Anatomia básica
O úmero é o osso longo do antebraço. A parte superior do osso é parte da articulação do ombro e a inferior é parte da articulação do cotovelo. Existem muitos músculos em torno do osso úmero: os músculos bíceps e braquialis na frente e o músculo tríceps na parte de trás. Há também nervos, artérias e veias que sobem e descem ao longo do osso.
A extremidade inferior do osso úmero é chamada de parte distal, ou “úmero distal”. O úmero distal tem cartilagem na sua extremidade, que é parte da parte superior da articulação do cotovelo. Os outros ossos que compõem a parte inferior da articulação do cotovelo são o cúbito e o rádio. Há um grande nervo no lado interno do úmero distal e do cotovelo, chamado nervo ulnar. Este é o nervo que causa dor e sensação de pinos e agulhas quando você bate no seu “osso engraçado”
Um úmero distal quebrado causa dor, inchaço e contusões ao redor do cotovelo. Você também pode ter dormência e formigamento nos dedos (especialmente os dedos pequenos e anelares) devido a lesões no nervo ulnar (osso engraçado). Por vezes, a ruptura vai até à articulação do cotovelo e atravessa a cartilagem que cobre o fundo do úmero distal. Outras vezes o osso quebra o suficiente acima da articulação do cotovelo, para que a ruptura não passe pela cartilagem.
Mecanismo e Epidemiologia
Fractura distal do úmero não é muito comum. Uma fratura no úmero distal pode acontecer após uma queda (de bicicleta, ou simplesmente tropeçar e cair no chão), uma batida direta na área, ou um trauma maior como um acidente de carro.
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Tratamento Inicial
Quando você tem uma fratura no úmero distal você terá dor, inchaço e hematoma no cotovelo. Você provavelmente irá a uma sala de emergência ou cuidados urgentes para tratamento. O médico irá examinar o seu cotovelo para verificar se os nervos e vasos sanguíneos estão a funcionar correctamente, e para se certificar de que não existem feridas abertas. Em seguida, o médico fará radiografias do seu cotovelo para verificar se o osso está partido.
Após os médicos terem confirmado que você tem uma ruptura do úmero distal, eles irão colocar o seu cotovelo numa tala de gesso. Se os ossos partidos não estiverem no local correcto, os médicos poderão ter de “reduzir a fractura” (colocar os ossos no local correcto). Para isso, os médicos lhe darão alguns medicamentos para que você fique um pouco sonolento e não sinta tanta dor. Eles vão manipular os ossos e empurrá-los suavemente para o lugar certo, e colocar seu cotovelo em uma tala. A tala mantém os ossos no lugar certo e impede o seu cotovelo de se mexer para não sentir tanta dor.
As fracturas mais distais do úmero precisam de cirurgia. Se você estiver confortável na tala, você pode ser enviado para casa do pronto-socorro e encaminhado a um cirurgião ortopédico. Quando você vir o cirurgião ortopédico eles lhe falarão sobre sua fratura e qual tratamento precisará.
Se sua fratura for complicada (por exemplo, se estiver quebrada em muitos lugares, ou se houver uma ferida aberta ou sangramento), você poderá ser internada no hospital para ser operada mais cedo.
Tratamento Geral
Se sua fratura for muito mínima ou se você tiver osteoporose, sua fratura poderá ser tratada sem cirurgia. Se for esse o caso, você será tratada em uma tala ou gesso.
No entanto, a maioria das fraturas distais do úmero precisa de cirurgia. A cirurgia geralmente é feita fazendo um corte na parte de trás do cotovelo e encontrando o osso. Os ossos quebrados são então colocados de volta no lugar certo e são fixados com placas metálicas e parafusos. A ferida é fechada com suturas ou agrafos. Provavelmente terá uma tala colocada após a cirurgia.
Por vezes, se um paciente for idoso e o osso estiver tão quebrado que não seja fixável, pode ser melhor substituir o cotovelo em vez de fixar os ossos. Esta é uma opção para pacientes mais velhos; pacientes mais jovens raramente se submetem a uma substituição do cotovelo. O seu cirurgião irá falar consigo sobre os riscos e benefícios da fixação ou substituição do osso.
Cuidados pós-operatórios
Após a cirurgia, você provavelmente terá uma tala colocada no cotovelo durante algum tempo, para deixar a ferida sarar. O seu cirurgião irá vê-lo para acompanhamento 1-2 semanas após a cirurgia.
Na clínica, a sua tala será removida e poderá ser-lhe tirada uma radiografia do cotovelo. As suturas ou agrafos são normalmente tirados cerca de 2 semanas após a cirurgia. O seu cirurgião informá-la-á quando é seguro começar a mover o cotovelo e quanto é que pode levantar com o braço. Em geral, a maioria dos pacientes receberá instruções para começar a mexer o cotovelo no momento da primeira consulta pós-operatória. Também lhe devem ser dadas instruções sobre o uso geral do seu braço. Por exemplo, pouco depois da cirurgia, o seu cirurgião pode dizer-lhe que pode levantar coisas leves, como uma chávena de café, de imediato, mas não levantar objectos mais pesados. O seu cirurgião pode também recompor a fisioterapia para se certificar de que está a mexer o cotovelo e que este não fica rígido.
Se a sua fractura foi tratada com placas metálicas e parafusos, pode voltar às suas actividades normais assim que o osso estiver curado. Mas se foi tratado com uma substituição do cotovelo, não deve levantar mais de 5-10 libras com esse braço para o resto da sua vida.
Long Term
A maioria dos pacientes que têm uma fractura do úmero distal são capazes de voltar às suas actividades após alguns meses. Você pode ter alguma dor e fraqueza no início, mas isso geralmente melhora com o tempo.
A maioria das pessoas tem alguma rigidez no cotovelo após o osso ter cicatrizado. Rigidez significa que você pode não ser capaz de endireitar completamente ou dobrar o cotovelo até o fim, como o outro cotovelo que não foi ferido.
Também é possível ter alguma dormência ou formigamento nos dedos durante alguns meses após a cirurgia, especialmente os dedos pequenos e anelares. Há também uma chance de você ter artrite no cotovelo, logo após a lesão ou muitos anos depois.
Se a sua fratura for tratada com uma substituição de cotovelo, você normalmente tem um cotovelo que vai funcionar bem. No entanto, existe o risco dos componentes metálicos se soltarem ou “se desgastarem” a longo prazo. Se isto ocorrer, há uma chance de você precisar de mais cirurgias.