Existem mais de 12.000 espécies de minhocas redondas. Possuem uma parede exterior lisa (não são segmentadas). Onde elas ocorrem, são muito abundantes. Uma pá cheia de solo pode ter centenas de milhares de lombrigas redondas que vivem nela.
Ambertura e Habitat: Os nematódeos são encontrados em todo o mundo em todos os habitats – desde habitats de água salgada (marinha) e água doce até habitats do solo debaixo dos pés. As formas mais perigosas de minhocas redondas parasitas são encontradas em climas tropicais.
Traços Físicos (Anatomia): Normalmente têm menos de 5 cm de comprimento e têm um “tubo dentro de um tubo” de plano corporal composto por um tracto digestivo. Isto permite que eles levem os alimentos para dentro da boca em uma extremidade e passem os resíduos para fora do ânus na outra extremidade. Entre o tubo digestivo e a parede externa há uma cavidade corporal chamada “pseudocoelom”
Têm um sistema nervoso simples formado por um anel de gânglios em uma extremidade ligado a duas cordas nervosas simples, uma em cima (dorsal) e outra em baixo (ventral) que percorrem o comprimento do corpo.
Diet: Os vermes redondos têm uma variedade de estilos de vida, desde carnívoros, herbívoros e necrófagos a parasitas.
Exemplos de Vermes Redondos:
Muitos são parasitas, no entanto, e muitos afectam os seres humanos, como os vermes-peixe e os ancilóstomos.
Ascaris, um parasita intestinal, vive no solo em climas quentes.
Trichinella os vermes redondos desenvolvem-se no tecido muscular dos animais. Os seres humanos podem ser infectados pelos vermes quando comem carne de porco mal cozinhada. Isto chama-se triquinose e é muito grave, pois o verme desenvolve cistos no músculo que causam danos permanentes.
O verme meníngeo afecta veados, lhamas e outros animais.