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Por: Dra. Hilary Slaven
O meu cão favorito em todo o mundo é Layla, a nossa mistura de golden retriever. Ela é uma bola de pelo de 37 libras. Ela persegue a sua cauda e manadas como uma collie de borda. Ela busca como um retriever. Ela tem a lealdade de ambas as raças. Era uma vez, a sua mãe de raça pura juntou-se acidentalmente com um vadio; o seu dono nunca viu o macho. Então ela é uma Heinz 57, um cão de raça mista, um rafeiro. Ela tem um belo temperamento e agora que tem sete anos de idade está naquele lugar doce onde já não é um cachorro mas ainda não mostrou nenhum sinal de idade. Ela é uma companheira amorosa.
Knock em madeira, Layla também tem sido incrivelmente saudável. A maioria atribui isso ao facto de ela ser uma cadela de raça mista. O termo técnico para isso é vigor híbrido. Isto significa que, geneticamente falando, é menos provável que ela desenvolva aquelas doenças que sabemos serem transmitidas através das linhas de sangue.
Doenças que vemos diariamente e que sabemos que têm um componente genético incluem alergias, infecções de ouvido, displasia da anca, displasia do cotovelo e problemas de conformação. Estas doenças resultam frequentemente da herança de dois genes não dominantes, um de cada um dos pais. Isto ocorre mais frequentemente quando dois animais de raça pura são criados juntos. Mutts seriam tipicamente heterozigotos (um gene dominante e um recessivo) e portanto não expressam o problema.
Vocês podem estar a dizer, “recue o camião dos nerds”. E fale inglês por favor.
Ok vamos fazer um exemplo simples. Se o pai tem olhos castanhos e a mãe tem olhos azuis, quão provável é que o bebé tenha olhos castanhos? Ou olhos azuis?
Se você se lembra da biologia do ensino médio, o Punnett Square:
Então nestes diagramas “B” representa o gene dominante (olhos castanhos). “b” representa o gene recessivo (olhos azuis). Usamos o quadrado para tentar prever o que os filhos poderiam ter se fossem criados juntos.
Quando um cão é “BB” geneticamente, eles mostram o traço dominante. Por exemplo, olhos castanhos são dominantes e cães com “BB” codificado para seus olhos têm olhos castanhos.
Quando um cão é “bb” geneticamente, eles mostram o traço recessivo. Neste exemplo de olho, um animal com código “bb” teria olhos azuis.
Quando um cão é “Bb” geneticamente, eles mostram o traço dominante. Isto é porque o dominante é o recessivo. Neste exemplo, um animal com código “Bb” teria olhos castanhos.
Para juntar, se uma cria herda um “B” do pai e um “B” da mãe, eles são “BB” ou de olhos castanhos. Se um descendente herdar um “B” do pai e um “b” da mãe, eles são “Bb” ou olhos castanhos. Se um descendente herda um “b” do pai e um “b” da mãe, eles são “bb” ou olhos azuis.
Este é um exemplo muito simples e muitos traços são mais complexos do que isso, mas você percebe a imagem.
O resultado final é que muitas doenças genéticas tendem a aparecer quando o animal herda dois genes recessivos para o traço, como os indivíduos de olhos azuis “bb” no exemplo acima. A maioria dos mutts tem genes dominantes, tornando menos provável que eles carreguem dois genes recessivos para o mesmo traço. Isto significa que eles têm menos probabilidade de alguma vez mostrar esses traços recessivos. Eles são mais propensos a serem portadores de doenças genéticas do que a terem eles próprios. Todo este conceito é conhecido como “vigor híbrido”.
Isto não significa que um cão de raça mista nunca terá uma doença genética, apenas significa que eles têm menos probabilidade estatística de ter.
Com isto em mente, eu encorajaria-o a considerar a próxima vez que estiver a ponderar adicionar outro batimento cardíaco à sua casa os méritos de um adorável cão de raça mista. É mais provável que seja saudável e de vida longa e muitas vezes precisa de um bom lar.
Mas não pode ter o nosso feliz acidente. Ela estava livre para um bom lar quando era cachorra. E hoje ela vale mais do que eu posso dizer.