Este artigo apareceu originalmente no VICE UK. O objetivo da minha escola era levar todas as meninas para uma sala separada dos meninos e tirar um maxi pad monstruosamente grande de um armário. A coisa era como uma prancha de surf absorvente. Meu melhor amigo e eu olhamos um para o outro com horror enquanto ela passava pelo quarto para que todos pudessem ver. Uma vez que ela fez a ronda, nosso professor encheu um copo de ovo com tinta vermelha e jogou na prancha de surf. Revelatory.
Desde que apenas as meninas receberam esta educação muito completa, quem sabe o que os meninos cresceram a entender sobre os períodos? O fato de alguns homens adultos – e até mesmo algumas mulheres – ainda serem reticentes em relação a eles diz: não muito. Esta semana, a instituição de caridade britânica Plan International UK divulgou os resultados de uma pesquisa com 1.000 meninas de 14 a 21 anos, que constatou que quase metade delas se sentem embaraçadas por períodos. A recomendação da instituição de caridade foi que ambos os sexos deveriam ser ensinados juntos sobre períodos na escola.
Uma falta de compreensão sobre períodos 100% alimenta confusão e misoginia internalizada para todos, então, no espírito de contra-ataque que, aqui – homens – é tudo que você pode precisar saber sobre períodos, apresentado como respostas às perguntas que os caras de 18 a 40 anos reais tinham para mim.
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“Qual é a diferença entre almofadas e tampões e porque usarias uma almofada?”
Pads são as pranchas absorventes que colas dentro das calças como uma camada extra. Os tampões são palitos absorventes de material que você coloca dentro da sua vagina através de um aplicador. Ambos fazem a mesma coisa, mas são muito reduzidos à escolha pessoal.
Pads são úteis se você tiver a infelicidade de estar lidando com um fluxo pesado, ou durante a noite, porque se você está tendo suas oito horas, você não quer deixar um tampão lá dentro; há um risco de Síndrome de Choque Tóxico se você fizer. Alguns preferem absorventes porque não querem – ou não podem fisicamente trabalhar com a invasividade ou penetração de um tampão. Por outro lado, muitas mulheres acham os pensos desconfortáveis, algumas o comparam ao uso de fraldas para adultos. O benefício de usar um tampão é que ele está mais fora do caminho. Você navega por aí, esquecendo que está lá dentro. Muitos usam ambos, enquanto números crescentes agora também usam um tampão de lua, uma engenhoca plástica reutilizável em forma de xícara de chá, que você apenas lava após cada uso.
“Você gosta quando o tampão entra?”
O pensamento acima vem do cérebro de homens heterossexuais que foram condicionados a acreditar que seu pênis é uma varinha mágica e ficam genuinamente surpresos quando o sexo penetrativo sozinho não pode nos levar ao orgasmo. Pegue seu polegar. Ponha-o em seu ouvido. Empurra-o o mais longe que puder. Um pouco mais longe. Aí tens. Não: não temos prazer em inserir uma cunha seca e gazuca de algodão nas nossas vaginas.
“Fodes durante o período?”
Yeah, baby, nós fodemos. Ou, pelo menos, se quisermos, nós podemos. É um pouco de sangue. Se estamos com muito sangue, então talvez não valha a pena a confusão. Mas não há nada de estranho ou errado em fazê-lo.
“Estás mais excitado com o período?”
Não todas as mulheres, mas a sério, sim. Todas as pesquisas sobre hormônios dizem que é mais provável que estejamos realmente excitados por volta do 14º dia, quando ovulamos, que é a forma da natureza nos fazer reproduzir quando estamos em um ponto fértil. A hormona progesterona – que amortece a sua libido – está em baixo durante o seu período, o que pode explicar isso. Outros artigos sugerem que o aumento da libido pode ser devido a: mais lubrificação, ser liberado do seu estado TPM ou, muito provavelmente, que a pressão está sendo colocada nas suas terminações nervosas na bacia pélvica.
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“É um tom mais claro de vermelho no verão-rosa-e um vermelho-escuro-merlot-in inverno?”
Sangue do período é qualquer coisa desde o preto-castanho até o rosa profundo através de cada estação. O nosso sangue é eterno. É o rico néctar da terra e não se aclima ao tempo.
“As mulheres ficam zangadas com o período?”
NO. Se você vai ser sexista e ligar o estado emocional de todas as mulheres ao seu sistema reprodutivo, pelo menos acerte a fase do seu ciclo.
Aqui está uma pequena cartilha da TPM: nem todas as mulheres têm TPM – sintomas físicos e baseados no humor relacionados ao seu ciclo menstrual – e todas as mulheres reagem aos seus hormônios de forma diferente (se é que têm). Se elas vão tê-la, isso geralmente acontece a qualquer momento entre a ovulação (dia 14 do seu ciclo) e o início da menstruação. Pode durar algumas horas ou duas semanas. A TPM pode afetar até 75 por cento das mulheres em algum momento de suas vidas. Uma rara forma severa de TPM é a TPM, que afeta cerca de dois a oito por cento das mulheres.
A idéia de que as mulheres são TPM-ing durante seu período é incorreta, ligada ao medo masculino de períodos, e tem sido transmitida de alguma forma nas tentativas de fazer as mulheres parecerem biologicamente instáveis.
“É verdade que você não pode engravidar quando está menstruada?”
A possibilidade de engravidar está aí – então use contracepção, sempre, a menos que você queira um bebê – mas baixo. A janela da fertilidade é entre o 11º dia e o 21º dia, o que não cobre a sua menstruação.
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“A sincronia menstrual é uma coisa?”
Eu argumentaria que isto é legítimo porque aconteceu em dois dos lares só de mulheres em que vivi. Mas a ciência está misturada, com estudos que mostram resultados positivos e negativos, enquanto o estudo mais recente sugere que é um mito. De qualquer forma, gostamos de pensar nos nossos úteros como todo-poderosos, combinando para fazer um útero em colmeia. Em 1999, um estudo disse que 80% das mulheres acreditam que os períodos podem sincronizar-se, e 70% disseram que adoravam isso.
“Alguma vez foi tentada a provar o seu sangue?”
Já foi tentada a lamber um corte no seu dedo para ver o sabor metálico? Sim? Bem, se tivesse períodos, provavelmente lamberia um dedo ensanguentado para ver como é, certo? Porque não provarias as excreções do teu corpo? Consome tudo. Enquanto estamos aqui, só quero dizer que há muitas feministas da terceira onda que tiveram o Greer na sua lista de leitura na universidade e tiveram a ideia de se emanciparem desta maneira.
“Cheira mal?”
Todos têm cheiro. O sangue da época tem cheiro de sangue. O sangue da época antiga cheira a sangue seco.
“Dura sempre uma semana? É todos os meses?”
A ideia de durar uma semana, cada mês é apenas uma generalização que funciona. Algumas pessoas têm sorte e o seu período é curto, talvez um dia ou dois. Outras duram até uma semana inteira. Isso ocorre dentro de um ciclo que é de cerca de 28 dias. Novamente, alguns são mais curtos, outros mais longos.
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“Você pode parar permanentemente os períodos, e se sim, por que você não pára?”
Você pode usar pílulas contraceptivas back-to-back para parar o seu período. Isso geralmente é feito se você não puder ser incomodada a tê-lo ou a ser medicamente aconselhada por um médico como um tratamento para a TPM ruim. Eu tenho terapia de reposição hormonal para suprimir todo o meu ciclo e isto impede-me de ter períodos devido à DPM. Você também pode tomar algo chamado norethisterone que o pára temporariamente para coisas como ir de férias ou se você descobrir que o Ryan Gosling está na cidade. Mas geralmente, a menos que os seus períodos parem devido a stress, um distúrbio alimentar, perda de peso, outras doenças, ou por outra razão, você fica preso a eles até que eles parem completamente. E isso, amigos, é menopausa – algo sobre o qual terão de perguntar às vossas mães.
“Conseguem dizer se o vosso período está a chegar? Você tem 24 horas para saber?”
Se todas as mulheres tivessem um alarme interno para o início do período, você não teria visto aquela pobre garota no seu colegial de pé usando uma saia branca com uma mancha vermelha no rabo. Algumas mulheres são muito regulares e têm-na à mesma hora no mesmo dia todos os meses, por isso podem planear. Eu costumava ter a sensação muito precisa de que o meu útero revirado começava fisicamente a bombear aquele sangue, o que era deliciosamente nojento e extremamente útil porque eu tinha uma hora ou mais de aviso e podia chegar a uma casa de banho. Às vezes é o início das cãibras que serve como um aviso. Às vezes, é apenas intuição. E às vezes você fica preso no banheiro do posto de gasolina usando maços de papel higiênico porque você tem uma surpresa inesperada.
“Será que de repente pára?”
Isso muda de pessoa para pessoa. Algumas pessoas ficam com uma lenta derrapagem marcada para o nada, e outras param mais rapidamente.
“Existe algum status para ter seu período primeiro? Você é o coxo se ficar por último?”
Há um código social não escrito onde a primeira pessoa a ter o período na escola seria a abelha rainha, e as meninas mais rápidas a seguir as mais frias. Era um significante de ser mais velha e, portanto, mais próxima do sexo, suponho. Todos o recebem em idades diferentes, dependendo da genética (quando a tua mãe e a tua avó receberam a deles) e da educação (se tens excesso de peso, hormonas na tua dieta, para citar dois factores potencialmente contribuidores). Existem, aparentemente, infelizmente, riscos mentais e físicos mais tarde na vida ligados a quando você começou o período.
Posto isto tudo, eu não sou mais uma garota de 13 anos, graças a Deus, então eu não sei se o status do período ainda vive.
“Finalmente, tudo isto na verdade é apenas uma colher de chá?”
A minha resposta não-científica a isto é: isto é uma besteira. Sim, a ciência diz uma média de uma colher de chá. Mas algumas mulheres quase não têm quase nada – uma semana e apenas uma pequena mancha castanha para mostrar para todo o seu trabalho. Outras mulheres têm um fluxo muito pesado e têm anemia leve e têm que tomar suplementos de ferro.
E é isso. Parabéns, leitor, você agora sabe mais do que o meu professor de ciências com a tinta vermelha fez há 12 anos. Siga Hannah Ewens no Twitter.