Há uma hipótese de podermos viajar através das dimensões e do tempo

Professor Jim Al-KhaliliFísico teórico, autor e radialistaTerça-feira 11 Jun 2019 7:01 am

É a pergunta científica preferida de todos: É realmente possível viajar no tempo?

Existiram centenas de filmes e séries de TV que exploraram isto – uns mais inteligentemente do que outros – e há sempre muito jargão científico, como wormholes e dimensões e singularidades superiores e realidades paralelas.

Mas o que é que a física adequada tem a dizer sobre o assunto? Isto é algo que tenho estudado ao longo das últimas três décadas. Meu primeiro livro, Black Holes, Wormholes and Time Machines, baseado em minhas palestras no Instituto de Física, foi publicado exatamente 20 anos atrás.

Há uma primeira pergunta simples: As leis da física permitem a possibilidade de viajar no tempo?

Não só sabemos que a viagem no tempo é possível, mas que é rotineiramente demonstrada por experiências, embora em pequena escala.

Mas viajar no tempo depende se queremos chegar ao futuro ou ao passado porque uma é mais fácil do que a outra.

Isaac Newton acreditava que o tempo era algo sobre o qual não tínhamos controle – que ele passava a um ritmo constante, sem parar pelos segundos, minutos, horas e anos em todo o Universo, no mesmo ritmo.

Então, em 1905, Einstein publicou sua teoria da relatividade e trouxe uma revolução científica.

Ele mostrou que o tempo não é absoluto ou independente de nós, mas pode ser esticado e apertado dependendo de quão rápido estamos nos movendo.

Na verdade, viajando perto da velocidade da luz você pode diminuir o tempo para que quando você parar, menos tempo tenha passado para você do que no mundo exterior e você se encontrará, literalmente, no futuro.

A outra forma de chegar ao futuro é prevista pela teoria da gravidade de Einstein (nós físicos chamamos-lhe Relatividade Geral), que ele completou em 1915, o que mostrou que a gravidade também abranda a passagem do tempo.

Então, o tempo corre mais lentamente ao nível do mar do que no topo de uma montanha, onde por sua vez correria mais lentamente do que no espaço – basicamente quanto mais forte for a atração da gravidade (neste caso, quanto mais perto se estiver do centro da Terra, mais lentos serão os relógios).

O efeito da gravidade da Terra sobre o tempo é muito pequeno, por isso não é assim tão interessante.

Mas se você pudesse encontrar um buraco negro e orbitar em torno dele algumas vezes (tendo cuidado para não ser sugado), o seu campo gravitacional incrivelmente forte atrasaria dramaticamente o seu tempo.

Quando você retornar à Terra, todos comentarão o quão jovem você parece, considerando os muitos anos que você esteve longe da Terra.

Viajar no tempo para o passado, por outro lado, revela-se muito mais complicado.

Mas a Relatividade Geral – que ainda é a nossa melhor teoria sobre a natureza do tempo – não a descarta completamente. Ela afirma que o espaço-tempo pode ser curvado para criar o que se chama uma curva fechada no tempo, que é um pouco como um ‘loop-the-loop’ em uma montanha-russa que o leva através do espaço e do tempo de volta ao ponto que você começou, mas antes de você sair.

Então, se a viagem no tempo para o futuro é possível e a viagem no tempo para o passado é, embora difícil, ainda não descartada, o que estamos esperando? Porque é que ainda não construímos uma máquina do tempo? Há algo que não estamos entendendo sobre a natureza do tempo?

Bem, muito possivelmente.

Um problema foi famoso por Stephen Hawking que perguntou por que, se a viagem no tempo para o passado era possível, ainda não fomos visitados por viajantes do tempo do futuro.

Afinal, o nosso tempo é, para eles, no passado.

Se as gerações futuras alguma vez conseguirem construir uma máquina do tempo, então certamente haverá alguns que desejariam visitar o início do século XXI. Claro, pode ser que os viajantes do tempo do futuro estejam de facto entre nós, mas simplesmente optem por manter um perfil discreto, ou simplesmente não se interessem por uma viagem organizada até 2019.

Acontece que esta questão é fácil de resolver.

Se alguma vez tivermos sucesso na construção de uma máquina do tempo, acontece que ela só nos levaria até ao momento em que fosse ligada. Então, a razão pela qual não vemos viajantes do tempo do futuro é porque as máquinas do tempo ainda não foram inventadas.

Dimensões paralelas

No entanto, existem muitos outros paradoxos realmente espantosos que a viagem no tempo lança.

O mais famoso foi explorado no filme, Back to the Future. E se você voltasse no tempo e impedisse seus pais de se encontrarem?

De repente você sai da existência porque você nunca nasceu? E se você nunca tivesse nascido, nunca teria crescido para se tornar um viajante do tempo intrometido, então seus pais terão se encontrado afinal, e você nasceu, nesse caso você viaja de volta no tempo e impede seu nascimento… e assim por diante.

A única maneira segura de resolver esse paradoxo é se existem universos paralelos.

Esta é uma idéia que pode não ser tão louca quanto parece e os físicos estão atualmente pesquisando a idéia. Se tais dimensões paralelas são reais, então a viagem no tempo inevitavelmente desliza o viajante para um mundo paralelo no qual ele ou ela é capaz de mexer com o passado sem que isso os afete.

Então, impedir seus pais de se encontrarem em um universo paralelo significa apenas que você nunca nascerá nesse universo.

Se eu fosse um homem de apostas eu diria que a viagem no tempo para o passado um dia será mostrada como impossível, mesmo em teoria.

Por outro lado, para chegar ao futuro, basta construir uma nave suficientemente rápida para te levar ao buraco negro mais próximo.

Cuidado que se chegares ao futuro, pode não haver volta se decidires que não gostas de lá.

Professor Jim Al-Khalili é um físico quântico, autor e radialista. O seu novo thriller de sucesso de bilheteira, Sunfall, saiu agora.

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