Nota do autor: Embora isto seja escrito para professores de Inglês, a informação é relevante para todos os escritores.
Eu adoro escrever, e quando se ama algo, pode ser um pouco surpreendente quando se descobre que outra pessoa não o ama também. Pior ainda, é difícil imaginar que alguém possa realmente odiá-lo. Mas essa é normalmente a descoberta que eu faço todos os anos quando peço aos meus alunos para escreverem pela primeira vez. “Nós vamos escrever hoje”, exceto no caso de alguns alunos, geralmente incita gemidos suficientes para que você saiba que você e seu amor por escrever são uma pequena minoria em sua sala de aula.
A vida está cheia de atividades que temos que fazer, mesmo que não queiramos fazê-las. Limpar a louça, por exemplo. Embora essa seja uma lição importante a aprender, devemos tentar encontrar prazer ou propósito no maior número possível de coisas que fazemos. Todos nós tendemos a encontrar sentido por detrás das actividades que fazemos quando temos algum tipo de motivação de condução para as fazer. Detesto lavar pratos, mas comecei a ver episódios de Star Wars: The Clone Wars enquanto os estou a fazer, por isso evoluiu para um tempo que anseio todos os dias.
Porquê escrever?
A motivação nem sempre é automática porque nem todos os alunos vêem naturalmente uma razão válida para colocar a caneta no papel. Mas a motivação é vital. Claro, eles precisam aprender a escrever bem porque isso poderia abrir um universo de possibilidades para eles, mas “Você tem que fazer isso” não é a melhor maneira de convencer alguém a abraçar algo que esperamos que eles cresçam para amar. Há pouco sentido em dificultar o nosso trabalho, evitando uma resposta sólida e relevante à pergunta do estudante: “Por que temos de fazer isto?”. Nós temos boas respostas.
Nós escrevemos para convencer…
Por vezes nós escrevemos para convencer alguém de uma crença que achamos que deve adotar ou de uma ação que deve tomar. Para os alunos, esta é uma motivação muito relevante para escrever, mas convencer através da escrita é uma habilidade que precisa ser aprendida. Simplesmente escrever, “Ei, mãe, você deve me comprar um novo iPhone” ou “Eu quero este emprego, e eu acho que você deve me contratar” não vai inspirar confiança na sua posição.
Então nós ensinamos os alunos a pensar sobre as crenças que são importantes para eles que eles acham que os outros devem compartilhar ou as ações que eles acham que os outros devem estar fazendo. Este tipo de reflexão é provavelmente algo a que muitos deles não estão acostumados, e pode ser muito revelador. Por exemplo, um estudante pode descobrir que as crenças que seus pais têm sobre como a violência armada é tratada na América pode não ser o que eles sentem que os leva a se abraçar, e eles podem não saber por que, mas quando eles começam a explorar, eles podem descobrir boas razões para acreditar o contrário. Assim, a tarefa de convencer outra pessoa da validade de sua crença começa. A motivação nasce desta simples reflexão.
E depois ensinamos-lhes como considerar o seu público na sua abordagem escrita à persuasão, porque persuadir alguém é usar estratégias que terão maior impacto na pessoa que estamos a tentar persuadir. Escrever para um público específico influencia as palavras que usamos, as linhas de argumento que perseguimos, como ordenamos a informação, e uma série de outras escolhas de escrita. Se um estudante quer convencer seus pais a adotar uma nova crença, mas seus pais são o tipo de pessoa que precisa de evidência estatística para ser convencida de algo, o estudante vai querer encontrar evidência estatística para incluir e provavelmente evitará usar muita evidência anedótica.
Os alunos têm opiniões fortes, e nós precisamos posicionar a escrita como uma forma de explorar essas opiniões fortes de uma forma que os ajude a comunicá-las bem.
Nós escrevemos para ajudar alguém a entender algo…
As vezes nós escrevemos porque há algo que sabemos ou algo que aprendemos que outra pessoa não sabe ou não entende. Algo que pensamos que outras pessoas devem saber. Então nós escrevemos para explicar de uma forma que leve alguém a entender.
Quando eu ensino os alunos a escrever para informar, é também uma oportunidade para eu aprender com eles. Sou um crente convicto de que os alunos podem aprender a escrever melhor quando são capazes de escolher sobre o que escrevem, e é por isso que eu evito, tanto quanto possível, dar-lhes avisos de escrita para responder.* Como muitos professores, eu descobri que esta autonomia muitas vezes abre um amor pela escrita para os alunos de uma forma que os avisos de escrita não.
Como com a escrita para convencer, eu encorajo os alunos a explorar ideias que são importantes para eles que eles poderiam explicar a alguém que não sabe o que eles sabem. E às vezes isso significa explorar algo que eles ainda não sabem ou desenvolver idéias que originalmente não estavam totalmente formadas em suas mentes. Escrever para ajudar as pessoas a compreender é muitas vezes uma jornada na qual os alunos ganham uma nova compreensão antes de aprenderem a comunicá-la aos outros.
Um exemplo que eu descobri que funciona bem a cada ano é um ensaio de análise de entretenimento. Depois de caminhar os alunos através de textos de mentores do mundo real, tais como uma revisão do filme It: Capítulo Dois pelo jornalista de entretenimento Anthony Breznican, e demonstrando como eu lidaria com isso na minha revisão do Star Wars: The Last Jedi, eu ensino aos alunos como desenvolver uma ideia original de controlo que explora algo que não é facilmente óbvio para a maioria das pessoas sobre a sua escolha de entretenimento. Isto é muitas vezes um desafio e uma oportunidade para os alunos aprenderem como ir além do resumo de um trabalho, para suas próprias idéias únicas sobre o trabalho.
E como mencionei, é uma oportunidade para eu aprender algo com quase todos os meus alunos que eu não conhecia anteriormente. Eu posso ver as perspectivas deles sobre as coisas, como um excelente ensaio que li no ano passado de um estudante sobre o programa de televisão Blackish e as intenções de seu criador por trás do programa.
Um bônus adicional é que eu não tenho que ler o mesmo ensaio repetidamente, o que muitas vezes resulta de dar ao mesmo grupo de estudantes a mesma prontidão de escrita.
Nós escrevemos para dar a alguém uma experiência agradável….
Às vezes nós só queremos criar algo em que os outros vão encontrar prazer. Foi isso que levou George Lucas a escrever e dirigir o filme inovador Star Wars, Keegan Michael Key e Jordan Peele para criar seu hilário sketch comedy show Key and Peele, e Sarah Kay para escrever seu poema provocante “Plano B”…
Uma das práticas diárias que tenho em minha sala de aula são oito minutos de escrita de diário no início da aula. Este é um tempo que eu dou aos meus alunos para escreverem sobre o que quiserem (embora eu vá colocar uma estratégia rápida ou pensada no quadro para os alunos que lutam para chegar a idéias). Muitas vezes tenho alunos que usam este tempo para escrever uma história de ficção contínua, e fico sempre surpreendido com o quão criativos os alunos podem ser. Um dos meus alunos deste último ano passou o ano inteiro trabalhando em um romance durante o tempo do diário.
Os professores tendem a evitar ensinar escrita criativa porque pode não parecer tão prático ou útil no mundo real, mas além do fato de que poderíamos estar ensinando o próximo Stephen King ou Tyler Perry, temos que considerar o quanto a escrita no mundo real depende realmente da habilidade de escrever uma história convincente. O New York Times tem uma seção chamada Perfil de Sábado que apresenta perfis de pessoas interessantes de todos os estilos de vida, e meus alunos têm gostado de ler esses tipos de não-ficção. Mas a narrativa também é usada na escrita informativa e persuasiva porque as histórias são muitas vezes um veículo para explorar as emoções de um público, independentemente de você estar tentando entretê-las ou não. Thomas Newkirk tem um livro fantástico sobre a importância das habilidades de escrita narrativa chamado Minds Made for Stories que todo professor deve ler.
Nós escrevemos para explorar e expressar idéias…
O fio condutor que une essas razões para escrever é a oportunidade inestimável para explorar e expressar idéias. Uma das mais importantes habilidades do mundo real que ajudamos os alunos a desenvolver através da escrita é a capacidade de pensar criticamente. Quando escrevemos para convencer, analisamos uma ideia para descobrir a melhor forma de a comunicar, para que ressoe junto de um determinado público. Aprendemos a olhar para as coisas de maneiras novas e inovadoras quando escrevemos para ajudar os outros a entender uma idéia. Escrever para criar uma experiência agradável nos coloca em um lugar para explorar idéias e cenários e fazer conexões que poderíamos não fazer de outra forma, dando-nos conhecimento experiencial de uma maneira única.
Frequentemente ensinamos o propósito de um escritor como sendo de persuadir ou informar, ou entreter (muitas vezes referido com a sigla PIE), mas quando olhamos para a escrita do mundo real, muitas vezes há muita sobreposição entre os três, o que revela que a divisão não é tão clara.
Emily St. John Mandel escreveu seu romance Finalista do Prêmio Nacional do Livro Station Eleven para envolver os leitores que amam a ficção distópica, mas através da história, ela também foi capaz de explorar várias idéias relevantes do mundo real, tais como a influência que as escolhas dos pais podem ter na educação de uma criança ou a resiliência da criatividade e esperança humanas. A exploração destas ideias também pode ser bastante convincente para um leitor que passa por situações semelhantes às das personagens da história. Por exemplo, no meio da pandemia da COVID-19, os leitores da Estação Onze podem ser encorajados a preservar a arte em todas as suas formas e compartilhá-la com outros a fim de inspirar esperança.
Ajudar os alunos a encontrar seu porquê
Nem todos os alunos vão adorar escrever, mas ajudar os alunos a encontrar seu porquê para escrever vai torná-lo mais agradável para muitos deles. Se queremos que os alunos despejem seus corações em sua escrita, temos que mostrar-lhes que existem razões muito relevantes e reais para que eles façam o seu melhor. E para alguns deles, descobrir o porquê deles vai criar um amor duradouro pela escrita.
*No Texas, nós temos um teste padronizado chamado State of Texas Assessment for Academic Readiness, ou STAAR, e os alunos calouros têm que fazer uma avaliação de Inglês I que inclui leitura e escrita. Uma grande porcentagem desse teste é pesada por um ensaio expositivo baseado em um prompt fornecido pelo Estado do Texas. Tudo isso para dizer que meus alunos têm que aprender como escrever algo a partir de um prompt para passar neste teste. No entanto, não acredito que isso exija que eles escrevam várias redações de imediato ao longo do ano, exigindo que cada aluno responda ao mesmo prompt. Em vez disso, para manter meu compromisso de dar aos alunos a escolha sobre o que eles escrevem, eu os ensino desde cedo como desenvolver seu próprio prompt para responder. Isto realmente ajuda no seu pensamento crítico e desenvolvimento de idéias, e lhes dá experiência em responder a um prompt como o teste STAAR fornece.