O que você normalmente procura, chaves, trabalhos de casa, notas de reunião? Eu perco meu celular pelo menos 3 vezes por dia e agora é uma brincadeira com o meu marido. Um dia, eu perdi minha identidade, então isso colocou meu celular em perspectiva.
Anos atrás eu recebi resultados comerciais de DNA que eu não esperava: nenhuma da herança do meu pai apareceu no meu perfil, mas 48% de outra pessoa apareceu. Com toda honestidade eu sempre me senti como uma estranha na família do meu pai – não com ele, mas com seus pais, sua irmã e seus filhos que nunca aceitaram de mim. Muitas vezes eu compartilhava o enigma das outras pessoas quando elas diziam: “Você é parente deles? Engraçado, tu não pareces judeu.” Uma vida inteira a negociar histórias comigo mesmo sobre o porquê de eu não me parecer de forma alguma com eles, e as pessoas só tinham de olhar para os meus caracóis vermelhos e olhos azuis no meio dos cabelos castanhos escuros e lisos da minha família, vendo através das minhas fabricações ocas.
Com os resultados dos testes eu agora tinha provas duras, e as perguntas que me atormentavam ao longo da minha vida começaram a encaixar como peças de puzzle: eles não me aceitam porque eu não faço parte da sua linhagem. Agora eu me sentia como um interloper na narrativa familiar que eu tinha abraçado com o mesmo orgulho que eles tinham. As pessoas a quem eu queria chamar família não estavam interessadas em me aceitar como tal. O sangue é mais espesso que a água, e evidentemente algumas linhas de sangue não têm espaço para “a família que você escolhe”. Estranhamente, eu também senti alívio em finalmente saber por que eu não era aceito – eu poderia finalmente construir algo melhor do que aquelas histórias ocas.
O alívio rapidamente se suplantou com uma perda total de identidade. É verdade, eu ainda era a mesma composição genética do lado da minha mãe, mas tinha apenas uma ligação superficial com a herança italiana que partilhamos. Não era algo que fazia parte da nossa vida diária; a sua família vive do outro lado do país, os parentes mais próximos tinham falecido muitos anos antes e culturalmente vivíamos mais agnósticos, também no que diz respeito à religião.
Aprendizagem Eu não era a descendência biológica do homem que me criou expulsou a parte de mim que eu tinha vindo a entender como parte dele. Ele morreu subitamente aos 50 anos de idade, 17 anos antes desta descoberta, então eu já o tinha perdido fisicamente, e agora parecia que isso estava acontecendo de novo. Embora ele fosse judeu e nós não o observássemos, ainda assim era uma grande parte da minha identidade. O judaísmo é uma estranha coleção de religião, cultura e etnia como nenhuma outra herança. Fiquei esmagado quando percebi que não fazia mais parte dessa história coletiva. Imagine apagar um quadro negro e não ter idéia do que colocar em seguida, mas sentir-se obrigado a colocar algo. Foi uma sensação tão forte que pensei que iria implodir por causa da pressão que isso me causou.
Identidade geralmente leva anos para se solidificar – é por isso que a adolescência é tão difícil afinal. Crises de meia-idade são a segunda vez que sua identidade leva um golpe, mudando e estabilizando com as transições e avaliações esperadas do estágio de vida. Eu acho que não importa quando você se depara com uma crise de identidade, ela é desorientadora, minando sua própria base. Pense em todos os fatores que compõem as partes de sua identidade: família, trabalho, cultura, interesses/hobbies, grandes experiências de vida (positivas e traumáticas), redes de amigos, religião, ancestralidade, escolas, equipes esportivas, experiências significativas compartilhadas, para citar alguns.
Agora quantos você realmente categorizaria como subcategorias de família? Eu considero religião, ancestralidade, cultura, grandes experiências de vida, experiências compartilhadas e até mesmo equipes esportivas como estando sob os auspícios da família. Em muitas cidades, a cultura familiar está intimamente ligada às equipes esportivas, criando também experiências compartilhadas. As grandes experiências de vida são muitas vezes vividas em família e tornam-se também experiências partilhadas. As experiências memoráveis e relevantes de nossas vidas tornam-se as memórias que se tornam a base de nossa identidade.
Conversamos com muitas pessoas experimentando os mesmos resultados de DNA chocantes. Alguns falam sobre não serem capazes de se olhar no espelho. Outros sentem que não têm mais o direito de participar de reuniões familiares. Para mim, eram os meus nomes; nenhum deles me disse mais quem eu era. A minha certidão de nascimento tem o segundo marido da minha mãe. Aos 12 anos de idade me disseram que ele não era meu pai, então mudou meu nome quando meu padrasto me adotou. Ao mesmo tempo, fui notificada que o padrasto era realmente meu pai biológico e acreditei que ele fosse meu pai até o fatídico teste de DNA.
Eu tinha perdido qualquer associação com meu nome de nascimento há muito tempo e encontrei uma transição muito natural para meu nome “adotado”. Meu nome de casada foi meu por escolha, mas não por nascimento e eu fiquei muito consciente de que eu também não pertencia verdadeiramente a ele. Uma vez eu encontrei o meu pai biológico, eu tinha ainda outro nome, mas era estranho porque era novo e eu me senti vagamente voyeurista. Cada vez que eu assinava o meu nome eu me sentia desapegado de qualquer um deles, até mesmo do meu primeiro nome. Nada parecia representativo de quem eu era – eu era sem uma ascendência completa, então eu estava sem identidade coerente.
Realinhar a identidade é uma experiência turbulenta, e muitas pessoas contribuíram negativamente para o processo. A família do meu pai não conseguia entender por que eu perseguiria nada disso, “porque não deveria importar, não muda nada em você” – uma coisa cruel e sem coração a dizer para manter qualquer embaraço de suas frágeis psiques. Muda absolutamente tudo em uma pessoa. A minha mãe sentia que eu estava a abandonar a herança dela e do meu pai. Eu tive uma vida inteira de ligação com a ascendência italiana tanto quanto nós a vivemos, e aprender a verdade não nega o fato de que meu pai me criou, nem o que eu sinto por ele – apenas o que eu sinto por mim mesmo.
A identidade é forjada através de anos de experiência, ligação, aprendizado da história e apego-me a essa história. Esse processo ocorre de uma forma muito condensada quando se descobrem resultados chocantes de DNA, então me instalei em uma nova identidade senti como se eu tivesse acabado de sair da amnésia. Um pouco como usar um vestido mal vestido, eu tive que continuar experimentando e fazendo ajustes.
No final, não voltei a mim em círculo completo, mas acabei por voltar para abraçar alguns aspectos do meu eu original – foi preciso uma viagem sem mapa para o redescobrir. Através de esforços persistentes para aprender sobre minha nova família biológica, (a ascendência escocesa por trás dos meus caracóis vermelhos) e forjar novas relações familiares, criei um sentido mais forte de identidade que finalmente se encaixa. Ignorei pessoas magoadas e mesquinhas; seguindo apenas o que intuitivamente sentia que precisava fazer. Alguns me chamavam de egoísta – que assim seja. Você pode me chamar o que quiser, e agora que todos os meus nomes se encaixam novamente, eu finalmente sei o que chamar a mim mesmo novamente.