Não, elas não estão doentes do mar. A cor verde-azulada é causada por um tipo especial de fitoplâncton conhecido como Navicula ostrearia. O efeito tem sido estudado por cientistas já em 1820, e achei este trabalho de pesquisa de 1885 mais intrigante. A tonalidade verde é temporária e não altera o sabor. Se a presença desta diatomácea diminuir, então a ostra também voltaria à sua cor original em poucas semanas. As ostras verdes gozam de uma reputação positiva e desejável em França, onde são especialmente cultivadas em Marennes, mas também podem facilmente ocorrer na natureza sem qualquer interferência humana. As fotos acima são de ostras de Rhode Island e Long Island Sound, respectivamente. As ostras verdes também apareceram tão a sul como Lynnhaven, Virginia.
You’re also probably wondering about the dark side of this equation: are oysters also eating things that can be harmful to us? É possível, mas tudo depende da localização. Traços de metais, químicos e bactérias podem encontrar o seu caminho para as ostras se elas estiverem presentes onde as ostras vivem, e é por isso que você não vê mais ostras sendo consumidas do porto de Nova York. (Btw: Encontrei este post no blog de Chris Len para o Deep Sea News que vale a pena ler). No entanto, em geral, isto não deve ser uma preocupação. As ostras que você encontra nos restaurantes e mercados de frutos do mar de hoje são perfeitamente seguras para serem consumidas. Elas são devidamente colhidas em águas altamente regulamentadas que contêm níveis mínimos de contaminantes. Eu tendo a pensar que as pessoas são mais perigosas para a sua saúde do que as próprias ostras, e é por isso que deve sempre comprar as suas ostras de fontes confiáveis.