INDIANAPOLIS – Se você está enviando ou esperando para receber um pacote para as férias, você pode estar esperando um pouco mais. Na verdade, é possível que milhões de pacotes não cheguem antes do Natal.
13News confirmou o aumento da demanda e a escassez crônica de pessoal criou um backup maciço que tem prejudicado a capacidade do Serviço Postal dos EUA de entregar pacotes a tempo, e parte do backlog está no centro de remessas da USPS em Indianápolis.
A primeira meia de Natal do bebé não vai a lado nenhum
O problema surgiu pela primeira vez quando 13Notícias começaram a enviar perguntas à nossa equipa VERIFY.
“É verdade que o USPS em Indianápolis tem um enorme backup de pacotes no limbo do aeroporto?” Meu pacote enviado em Fishers em 12/7 não se moveu”, escreveu Deborah Frankel, que gastou $21.01 no envio prioritário da USPS na semana passada para enviar um presente de férias para um amigo no Colorado. “Tenho procurado todos os dias para ver se fez algum progresso, mas não foi a lugar nenhum. E quando liguei para os correios, eles me disseram que sabem que há um grande backup”
Lee Ann Canada está enfrentando o mesmo problema. Ela enviou um pacote de correio prioritário para a neta recém-nascida há quase duas semanas. Os presentes ainda não chegaram.
“Deu-se muito trabalho. Havia um par de itens feitos à mão e provavelmente o mais especial de todos foi a sua primeira meia de Natal”, disse o Canadá à 13News. “Eu esperava que isso tivesse chegado até ela para o seu primeiro Natal, mas não chegou. Parece-me que não vai a lugar nenhum”
As informações de rastreamento de entrega do pacote do Canadá pela USPS mostram que ela partiu do correio de Connersville, Ind., no dia 4 de dezembro. Quatro dias depois, foi registado como “em trânsito” e espera-se que chegue tarde. Isso foi há oito dias. A USPS não forneceu nenhuma atualização desde.
“É definitivamente frustrante, mas eu sei que não sou a única pessoa que está enviando um pacote agora mesmo que está expressando isso”, disse ela.
USPS admite que está sobrecarregado
Então porque é que um pacote enviado por correio prioritário de dois dias ainda não foi entregue quase duas semanas depois – e onde está o backup?
Quando 13News contactou pela primeira vez o Serviço Postal dos EUA na semana passada, uma porta-voz disse “O Serviço Postal não está comentando sobre situações locais.”
Ela, no entanto, enviou uma declaração do USPS que dizia: “O Serviço Postal sofreu um aumento considerável no volume de pacotes….Pedimos desculpas pelo incómodo da chegada tardia de pacotes e estamos a trabalhar para minimizar o impacto para os nossos clientes”
Poucos dias depois, o Serviço Postal dos E.U.A. emitiu um aviso muito mais abrangente no seu website. Esse alerta diz que “USPS está experimentando aumentos de volume sem precedentes e disponibilidade limitada de funcionários devido aos impactos da COVID-19”
Na quarta-feira, 13News falou com dois supervisores nos correios locais que forneceram uma visão muito maior sobre o que está acontecendo nos bastidores.
13News não está identificando os trabalhadores porque eles não estão autorizados a falar com a mídia. Mas suas informações fornecem aos clientes da USPS uma imagem muito mais clara dos desafios que os trabalhadores dos correios estão enfrentando e as razões pelas quais seus pacotes não estão sendo entregues a tempo.
“Apenas jogando pacotes nos caminhões”
Os supervisores que falaram com a 13News foram contundentes em sua avaliação do atual atraso que afeta milhões de pacotes.
“Todo o correio prioritário está agora com uma a duas semanas de atraso, mas os correios não vão admitir isso. Eles não vão dizer nada a ninguém”, disse um dos supervisores. “E isto não é só aqui em Indiana. É o país inteiro”
O empregado dos correios de longa data disse à 13News que é apenas a entrega de encomendas que está apoiada; a entrega de cartas está a correr dentro do prazo.
Asked about the packages from Frankel and Canada, o supervisor disse, “Há uma boa hipótese de que esteja sentado no anexo do aeroporto neste momento. Eles estão enviando oito semi-reboques de pacotes por noite. Mas eles estão recebendo 16 caminhões por noite, então eles estão realmente atrasados. A minha suspeita é que os pacotes acabarão por chegar lá. Só não tenho ideia de quando. Se fizermos figas, eles podem chegar até ao Natal, mas não há garantias”
O supervisor dos correios disse que os trabalhadores dos correios estão tão inundados de pacotes, que tem sido difícil acompanhá-los. “Eles estão tão sobrecarregados, que estão apenas jogando nos caminhões sem escaneá-los. É uma grande confusão”, disse ele.
Isso explicaria porque Frankel e o Canadá não são capazes de ver onde seus pacotes estão atualmente localizados e qual centro de processamento USPS lidou com eles mais recentemente. Os pacotes postais prioritários da USPS devem ser digitalizados ao longo de cada etapa do processo de envio, fornecendo aos clientes acesso instantâneo às informações de rastreamento.
Os clientes nem sempre são informados dos atrasos
Um outro supervisor dos correios disse à 13Notícias que os correios têm lutado para reter e contratar funcionários durante a pandemia COVID-19, resultando na escassez de trabalhadores durante a estação mais movimentada dos serviços postais. E o funcionário disse que os funcionários não são encorajados a dizer aos clientes a gravidade do atual atraso de remessas.
“Se eles perguntarem, nós dizemos a eles que o tempo de remessa pode ser maior do que o normal, mas se eles não perguntarem, não devemos oferecer essa informação”, disse o supervisor à 13News.
“Isso é frustrante para clientes como o Canadá.
“Eu gostaria que se eles estivessem passando por um atraso, eles teriam algo adiantado”, disse ela. “Se eles tivessem a transparência no início, eu poderia ter usado uma transportadora diferente – UPS, FedEx, algo – para aliviar a carga extra que está sendo colocada sobre o serviço postal”. Mas não me foi fornecida essa informação”, disse Frankel.
“Se eles soubessem disso, deveriam ter dito algo mais cedo”, ecoou Frankel.
O serviço postal esperava entregar 800 milhões de encomendas no ano passado, entre o Dia de Ação de Graças e o Dia de Ano Novo. Espera-se que esse número aumente significativamente em 2020 devido à COVID-19, levando mais americanos a realizar suas compras de férias online.
“Eu não tenho idéia de como os correios vão sair deste buraco neste momento”, disse um dos trabalhadores dos correios. “Eles não podem conseguir que novas pessoas entrem e ajudem durante as férias”. Neste ponto, tudo o que podemos fazer é dizer às pessoas para serem pacientes”
É isso que o Canadá está tentando fazer, tentando permanecer paciente e otimista sobre o pacote que ela enviou para sua neta.
“Talvez ela receba sua meia de Natal até o Dia dos Namorados”, brincou ela.