John Hay
John Hay (1838-1905) foi importante para moldar a política de portas abertas da América para o Extremo Oriente. Ele estabeleceu diretrizes para grande parte da diplomacia americana no século 20, envolvendo os Estados Unidos na manutenção da integridade territorial da China.
A mudança radical caracterizou os Estados Unidos durante os anos de serviço público de John Hay. Retardados brevemente pela Guerra Civil, forças dinâmicas de urbanização e industrialização começaram a transformar tanto a paisagem quanto o clima da América. Embora o laço ferroviário e a oficina fossem tão estrangeiros ao mundo aristocrático de John Hay quanto o ceifeiro e o elevador de grãos, eles se combinaram para apoiar um novo sistema econômico que conhecia poucas fronteiras, arrancando a América de seu isolamento silencioso e para a arena altamente competitiva da política internacional, onde a contribuição de Hay seria feita.
Hay nasceu em 8 de outubro de 1838, em Salem, Ind. Frequentou a Universidade de Brown (1855-1858), onde se preparou relutantemente para uma carreira na advocacia. Em 1859 entrou em um escritório de advocacia em Springfield, Illinois, ao lado do escritório de Abraham Lincoln. Quando Lincoln foi eleito presidente dos EUA, Hay tornou-se seu secretário particular assistente. Após a morte de Lincoln, Hay assumiu postos diplomáticos menores em Paris, Viena e Madrid. Socialmente bem sucedido, ele não teve nenhuma influência séria na política externa. Entre 1870 e 1896, ele entrou e saiu da política, do jornalismo e dos negócios republicanos, cercando-se de um conjunto de amigos patrícios, incluindo aristocratas de Boston, intelectuais e políticos proeminentes. Seus poemas e romances, amplamente aclamados, foram ofuscados em 1890 por seu Abraham Lincoln: A History, uma obra de dez volumes concluída com John Nicolay.
Hay tornou-se próximo do candidato presidencial William McKinley durante a sua campanha de 1896. Como presidente, McKinley nomeou Hay embaixador na Grã-Bretanha, onde Hay suavizou as questões relativas à Guerra Hispano-Americana e as anexações subsequentes. Ele voltou para se tornar secretário de estado de McKinley em 1898.
Secretário de Estado
Como secretário de estado, Hay estava preocupado com a política em quatro grandes áreas: conduzir negociações de paz após a Guerra Hispano-Americana, estabelecer políticas para o Extremo Oriente, melhorar a posição dos Estados Unidos na América Latina e resolver a disputa com a Grã-Bretanha sobre a fronteira do Alasca.
Onde McKinley tinha moldado o acordo da Guerra Hispano-americana (e, mais tarde, o Presidente Theodore Roosevelt foi a força por trás das políticas na América Latina), Hay exerceu considerável influência na elaboração da política americana em relação ao Extremo Oriente e na disputa da fronteira canadense. Em relação à Inglaterra, Hay foi considerado um bom amigo da Grã-Bretanha tanto pelos ingleses como pelos americanos. Embora comprometido com os interesses dos Estados Unidos, ele procurou soluções na disputa canadense que não colocassem em perigo o entendimento anglo-americano.
No que diz respeito ao Extremo Oriente, a América assistiu com apreensão ao estabelecimento de esferas de influência na China pelas potências européias, Rússia e Japão, temendo que os direitos comerciais dos Estados Unidos pudessem ser limitados por novos arranjos políticos. Em 1899 Hay pediu aos seis governos diretamente envolvidos que aprovassem uma fórmula garantindo que em suas esferas de influência os direitos e privilégios de outras nações seriam respeitados e que não seriam cobradas taxas portuárias e taxas ferroviárias discriminatórias e que as autoridades chinesas continuariam a cobrar tarifas. Embora as seis nações tenham respondido friamente, Hay anunciou que o princípio da porta aberta havia sido aceito, e a imprensa americana descreveu a política como um tremendo sucesso. Quando uma revolta anti-independência eclodiu na China em 1900, Hay enviou um segundo conjunto de notas, pedindo a política de porta aberta para todo o Império Chinês e a manutenção da integridade territorial da China. A protecção tradicional dos interesses económicos americanos estava assim ligada à tarefa demasiado ambiciosa de preservar o território da China; sob o pretexto da missão histórica da América de apoiar a causa da liberdade, isto levaria os Estados Unidos a compromissos cada vez mais fortes no Extremo Oriente.
Quando o assassinato de McKinley tornou Roosevelt presidente, Hay cedeu cada vez mais lugar à liderança presidencial na política externa. Seguindo a liderança de Roosevelt em relação à construção de um canal Istmian, Hay obteve o consentimento britânico para um canal dos Estados Unidos sob os tratados Hay-Pauncefote de 1900 e 1901. Embora ele tenha apoiado a política de Roosevelt para a nova República Panamenha e a aquisição da Zona do Canal em 1903, Hay pouco fez para realmente moldar a política latino-americana.
A disputa da fronteira do Alasca com a Grã-Bretanha em 1903 foi resolvida amigavelmente pelos comissários, como Hay havia sugerido. Pouco tempo depois, doenças graves forçaram Hay a assumir um papel virtualmente inativo como secretário de estado. Ele manteve o cargo até sua morte em 1 de julho de 1905, em Newbury, N. H.
Outras Leituras
A correspondência de Hay está reunida em William R. Thayer, The Life and Letters of John Hay (2 vols., 1915). A biografia de Tyler Dennett, John Hay: From Poetry to Politics (1933), trata a carreira de Hay de forma colorida e solidária. Os estudiosos geralmente têm focado sua atenção no papel de Hay como secretário de estado. Uma avaliação capaz por Foster R. Dulles está em Norman A. Graebner, ed., An Uncertain Tradition: American Secretaries of State in the Twentieth Century (1961), e uma descrição geral da diplomacia do período está em Thomas McCormick, A Fair Field and No Favor (1967). Para interpretações contrastantes das origens da política de portas abertas, ver George F. Kennan, American Diplomacy, 1900-1950 (1951), e William A. Williams, The Tragedy of American Diplomacy (1959; rev. ed. 1962). □