Antecedentes: Com base em um levantamento retrospectivo desta unidade foi sugerido que pacientes com insuficiência respiratória aguda deveriam receber tratamento com oxigênio controlado suficiente para elevar a tensão arterial de oxigênio (PaO2) para acima de 6,6 kPa, com a adição de um estimulante respiratório se a concentração de íons hidrogênio () subisse acima de 55 nmol/l e ventilação assistida se o paciente permanecesse acidótico apesar destas medidas. Este estudo foi desenhado para verificar os fatores prognósticos que determinam a sobrevida na insuficiência ventilatória aguda e determinar o resultado quando nossas diretrizes foram implementadas.
Métodos: Cento e trinta e nove episódios de insuficiência respiratória hipercápnica aguda (tipo II) foram estudados prospectivamente em 95 pacientes admitidos com exacerbações agudas de doença pulmonar obstrutiva crônica. Os pacientes tiveram que ter uma PaO2 abaixo de 6,6 kPa e uma tensão arterial de dióxido de carbono (PaCO2) acima de 6,6 kPa enquanto respiravam ar.
Resultados: A mortalidade associada a episódios de insuficiência ventilatória aguda foi de 12%. Os pacientes que morreram tenderam a ser mais velhos e eram significativamente mais acidóticos, hipotensos e uraémicos na admissão do que os que sobreviveram, mas tinham graus semelhantes de hipoxemia e hipercapnia. O óbito ocorreu em 10 dos 39 episódios em que a arterial subiu para 55 nmol/l ou mais, em comparação com sete dos 100 episódios em que permaneceu abaixo de 55 nmol/l. O doxapram estimulante respiratório foi utilizado em 37 episódios e foi associado com uma redução abaixo de 55 nmol/l em 24 horas em 23 episódios. A ventilação assistida foi utilizada em apenas quatro episódios.
Conclusão: A artéria é um importante fator prognóstico para a sobrevivência. A maioria dos pacientes tratados de acordo com as diretrizes descritas acima pode ser tratada com sucesso sem ventilação assistida.