Dr. Oppenheimer confiou no trabalho de Peter Forster, geneticista da Universidade Anglia Ruskin, para argumentar que o celta é uma língua muito mais antiga do que se supunha, e que os falantes celtas poderiam ter trazido o conhecimento da agricultura para a Irlanda, onde ele apareceu pela primeira vez. Ele também adota o argumento do Dr. Forster, baseado em uma análise estatística do vocabulário, de que o inglês é um ramo antigo, quarto ramo da árvore da língua germânica, e era falado na Inglaterra antes da invasão romana.
O inglês é geralmente assumido como tendo se desenvolvido na Inglaterra, a partir da língua dos Anglos e Saxões, cerca de 1.500 anos atrás. Mas o Dr. Forster argumenta que os Anglos e os Saxões eram ambos realmente povos vikings que começaram a invadir a Grã-Bretanha antes do cronograma histórico aceito. Eles não trouxeram a sua língua para Inglaterra porque o inglês, na sua opinião, já era falado lá, provavelmente introduzido antes da chegada dos romanos por tribos como a Belgae, que Júlio César descreve como estando presente em ambos os lados do Canal da Mancha.
Os Belgae podem ter introduzido alguma técnica socialmente transformadora, como o trabalho do ferro, que levaria a sua língua a suplantar a dos habitantes indígenas, mas o Dr. Forster disse que ainda não tinha identificado nenhuma inovação específica a partir do registo arqueológico.
Alemão é normalmente assumido como tendo sido dividido em três ramos: o germânico ocidental, que inclui o alemão e o holandês; o germânico oriental, a língua dos godos e vândalos; e o germânico norte, que consiste nas línguas escandinavas. A análise do Dr. Forster mostra que o inglês não é um off-shoot do germânico ocidental, como geralmente se supõe, mas é um ramo independente dos outros três, o que também implica uma maior antiguidade. O germânico se dividiu em seus quatro ramos cerca de 2.000 a 6.000 anos atrás, estima o Dr. Forster.
Historians geralmente assumiram que o celta era falado em toda a Grã-Bretanha quando os romanos chegaram. Mas o Dr. Oppenheimer argumenta que a ausência de nomes de lugares celtas na Inglaterra – palavras para lugares são particularmente duráveis – torna isso improvável.
Se o povo das Ilhas Britânicas tem a maior parte de sua herança genética em comum, com suas diferenças consistindo apenas em um sabor regional de celta no oeste e do norte da Europa no leste, será que essa percepção poderia atraí-los juntos? Os geneticistas vêem poucas perspectivas de que as suas descobertas venham a reduzir as diferenças culturais e políticas.
O mito cultural celta “está muito arraigado e tem muito a ver com a identidade escocesa, galesa e irlandesa; a sua principal característica identificadora é que eles não são ingleses”, disse o Dr. Sykes, um inglês que rastreou o seu cromossoma Y e apelido até um antepassado que viveu na aldeia de Flockton em Yorkshire em 1286.