou oficialmente que a ordem terminou em 3 de Abril de 1312 d.C., embora a razão fosse a perda da sua reputação e não qualquer veredicto de culpa. Provas físicas para as acusações – registos, estátuas de ídolos, etc. – nunca foi produzida. Além disso, muitos cavaleiros mais tarde retractaram as suas confissões, mesmo quando já estavam condenados, e fazê-lo não serviu de nada.

A maioria dos antigos cavaleiros templários foram reformados e proibidos de se juntar a qualquer outra ordem militar. Muitos dos bens dos Templários foram transferidos para o Hospital dos Cavaleiros Hospitais por ordem do Papa em 2 de Maio de 1312 d.C. No entanto, muitas terras e dinheiro acabaram nos bolsos dos nobres, especialmente em Castela. O ataque aos Templários, caso contrário, teve pouco efeito sobre as outras ordens militares. A discussão de combiná-los todos em uma única unidade não deu em nada, e os Cavaleiros Teutônicos, provavelmente mais merecedores de críticas do que qualquer outra ordem, foram salvos por suas estreitas ligações com os governantes seculares alemães. Os Cavaleiros Teutónicos mudaram o seu quartel-general de Viena para a mais remota Prússia enquanto os Cavaleiros Hospitaller sabiamente mudaram o seu quartel-general para a maior segurança de Rodes, ambas as mudanças surgiram em 1309 d.C. e provavelmente assegurando a sua continuidade de uma forma ou de outra até aos dias de hoje.