Escolhendo as Ajudas à Caminhada Certa

Você se sente fraco ou instável nos seus pés? Você teve uma queda recentemente? Tem medo de ficar de pé ou caminhar sem se agarrar a algo ou alguém?

Perdemos o equilíbrio ou ficamos imobilizados por muitas razões e algumas delas são:

• Lesões nas costas ou pernas
• Infecções dos ossos ou músculos das pernas
• Fraqueza resultante de cirurgia ou doença prolongada
• Artrites e outras dores articulares
• Idade avançada
• Doenças que envolvem o sistema nervoso central ou periférico, tais como AVC, neuropatia periférica e doença de Parkinson.

As ajudas de marcha podem ajudar a melhorar a sua mobilidade e a recuperar a independência. No entanto, é importante obter um dispositivo adequado e usá-lo corretamente. Caso contrário, em vez de o ajudar, o aparelho pode prejudicar os seus movimentos e comprometer a sua segurança.

A primeira consideração é a segurança

A investigação descobriu que um número bastante grande de quedas de idosos está relacionado com auxiliares de caminhada. Aparentemente, uma elevada percentagem de aparelhos auxiliares de caminhada em uso pode ser inadequada, de altura incorrecta, ou usada incorrectamente. Um estudo publicado no Journal of the American Geriatrics Society1 em 2009 estimou que a cada ano cerca de 47.000 idosos americanos são tratados nos departamentos de emergência com quedas associadas a andadores e bengalas.

Um estudo mais recente na Bélgica2 também alertou que o uso de aparelhos de apoio à marcha sem treinamento adequado possivelmente aumenta o risco de queda. Sugeriu ainda que os idosos deveriam receber treinamento adequado para usar caminhantes ou bengalas com segurança, incluindo padrões de marcha adequados e formas de evitar quedas. O treinamento também deve incluir manobras complicadas como abrir e fechar portas com o auxílio.

Por isso, antes de comprar qualquer auxílio para caminhar, suas necessidades, seu estilo de vida e seu ambiente doméstico devem ser avaliados primeiro por profissionais qualificados. Consideração semelhante aplica-se se você pretende obter um auxílio para caminhar para um membro da família ou uma pessoa de quem você gosta. Tenha também em mente que pode ser mais difícil para um idoso aprender ou lembrar-se como usar um apoio para caminhar.

Se não tem a certeza porque está a perder o equilíbrio ou a arrastar os pés, deve consultar o seu médico para descobrir a causa e obter tratamento, se necessário. Quando estiver pronto para as actividades normais, o médico irá encaminhá-lo para um fisioterapeuta (fisioterapeuta) para obter ajuda e aconselhamento profissional sobre mobilidade.

Também pode aceder directamente ao serviço de fisioterapeuta. No Reino Unido e na Irlanda, os fisioterapeutas estão baseados em hospitais ou centros de saúde comunitários, ou consultórios privados.

Os fisioterapeutas farão uma avaliação sobre o seu andar, equilíbrio e força. Com base no que encontraram, eles farão recomendações e conselhos e o ajudarão a escolher a ajuda mais adequada para a sua marcha. Eles certificar-se-ão de que a bengala ou andador tem a altura e o peso correctos para a sua condição física, para que seja segura e você possa usá-la com conforto. Além disso, também o aconselharão sobre o calçado, o exercício e a técnica adequada de utilização do equipamento de caminhada.

Avalores de apoio à caminhada

Existe uma variedade de apoio à caminhada com diferentes características úteis para cuidar de diferentes deficiências físicas. Podemos agrupá-los amplamente em 3 categorias:

1. Vara ou cana de caminhada

   

Quando usado correctamente, uma bengala pode aliviar a pressão nos joelhos, ancas, tornozelos e pés doridos, bem como melhorar o equilíbrio. Ela tende a ser usada por idosos e por pessoas com equilíbrio moderadamente reduzido. Você precisa ter força suficiente no braço para usar uma bengala, uma vez que o braço deve suportar parcialmente o peso do seu corpo. O principal critério de escolha da bengala é

a altura e o tipo de pega ou punho. É importante que a pega se ajuste bem e se sinta confortável ao caminhar.

Tripods e quadruplicados

Tripod ou quadruplicados são muito parecidos com bengalas, excepto que têm três ou quatro pés revestidos de borracha na base dos eixos. São, portanto, independentes e dão mais apoio e estabilidade do que as bengalas normais, embora tenha em conta que estas também são ligeiramente mais pesadas.

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1. Pernas

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Pernas de caminhada

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Pernas de caminhada ou púlpito padrão são comumente conhecidas como armações Zimmer e são usadas principalmente em ambientes fechados. Eles são adequados para aqueles com mau equilíbrio e pernas fracas, e podem ser usados como uma ajuda de reabilitação após doença prolongada. Embora forneça um suporte de base grande, impede um padrão natural de caminhada porque o usuário tem que parar e pegar o quadro para avançar a cada passo. Portanto, não é adequado para aqueles que se cansam rapidamente ou pacientes com doença de Parkinson. O andarilho com rodas é uma opção melhor, uma vez que não necessita de elevação para cada passo.

Roladores

Roladores são semelhantes aos andarilhos com rodas, mas para além do guiador, quadro e rodas, um assento ou cesto de compras podem ser incluídos no seu design. Se usados correctamente, são bons para actividades ao ar livre, como caminhar e fazer compras, porque os utilizadores podem andar naturalmente com ele e sentar-se para descansar quando a ocasião o exigir. No entanto, se precisar de se encostar ou empurrar contra o quadro para apoio, este pode fugir se o travão não tiver sido aplicado.

1. Crutches

Crutches são utilizados após uma lesão na perna ou cirurgia se precisar apenas de ajuda temporária com equilíbrio e estabilidade. Você precisa de força e boa coordenação para usar as muletas corretamente. Portanto, elas não são adequadas para idosos.

Reduzir o risco de quedas

Menorizar o risco de queda durante a utilização de uma ajuda para caminhar:

• Nenhum tapete solto, cabos de arrasto e desarrumação no chão. A entrada de todos os quartos, e a rota do movimento deve estar sempre livre.
• Se tiver escadas em sua casa, é muito mais seguro manter um auxiliar de caminhada no andar de cima e outro no andar de baixo. Você deve usar os corrimãos ao subir e descer as escadas. NUNCA use um auxiliar de caminhada nas escadas.
• Não se agarre a um andarilho ou pau para entrar e sair de uma cadeira. Eles não são suficientemente estáveis. Você deve empurrar para cima com as mãos nos braços da cadeira e só deve segurar o quadro ou o pau uma vez de pé. Se necessário peça para praticar isto com um profissional de saúde.
• Equipamento de caminhada não deve ser usado em áreas molhadas do chão. Se precisar de aceder a um quarto molhado ou a uma área de duche, peça conselho a um terapeuta ocupacional. É mais seguro instalar calhas de agarrar na casa de banho.
• Pés devem estar bem ajustados, seguros nos pés e de apoio enquanto caminha.
• É vital que o seu apoio para caminhar seja mantido em boas condições. Por exemplo, substitua as pontas de borracha na parte inferior do bastão ou os pés dos tripés se estiverem gastos.

Notas

1. Stevens, J.A. et al, 2009, ‘Unintentional Fall Injuries Associated with Walkers and Canes in Older Adults Treated in U.S. Emergency Departments’, Journal of the American Geriatrics Society, 57(8), 1464-1469
2. Roman de Mettelinge, T. et al., 2015, ‘Understanding the Relationship Between Walking Aids and Falls in Older Adults’, Journal of the American Geriatrics Society, 57(8), 1464-1469
3. Roman de Mettelinge, T. et al., 2015, ‘Understanding the Relationship Between Walking Aids and Falls in Older Adults’: A Prospective Cohort Study’, Journal of Geriatric Physical Therapy, 38(3), 127-132