Parte 4: Opções de tratamento para hipertireoidismo
Existem tratamentos prontamente disponíveis e eficazes para todos os tipos comuns de hipertireoidismo. Alguns dos sintomas do hipertiroidismo (como tremores e palpitações, que são causados pelo excesso de hormônio da tireóide agindo sobre o sistema cardíaco e nervoso) podem ser melhorados dentro de algumas horas por medicamentos chamados beta-bloqueadores (por exemplo, propranolol; Inderal).
Estes medicamentos bloqueiam o efeito do hormônio tiroidiano, mas não têm efeito sobre a própria tireóide, portanto os beta-bloqueadores não curam o hipertiroidismo e não diminuem a quantidade de hormônio tiroidiano produzido; eles apenas previnem alguns dos sintomas. Para pacientes com formas temporárias de hipertiroidismo (tireoidite ou tomando excesso de medicamentos para a tireóide), os betabloqueadores podem ser o único tratamento necessário. Quando a tireoidite (inflamação da glândula tiróide) se resolve e desaparece, o paciente pode ser retirado desses medicamentos.
Fármacos anti-titiroidianos
Para pacientes com formas sustentadas de hipertiroidismo, como a doença de Graves ou bócio nodular tóxico, medicamentos anti-tiroidianos são frequentemente utilizados. O objetivo com esta forma de terapia medicamentosa é evitar que a tireóide produza hormônios.
Duas drogas comuns nesta categoria são o methimazole e o propylthiouracil (PTU), que na verdade interferem com a capacidade da glândula tireóide de produzir seus hormônios. A ilustração mostra que algum hormônio é feito, mas a tireóide se torna muito menos eficiente. Quando tomados fielmente, esses medicamentos geralmente são muito eficazes no controle do hipertiroidismo dentro de algumas semanas.
As drogas antitititi-hidróides podem ter efeitos colaterais, como erupção cutânea, prurido, ou febre, mas estes são incomuns. Muito raramente, os pacientes tratados com estes medicamentos podem desenvolver inflamação do fígado ou uma deficiência de glóbulos brancos, portanto, os pacientes que tomam medicamentos anti-tiróides devem estar cientes de que devem parar a medicação e chamar o médico imediatamente se desenvolverem amarelamento da pele, febre alta ou dor de garganta grave. A principal falha dos medicamentos antitiróides é que o hipertiroidismo subjacente muitas vezes volta depois que eles são descontinuados. Por esta razão, muitos pacientes com hipertireoidismo são aconselhados a considerar um tratamento que previna permanentemente que a glândula tireóide produza hormônio tiroidiano em excesso.
Tratamento de Iodo radioativo
Iodo radioativo é o tratamento permanente mais amplamente recomendado para o hipertireoidismo. Este tratamento tira partido do facto de as células da tiróide serem as únicas células do corpo que têm a capacidade de absorver iodo. Na verdade, os hormônios da tireóide são especialistas em fazer exatamente isso.
Ao dar uma forma radioativa de iodo, as células da tireóide que o absorvem serão danificadas ou mortas. Como o iodo não é absorvido por nenhuma outra célula do corpo, há muito pouca exposição à radiação (ou efeitos colaterais) para o resto do corpo. O radioiodo pode ser tomado pela boca sem a necessidade de ser hospitalizado. Esta forma de terapia muitas vezes leva de um a dois meses até que a tireóide seja morta, mas o medicamento para radioatividade desaparece completamente do corpo em poucos dias. A maioria dos pacientes são curados com uma única dose de iodo radioativo.
O único efeito colateral comum do tratamento com iodo radioativo é a subatividade da glândula tireóide. O problema aqui é que a quantidade de iodo radioativo administrada mata muitas células da tireóide, de modo que a tireóide restante não produz hormônio suficiente, uma condição chamada hipotiroidismo. Não há evidências de que o tratamento com iodo radioativo do hipertiroidismo cause câncer da glândula tireóide ou de outras partes do corpo, ou que interfira com as chances de uma mulher engravidar e dar à luz um bebê saudável no futuro. Também é importante perceber que existem diferentes tipos de iodo radioativo (isótopos). O tipo usado para exames de tireóide (exames de iodo) como mostrado na figura abaixo desiste de um tipo muito mais suave de radioatividade que não mata células da tireóide.
Retirada cirúrgica da Glândula ou Nódulo
Uma outra cura permanente para o hipertireoidismo é a remoção cirúrgica total ou parcial. A cirurgia não é utilizada com tanta frequência como os outros tratamentos para esta doença. A maior razão para isso é que as formas mais comuns de hipertireoidismo são resultado da produção excessiva de toda a glândula (doença de Graves) e os métodos descritos acima funcionam bastante bem na grande maioria dos casos.
Embora existam alguns pacientes com doença de Graves que precisarão de remoção cirúrgica da sua tiróide (não podem tolerar medicamentos por uma razão ou outra, ou que recusam iodo radioativo), outras causas de hipertireoidismo são mais adequadas para tratamento cirúrgico mais precoce na doença.
Um desses casos é ilustrado aqui onde um paciente tem hipertireoidismo devido a um nódulo quente no aspecto inferior do lobo direito da tiróide. Dependendo da localização do nódulo, o cirurgião pode remover a porção inferior do lobo como ilustrado à esquerda, ou ele/ela pode precisar remover todo o lobo que contém o nódulo quente como mostrado na segunda figura. Isto deve proporcionar uma cura a longo prazo.
As preocupações sobre hospitalizações longas após a cirurgia da tiróide têm sido praticamente aliviadas nos últimos anos, uma vez que muitos cirurgiões estão agora a enviar os seus pacientes para casa na manhã seguinte à cirurgia (permanência de 23 horas). Isto, naturalmente, depende da saúde subjacente do paciente e de sua idade, entre outros fatores. Alguns até estão tratando a tireoidectomia parcial como um procedimento ambulatorial onde pacientes saudáveis podem ser mandados para casa algumas horas após a cirurgia. Embora a maioria dos cirurgiões exija que o paciente seja colocado para dormir para operações na glândula tireóide, alguns até estão removendo um lado da glândula sob anestesia local com o auxílio de sedação intravenosa. Essas operações menores tendem a ser associadas a menos queixas.
Um potencial lado negativo da abordagem cirúrgica é que há um pequeno risco de lesão de estruturas próximas à glândula tireóide no pescoço, incluindo o nervo para a caixa de voz (o nervo laríngeo recorrente). A incidência disto é de cerca de 1%. Tal como o tratamento com iodo radioactivo, a cirurgia resulta frequentemente em hipotiroidismo. Este fato é óbvio quando toda a glândula é removida, mas também pode ocorrer após uma lobectomia.
Quando o hipotiroidismo ocorre após o tratamento de uma glândula tireóide hiperativa, ele pode ser facilmente diagnosticado e tratado eficazmente com levotiroxina. A levotiroxina substitui totalmente a deficiência dos hormônios tiroidianos e, quando usada na dose correta, pode ser tomada com segurança pelo resto da vida do paciente, sem efeitos colaterais ou complicações. Apenas um pequeno comprimido por dia.
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