Objectivo de Aprendizagem
- Identificar as quatro principais classes de macromoléculas
Key Points
- Moléculas biológicas são componentes celulares importantes e desempenham uma ampla gama de funções necessárias para a sobrevivência e crescimento dos organismos vivos.
- As quatro principais classes de macromoléculas biológicas são carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos nucléicos.
Termos
- polímeroUma molécula relativamente grande que consiste numa cadeia ou rede de muitos monómeros idênticos ou semelhantes ligados quimicamente uns aos outros.
- monómeroUma molécula relativamente pequena que pode formar ligações covalentes com outras moléculas deste tipo para formar um polímero.
Nutrientes são as moléculas que os organismos vivos requerem para a sobrevivência e crescimento mas que os animais e plantas não se podem sintetizar. Os animais obtêm nutrientes consumindo alimentos, enquanto as plantas extraem nutrientes do solo.
Muitos nutrientes críticos são macromoléculas biológicas. O termo “macromolécula” foi cunhado pela primeira vez na década de 1920 pelo prémio Nobel Hermann Staudinger. Staudinger foi o primeiro a propor que muitas moléculas biológicas grandes são construídas ligando covalentemente moléculas biológicas menores.
Moléculas biológicas desempenham um papel crítico na estrutura e função celular. A maioria (mas não todas) as macromoléculas biológicas são polímeros, que são quaisquer moléculas construídas através da ligação de muitas moléculas menores, chamadas monômeros. Tipicamente todos os monômeros em um polímero tendem a ser os mesmos, ou pelo menos muito semelhantes entre si, ligados uma e outra vez para construir a macromolécula maior. Estes simples monômeros podem ser ligados em muitas combinações diferentes para produzir polímeros biológicos complexos, assim como alguns tipos de blocos de Lego podem construir qualquer coisa desde uma casa até um carro.
Exemplos destes monômeros e polímeros podem ser encontrados no açúcar que você pode colocar no seu café ou chá. O açúcar de mesa regular é a sacarose dissacarídeo (um polímero), que é composto pela frutose monossacarídeo e glicose (que são monómeros). Se nós fossemos juntar muitos monômeros de carboidratos, poderíamos fazer um polissacarídeo como o amido. Os prefixos “mono-“. (um), “di-” (dois), e “poli-” (dois). (muitos) irá dizer-lhe quantos dos monómeros foram unidos numa molécula.
Macromoléculas biológicas todas contêm carbono em forma de anel ou cadeia, o que significa que são classificadas como moléculas orgânicas. Normalmente também contêm hidrogênio e oxigênio, assim como nitrogênio e elementos menores adicionais.
Quatro Classes de Macromoléculas Biológicas
Existem quatro classes principais de macromoléculas biológicas:
- carboidratos
- lípidos
- proteínas
- ácidos nucleicos
Cada um destes tipos de macromoléculas desempenha uma vasta gama de funções importantes dentro da célula; uma célula não pode desempenhar o seu papel dentro do corpo sem muitos tipos diferentes destas moléculas cruciais. Em combinação, estas macromoléculas biológicas compõem a maioria da massa seca de uma célula. (Moléculas de água compõem a maioria da massa total de uma célula.) Todas as moléculas tanto dentro como fora das células estão situadas num ambiente aquoso (isto é, aquoso), e todas as reacções dos sistemas biológicos estão a ocorrer nesse mesmo ambiente.