O estadiamento do cancro do testículo refere-se ao grau de propagação do cancro. O estadiamento é determinado com informações da orquiectomia, marcadores tumorais (testes de sangue) e estudos de imagem.
Como os testículos se formam e se desenvolvem perto dos rins de um feto, o suprimento de sangue, a drenagem linfática e os nervos do testículo se originam perto do rim desse lado. Portanto, o câncer de testículo tem um padrão muito previsível de propagação. O primeiro lugar onde estes cancros se propagam normalmente é para os gânglios linfáticos em torno dos rins, uma área chamada retroperitoneu. Além disso, como o câncer de testículo pode secretar marcadores tumorais, os exames de sangue também podem determinar a propagação da doença (presume-se que pacientes com marcadores tumorais muito altos tenham doença metastática distante).
Se o câncer estiver confinado ao testículo, então é conhecido como estágio I ou câncer localizado. Os cânceres de estágio I têm uma excelente taxa de cura: Aproximadamente 99% dos homens com doença estágio I serão curados, e podem ser subdivididos em estágio IA, IB e doença IS – que se referem ao risco de recidiva. O estágio IA refere-se a cânceres limitados ao testículo, sem invasão linfovascular (IVL). A IVL é indicativa da agressividade de um câncer e da probabilidade de propagação para além do testículo. Os homens com IVL têm câncer de estágio IB. Homens com doença do estádio IA e IB são frequentemente acompanhados de perto com vigilância, embora a quimioterapia ou a dissecção retroperitoneal dos gânglios linfáticos (RPLND) sejam opções para minimizar o risco de recidiva. Homens com câncer em estágio IS têm seu tumor confinado ao testículo, mas marcadores tumorais elevados após a orquiectomia. Homens com doença de estágio IS requerem quimioterapia para a cura.
Se o câncer se espalhou para os linfonodos retroperitoneais, é conhecido como disseminação regional. Homens com disseminação regional têm doença de Estágio II.
Se o câncer se espalhou para além dos linfonodos, é chamado de doença metastática distante. Os locais comuns de disseminação metastática incluem o peito, pulmões, cérebro e gânglios linfáticos do peito ou pescoço. Estes homens têm doença de estágio III.
Estágio clínico refere-se a até que ponto parece que o câncer se alastrou com base em imagens (como uma tomografia computadorizada). Estágio patológico refere-se a até que ponto o câncer realmente se espalhou e é confirmado quando os tumores são removidos cirurgicamente, geralmente após RPLND.