Não desanime se um ente querido idoso não se qualificar para o serviço de paratransit. Muitos idosos que só têm dificuldade para chegar às paradas fixas regulares ou que se sentem desconfortáveis viajando à noite ou durante o mau tempo, descobrirão que não se qualificam para o serviço especial sob sistemas cada vez mais sobrecarregados. Portanto, muitas autoridades de transporte estão trabalhando em métodos criativos para atender às necessidades desses cidadãos. Uma dessas soluções é o sistema de rotas de serviço, que funciona como um híbrido entre os serviços de rota fixa e paratransit. As rotas de serviço permitem aos idosos flexibilidade dentro do sistema de rota fixa, como pedir para ser deixado ao longo da rota, mas não necessariamente em uma parada designada ou saudar o ônibus em algum lugar ao longo de sua rota que não seja em uma parada designada. De fato, alguns motoristas irão até mesmo sair ligeiramente da rota regular para trazer os passageiros idosos para mais perto de seus destinos. Alojamentos como estes são geralmente mais eficazes durante períodos sem hora de ponta.
Outra solução que as autoridades de transporte estão experimentando é ter o sistema de paratransit para pegar as pessoas de suas casas e levá-las a uma parada de ônibus de rota fixa. Estes serviços geralmente esperam com o passageiro até o ônibus chegar ou mesmo dirigir a milha extra para alcançar um ônibus perdido.
Serviços de Passeio para Idosos baseados na Fé e sem fins lucrativos
Comunidades freqüentemente têm grupos religiosos e organizações beneficentes que usam uma rede de voluntários para fornecer serviços de passeio gratuitos e de baixo custo para idosos. Os serviços de passeio de voluntários variam muito. Alguns podem exigir a filiação à organização provedora ou uma pequena doação em troca de serviços. As caronas podem ser providenciadas individualmente ou para grupos de idosos. Entretanto, um denominador comum é que os serviços são tipicamente limitados, e os idosos devem fazer reservas com antecedência.
Serviços de Transporte Semi Privado para Idosos
Dada a crescente necessidade de serviços para transportar cidadãos idosos que não têm necessidades médicas sérias, mas ainda precisam de assistência extra para circular pela cidade, o transporte público está procurando o setor privado para aliviar a carga. Há muitas organizações quase privadas que não cobram muito pelos passeios, mas que operam apenas durante horas limitadas. Às vezes trabalham em conjunto com o sistema de paratransit. Como as organizações privadas administram parcialmente esses arranjos, os detalhes específicos desses sistemas diferem muito entre as cidades. Normalmente, esses provedores oferecem serviços que são similares aos sistemas paratransit, mas seus requisitos de elegibilidade são menos rigorosos e suas capacidades de serviço são mais limitadas.
Outros recursos altamente valiosos que os cidadãos idosos devem procurar para suas necessidades de transporte são os centros locais de serviços sociais e de idosos. Estas organizações organizam frequentemente viagens de grupo a locais como mercearias, bibliotecas e instalações médicas. Embora não ofereçam a mesma flexibilidade que o paratransito e os sistemas públicos, elas podem eliminar uma quantidade significativa de problemas. Se um idoso está disposto a ir à mercearia num dia fixo a uma hora fixa (por exemplo, quarta-feira de manhã às 10:00), então eles podem ir com um grupo de pares num ambiente sensível às suas necessidades individuais.
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Transporte Privado para Idosos
Se as opções acima não estiverem disponíveis ou não funcionarem para o seu ente querido idoso, você pode precisar explorar a opção mais cara de transporte privado. A forma mais básica de transporte privado é um serviço de táxi. Esta opção é a mais apropriada para idosos que requerem viagens ocasionais e uma quantidade mínima de assistência extra, mas não podem ter acesso ao transporte público. É também uma boa opção para aqueles que vivem em áreas rurais sem transporte público extensivo e aqueles que precisam viajar tarde da noite ou durante as horas de ponta.
Serviços de transporte privado são outra opção de transporte privado para idosos. Há algumas barreiras ao uso desses serviços, tais como a necessidade de um smartphone e alguns conhecimentos tecnológicos, mas empresas como Uber e Lyft estão fazendo esforços para fornecer veículos mais acessíveis e opções de serviços adaptados para atender às necessidades de idosos e pessoas com deficiência.
Um cenário provável que pode exigir que um idoso procure serviços privados envolveria necessidade médica. Muitas empresas privadas fornecem veículos conhecidos como “cabulances” ou ônibus. Uma cabulância é apropriada para um idoso que não pode passar tempo em transporte público e requer um nível mais elevado de assistência durante uma viagem. Os fornecedores de transporte médico não emergente utilizam veículos que são acessíveis em cadeira de rodas e prestam serviço porta-a-porta com assistência do motorista que ajudará o passageiro a entrar e sair da cabulância. Estas empresas também podem acomodar equipamento médico sénior, tais como ajudas de mobilidade, tanques de oxigênio e mais.
Embora a Medicaid cubra os passeios de cabulança feitos especificamente para acessar serviços médicos, o custo de uma viagem não médica pode ir de $20 a $100 ou mais ida e volta. Como mencionado anteriormente, Medicare geralmente cobre apenas viagens de transporte de emergência, mas se o paciente tem uma doença particularmente crônica, Medicare Parte B pode cobrir uma viagem médica não-emergencial em uma cabulância se um médico sênior considerá-lo medicamente necessário. Estes serviços devem ser agendados com bastante antecedência – às vezes até duas semanas.
Serviços de Cuidados em Casa
Os cuidados em casa estão muitas vezes associados com a assistência a um idoso com a limpeza da casa, preparação de refeições, e atividades da vida diária (ADLs), como banhos e serviços de curativos prestados dentro de casa. Mas as empresas de cuidados dentro de casa também podem fornecer assistência substancial aos idosos fora de suas casas. Os cuidadores profissionais podem ser contratados para levar o seu ente querido a consultas médicas, recados, compromissos sociais e eventos recreativos. Eles não só fornecem serviços de transporte, como também podem ajudar os idosos a entrar e sair do veículo e podem acompanhá-los em seus passeios, se assim o desejarem. Esta opção é excelente para idosos que querem companhia e/ou requerem a assistência de outra pessoa com mobilidade, transferências e outras tarefas. Este serviço é pago para particulares.
Ler: Os cuidadores dentro de casa podem apoiar os idosos fora de casa, também
Planeamento para as necessidades de transporte para idosos
Transporte público, opções privadas e serviços sociais representam a maior parte das escolhas actualmente disponíveis para os idosos que necessitam de transporte. No entanto, à medida que a geração dos baby-boomers envelhece, a procura irá crescer para uma maior variedade de opções.
Quando pesquisar e avaliar os serviços de transporte para um ente querido idoso, não deixe de fazer as seguintes perguntas. Tais sutilezas podem ajudar a identificar o sistema que melhor atende às necessidades de alguém que não é mais capaz de dirigir.
- Há quanto tempo a empresa está no mercado e está bem estabelecida na comunidade?
- A empresa tem cobertura de seguro adequada?
- Quantos veículos o provedor tem?
- Os veículos são limpos e confortáveis, inspeccionados com frequência e mantidos em boas condições?
- A empresa tem uma reputação de fiabilidade e cortesia?
- A empresa emprega um número adequado de condutores bem treinados e, quando apropriado, outro pessoal para assistir os passageiros?
- Os motoristas são submetidos a verificações de antecedentes e testes de drogas e álcool?
- Os motoristas têm formação de condução defensiva, formação em RCP certificada pela Cruz Vermelha e formação em assistência aos passageiros?
- Como são tratadas as emergências?
- Como são manuseadas as ajudas de mobilidade como cadeiras de rodas e andadores na recolha e entrega e durante a viagem?
- Como são os tempos de espera para os passeios e onde é que um idoso tem de esperar pela recolha?
- O fornecedor oferece assistência de e para o veículo?
- Em média, quanto custa o serviço de transporte? Há descontos disponíveis?
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