As eleições presidenciais de 1828 envolveram um antigo herói de guerra nacional Andrew Jackson (Democrata-Republicano, eventualmente Partido Democrata) contra o presidente John Quincy Adams (Republicano Nacional). Ambos os partidos recorreram a ataques um contra o outro. Jackson acusou Adams de fazer um “acordo corrupto” com Henry Clay para roubar as eleições anteriores de 1824 de Jackson. As forças de Adams acusaram Jackson de adultério por ter vivido sem casamento com uma mulher chamada Rachel Donelson Robards. A campanha ficou imunda e terminou da pior maneira possível.
Em agosto de 1791, Andrew Jackson “casou-se” com Rachel Donelson Robards. Ambos tinham 24 anos. O casamento, porém, era inválido porque o divórcio de Rachel do seu primeiro marido, Lewis Robards, ainda não tinha se tornado definitivo. Jackson e Rachel casaram-se novamente, desta vez legalmente a 17 de Janeiro de 1794. A questão remonta ao tempo em que Rachel tinha apenas 17 anos, quando ela se casou com Lewis Robards no Kentucky e viveu com ele lá, enquanto seus pais retornavam à residência deles em Nashville, Tennessee. “Insanamente invejoso, Robards acusou repetidamente Rachel de ter casos com outros homens. Apesar dos seus apelos de inocência, ele ordenou que ela voltasse para a família dela no Tennessee até que ele a chamasse. Logo após ela ter voltado para sua mãe, agora viúva, Andrew Jackson, sem conhecer Rachel, chegou como pensionista no Donelson’s. Eventualmente, Jackson e Rachel se apaixonaram. No entanto, quando Robards veio a Nashville para reclamar a sua esposa, Rachel voltou com ele para o Kentucky. Ela logo aprendeu, no entanto, que ele não tinha feito nada para conter a sua raiva de ciúmes. Contado de sua infelicidade, Jackson correu para o Kentucky e a resgatou. Em dezembro de 1790, a pedido de Robards, a legislatura estadual aprovou um ato de habilitação que lhe permitia processar o divórcio. Ao errar essa ação preliminar para um decreto final de divórcio, Jackson, como advogado, deveria ter sabido melhor quando “casou” com Rachel em 1791. Robards soube que sua esposa estava morando com Jackson e processou o divórcio por adultério; o decreto foi emitido em setembro de 1793. Infelizmente, o seu novo casamento em 1794 não acabou com o assunto. A acusação de adultério foi a de assombrar o casal depois disso. Ataques escusos ao caráter de Raquel envenenaram a campanha presidencial de 1828. Embora Jackson tentasse esconder tais relatos de sua esposa, que tinha problemas cardíacos, Rachel ouviu o suficiente para perceber que o seu passado estava a ser investigado pela imprensa nacional. Pelo menos em parte, como resultado de sua angústia, ela ficou doente e morreu repentinamente em 22 de dezembro de 1882. Jackson culpou para sempre os seus oponentes políticos pela morte dela. “Na presença deste querido santo”, o presidente eleito Jackson jurou solenemente no seu enterro, “Eu posso e perdoo todos os meus inimigos”. Mas aqueles infelizes que a caluniaram devem procurar misericórdia de Deus.”