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Quem foi Frederick Douglass?
 Frederick Douglass na sua biblioteca |
Frederick Douglass foi chamado o pai do movimento dos direitos civis. Ele se elevou através da determinação, brilho e eloquência para moldar a nação americana. Ele foi um abolicionista, ativista dos direitos humanos e das mulheres, orador, autor, jornalista, editor e reformador social. |
Comprometido com a liberdade, Douglass dedicou sua vida para alcançar justiça para todos os americanos, em particular afro-americanos, mulheres e grupos minoritários. Ele vislumbrou a América como uma nação inclusiva fortalecida pela diversidade e livre de discriminação.
| Douglass serviu como conselheiro dos presidentes. Abraham Lincoln referiu-se a ele como o homem mais meritório do século dezenove. Em seus últimos anos, Douglass foi nomeado para vários cargos. Ele serviu como Marechal do Distrito de Colúmbia durante a administração de Rutherford B. Hayes e o Presidente James Garfield nomeou-o o Registrador de Títulos do Distrito de Colúmbia. Em 1889, o Presidente Benjamin Harrison nomeou-o para ser o ministro americano no Haiti. Ele foi mais tarde nomeado pelo Presidente Grant para servir como secretário da comissão de Santo Domingo. Douglass esperava que suas nomeações abrissem portas para outros afro-americanos, mas foram muitos anos antes que eles seguissem os seus passos. |
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Frederick Douglass ressuscitou da escravatura para se tornar a principal voz afro-americana do século XIX. Ainda muito jovem, ele percebeu que sua capacidade de ler era a chave para a liberdade. Todos os seus esforços a partir de então se concentraram em alcançar a liberdade. Quando jovem, ele entrou em contato com pregadores negros e ensinou na Escola Sábado em Baltimore. Aqui ele aprimorou sua habilidade de leitura, escrita e fala. Aos vinte anos, Douglass escapou para o norte para a liberdade. Ele se estabeleceu em New Bedford, Massachusetts, com sua esposa Anna Murray Douglass e juntou-se ao movimento abolicionista.
 William Lloyd Garrison |
Frederick Douglass foi uma força convincente no movimento anti-escravidão. Um homem de autoridade moral, Douglass desenvolveu-se como um carismático orador público. O abolicionista proeminente William Lloyd Garrison reconheceu sua habilidade oratória e o contratou como orador para a Sociedade Anti-Escravidão de Massachusetts. |  Wendell Phillips |
Douglass trabalhou com muitos abolicionistas notáveis do século XIX incluindo Wendell Phillips e Abby Kelley. Douglass também tinha um relacionamento próximo com John Brown e sua família, mas discordou das táticas violentas de Brown, dramaticamente exibidas na batida de Brown em Harper’s Ferry, em 1859. Com a abolição da escravatura no final da Guerra Civil, Douglass voltou então sua atenção para a plena integração do afro-americano na vida política e econômica dos Estados Unidos.
 Fredreick Douglass |
Douglass criou seu próprio jornal abolicionista semanal, o North Star, que se tornou uma grande voz da opinião afro-americana. Mais tarde, através do seu periódico intitulado Douglass Monthly, recrutou soldados negros da União para os voluntários afro-americanos da Fifty-Fourth Massachusetts. Seus filhos Lewis e Charles serviram neste regimento e viram combate. Douglass trabalhou para manter os avanços duramente conquistados pelos afro-americanos. No entanto, o progresso feito durante a Reconstrução logo se corroeu à medida que o século XX se aproximava. Douglass passou seus últimos anos se opondo ao linchamento e apoiando os direitos das mulheres. |
A cruzada contra a escravatura do início do século XIX serviu como campo de treino para o movimento de sufrágio feminino. Douglass apoiou ativamente o movimento dos direitos das mulheres, mas acreditava que os homens negros deveriam receber o sufrágio primeiro. Demonstrando seu apoio aos direitos das mulheres, Douglass participou da primeira convenção feminista em Seneca Falls, em julho de 1848, onde foi amplamente responsável pela aprovação da moção de apoio ao sufrágio feminino.
No convívio com a abolicionista e feminista Elizabeth Cady Stanton, Douglass assinou a Declaração dos Sentimentos que se tornou o manifesto do movimento. O seu cabeçalho do seu jornal, o Estrela do Norte, uma vez leu “O direito não tem sexo – a verdade não tem cor”. Um activista dos direitos da mulher até ao fim, Douglass morreu em Fevereiro de 1895, tendo acabado de assistir a uma reunião do Conselho da Mulher.
Esta informação foi reproduzida de uma exposição do Serviço Nacional de Parques e é usada com permissão.