Um sinal disso é a quase completa ausência de estátuas de mulheres mortais de Roma. Havia provavelmente algumas estátuas de mulheres romanas colocadas por comunidades do império, que conhecemos principalmente porque o moralista romano Catão, do século II a.C., pensava que tais estátuas eram uma idéia terrível.
Livia foi a primeira mulher mortal a ser retratada com alguma freqüência na arte romana. A maioria das esculturas de retratos femininos e masculinos trabalhava com tipos de corpo padrão, aos quais mais tarde foi acrescentada uma cabeça. Essas cabeças poderiam mais tarde se desprender. Existem 88 representações escultóricas identificadas de Lívia, a maioria das quais são cabeças.
Cabeça de Lívia (Louvre, ©1997 RMN / Hervé Lewandowski)
Esta cabeça basanita de Lívia do Louvre é uma forma típica. Ela tem a boca estreita, clara, mas não os ossos das bochechas altas. O cabelo dela é puxado firmemente em um ‘nodus’ plano no topo da cabeça e então desce em cachos soltos pela lateral da cabeça. Esta é a primeira mulher romana que seria reconhecida de sua forma esculpida.
Existem muitas centenas de estátuas de mulheres romanas de todo o império. Quase todas são posteriores às cabeças de Lívia.
Estatúas de Lívia foram erguidas por todo o império. Ela era frequentemente associada com os membros masculinos da família. Os agrupamentos de estátuas podem incluir Augusto e Tibério, talvez outros membros da família imperial proeminentes no período (Agripa, Gaio, Lúcio, Germânico), mas também Lívia e também Júlia.
A questão não é como Lívia é retratada na arte, mas por que ela está lá de todo?
Lívia alcançou crescente proeminência à medida que o reinado progredia. A Ara Pacis foi dedicada em 30 de janeiro de 9 AC, seu aniversário.
Sacerdotes e o processamento Imperial na Ara Pacis
Ela provavelmente aparece no desfile da família no exterior do monumento e foi sugerido que ela era o modelo para a deusa da fertilidade (Ceres/Tellus/Italia/Pax) também retratada.
Deusa da Ara Pacis
A deusa é certamente uma senhora agostiniana da moda.
O crescente papel público da Livia acompanhou a ascensão de seus filhos. Quando Tibério celebrou suas vitórias sobre os Panônios e deu um banquete público para os homens, Júlia e Lívia tinham realizado um evento paralelo para as mulheres. Com a morte de Druso em 9 AC, Lívia tornou-se o foco do luto público. Estátuas e outras honras foram votadas para ela (Dio, 55.2).
Em 7 AC, um grande pórtico foi dedicado em Roma em seu nome, o Porticus Liviae. Era um dos maiores e mais luxuosos edifícios da cidade. A Geografia de Strabo 5.3.8 afirma que Lívia junto com Octávia, Agripa e o próprio Augusto foi um dos maiores contribuintes para a beleza da cidade e descreve o Pórtico como uma de suas maravilhas. Ela continha obras de arte.
Também pode ter contido um Templo à Concórdia, aberto em 11 de junho (embora o ano não seja certo) (Ovid, Fasti 6. 637-48). O dia foi associado com Fortuna e a Deusa Mãe. Como com Tibério e Druso, a ênfase na Concórdia apontou para a harmonia familiar.
Livia tornou-se cada vez mais proeminente após a morte de Augusto. Ela se tornou Julia Augusta (Dio, 56.46). Ela apareceu em moedas com seu filho e recebeu honrarias generosas quando ela morreu em 29 d.C. (Dio, 58.2; Tacitus, Annales 5.1). Os senadores chamavam sua mãe do país, um título paralelo ao de Augusto.
O destaque de Lívia na vida pública romana era sem precedência. Suas representações e seu papel atestam o desenvolvimento de uma família imperial. Esta família era co-responsável pelo Estado e governou em conjunto. Ela podia ser vista como representante de seus filhos e de seu marido e certamente foi honrada em conseqüência dos feitos de seus filhos. Mas isto não explica inteiramente a sua proeminência. Ela era também uma mater patriae (mãe da nação) simbolicamente, se não no título. Ela veio para representar o papel da boa mulher no estado romano. Mas esse estado também estava sendo retratado como uma forma de família. Ela era a mãe de uma família imperial que podia ser identificada com o Estado. Ela era assim não apenas a mãe de Tibério e Germânico, mas de todos os romanos.
Na família romana, o pai era a autoridade primária. Mas a mãe também era influente e esperava ser tratada com respeito. Ela era uma pessoa de poder. Ao entender o estado romano através desta lógica familiar, as qualificações para governar mudaram. Isto não foi uma mudança completa na ideologia política, mas uma mudança gradual no foco. As qualificações para governar tinham se centrado no status masculino, na posição pública, tal como foi constatado através de eleições, em realizações, e na história da família. No período Augustan, dependia da pertença à família.
Consequentemente, Lívia foi a primeira das mulheres imperiais. Seu poder abriu o caminho para a proeminência de Agrippina sob Tibério e depois as esposas e mães dos vários imperadores Júlio-Claudianos.