Estas condições pouco conhecidas de dor nas costas têm suas raízes na inflamação.
Lesões, anormalidades e desgaste gradual podem levar ao desenvolvimento de dor severa na coluna vertebral. Com esforço, torção e entorse, os tecidos moles ao redor da coluna podem inflamar-se, causando dor e espasmos musculares ao longo do tempo. Esta dor pode ser muito debilitante e fazer com que o paciente reduza significativamente as suas actividades diárias. A dor grave que acompanha as seguintes condições raras da coluna vertebral detalhadas abaixo pode afetar você ou um ente querido. O conhecimento destas condições pode ajudá-lo a falar com o seu médico se sentir que pode ter sintomas semelhantes.
Arachnoidite
Inflamação é a resposta protectora do corpo a infecções ou lesões, mas quando não há invasores estrangeiros para combater, o sistema imunitário pode danificar os seus próprios tecidos. A aracnoidite significa inflamação da aracnoide, que é a camada média da cobertura do canal espinhal. Esta cobertura é como um tubo que envolve a medula espinhal, as raízes nervosas (conhecidas como cauda equina), e o fluido protector que flui no interior do canal. A prevalência da aracnoidite não é oficialmente conhecida, mas aproximadamente 11.000 novos casos ocorrem a cada ano.
O termo clínico mais usado para aracnoidite atualmente é a aracnoidite adesiva (AA), o que significa que a cobertura do canal espinhal se fixou às raízes nervosas por adesão. Factores como o envelhecimento, outras condições crónicas da coluna vertebral, obesidade, falta de exercício e genética podem levar a que o AA se torne mais proeminente. Historicamente, a aracnoidite tem sido causada por tuberculose ou infecções da sífilis, uma perfuração ou lesão na cobertura do canal espinhal (inclusive através de peridural obstétrico, injeções espinhais ou torneiras espinhais), cirurgia, trauma, infecções virais. exposição aos corantes tóxicos usados em mielogramas e conservantes usados em anestesia peridural ou injeções. As causas mais comuns de AA são discos deslizantes ou salientes, estenose do canal raquidiano (estreitamento), osteoporose, cifoscoliose (curvatura anormal das vértebras) e artrite.
Intervenções médicas para tratar um distúrbio crônico da coluna vertebral podem inadvertidamente acelerar o processo inflamatório e de adesão, segundo Forest Tennant, MD, DrPH, especialista em dor intratável e Editor Emérito de PPM. Infelizmente, o AA pode causar danos neurológicos graves e dor à medida que progride e torna-se uma doença neuroinflamatória, prendendo as raízes nervosas e destruindo as células nervosas. Felizmente, a nova ressonância magnética (RM) feita com corante de contraste agora permite aos médicos procurar e diagnosticar AA no seu estágio inicial.
Os sintomas comuns de aracnoidite adesiva podem incluir problemas nas pernas, sensações bizarras (por exemplo, insetos rastejando) nas pernas e pés, e disfunção da bexiga e intestino. A dor associada à condição pode ser acelerada ou aliviada pela mudança de posição; muitas vezes os pacientes não conseguem sentar-se por muito tempo e podem encontrar alívio deitado no chão, por exemplo.
“No passado, a aracnoidite adesiva era considerada uma doença sem esperança, progressiva e debilitante que só podia ser tratada pelo alívio da dor sintomática”, disse o Dr. Tennant. “Hoje, porém, novas drogas terapêuticas, como a cetamina e a naltrexona em baixa dose, e medidas para ajudar a separar as áreas cicatrizadas da medula espinhal, como o alongamento e a massagem terapêutica, estão trazendo alívio e recuperação a esses pacientes”. Mais sobre esta doença rara.
Espondilite Anquilosante
A espondilite anquilosante (AS) é um tipo de artrite inflamatória que afecta a coluna vertebral, causando fusões dos ossos e articulações. A doença leva à rigidez, imobilidade e, em casos graves, mudanças de postura (como cifose, que é o posicionamento anormal da coluna vertebral superior em um “hunched back”). Segundo o John Hopkins Arthritis Center, estimativas recentes da população indicam que a prevalência de AS nos Estados Unidos é de aproximadamente 0,2% a 0,5%, e ocorre mais frequentemente nos homens do que nas mulheres (2:1). A idade de início da doença geralmente atinge picos na segunda e terceira décadas de vida. Além disso, aproximadamente 80% dos pacientes com sintomas de AS apresentam sintomas por volta dos 30 anos de idade, enquanto apenas 5% irão apresentar sintomas por volta dos 45 anos de idade.
Para a maioria dos pacientes, um episódio agudo e doloroso é seguido por remissão temporária quando os sintomas diminuem. Entretanto, os pacientes podem ter dor e rigidez graves por longos períodos e outros podem desenvolver sintomas relacionados ao AS em outras partes do corpo, como uveíte anterior (inflamação) nos olhos. A maioria dos portadores de AS produz uma proteína marcadora genética chamada antígeno leucocitário humano B27 (HLA-B27), mas muitos indivíduos com este marcador nunca adquirem AS enquanto outros podem desenvolver a condição sem ter a proteína. De acordo com o John Hopkins Arthritis Center, a prevalência de AS aumenta para aproximadamente 5% entre os pacientes que são HLA-B27 positivos.
Tratamentos para AS incluem agentes farmacológicos que ajudam a reduzir a inflamação assim como fisioterapia e exercício para se manter flexível e móvel. Medicamentos de primeira linha para tratar a dor frequentemente incluem anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), tais como ibuprofeno ou naproxeno. Outra classe de medicamentos indicados para o AS inclui os antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs). Estes medicamentos, que incluem metotrexato e sulfasalazina, trabalham lentamente para ajudar a reduzir a inflamação e retardar a progressão da doença. Agentes mais recentes e promissores incluem bloqueadores do fator de necrose tumoral (TNF), que suprimem a resposta do organismo ao TNF, um químico que causa inflamação, e podem ajudar a retardar a progressão do AS. Os bloqueadores de TNF disponíveis incluem infliximab, etanercept, adalimumab, certolizumab e golimumab.
Mielite transversa
Mielite transversa refere-se à inflamação que se estende através da mesma secção da medula espinhal, que pode ocorrer como efeito secundário de uma infecção como a doença de Lyme ou sarampo, ou uma doença auto-imune como lúpus ou esclerose múltipla (EM). A incidência anual de mielite transversa varia de 1,34 a 4,6 casos por milhão e ocorre mais frequentemente nas mulheres do que nos homens, sendo os casos mais elevados os que têm entre 10 e 19 anos, e 30 e 39 anos. Aproximadamente 1.400 novos casos de mielite transversa são diagnosticados a cada ano, com 33.000 americanos tendo algum tipo de incapacidade resultante da condição.
A inflamação causa danos na área ao redor dos nervos, potencialmente resultando em cicatrizes que bloqueiam os impulsos nervosos e levam a problemas físicos. Os sintomas de mielite transversa incluem dor nas costas ou no pescoço, fraqueza ou sensações anormais nos braços ou pernas, ou perda do controlo da bexiga ou do intestino.
Tratamento com corticosteróides, terapia de troca de plasma (também conhecida como plasmaferese, muitas vezes descrita como “limpeza do sangue” via transfusão), medicação antiviral, medicação para dor ou imunossupressores podem aliviar os sintomas. Também são fornecidos fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais para ajudar os pacientes a reaprender como realizar atividades do dia-a-dia. A maioria da recuperação ocorre dentro de três meses, mas a recuperação pode levar um ano ou mais. Cerca de um terço dos pacientes se recuperará completamente após um episódio de mielite transversa. Outro terço pode ter dificuldades persistentes em caminhar, dormência ou formigamento, e problemas de bexiga e intestinos. Outro terço pode precisar de uma cadeira de rodas e de assistência contínua com actividades.
Pode obter a ajuda de que precisa
Embora estas condições sejam relativamente raras, qualquer pessoa que sinta dor, fraqueza ou sensações anormais nas costas ou no pescoço, ou mesmo nos braços ou pernas, deve falar com o seu médico para obter um diagnóstico adequado e procurar o tratamento necessário fornecido acima.
Fontes
Drs. Forest Tennant e Neel Mehta.
Aldrete JA. Suspeitando e Diagnosticando Arachnoidite. Manejo Prático da Dor. Última atualização: 13 de abril de 2017. Disponível em: www.practicalpainmanagement.com/pain/spine/suspecting-diagnosing-arachnoiditis. Acessado em 13 de novembro de 2018.
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Dean LE, Jones GT, MacDonald AG, et al. Prevalência global da espondilite anquilosante. Reumatologia. 2014;53(4):650-657.
John Hopkins Arthritis Center. Espondilite Anquilosante. Última atualização: 28 de agosto de 2017. Disponível em: www.hopkinsarthritis.org/arthritis-info/ankylosing-spondylitis/. Acesso em 15 de novembro de 2018.
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Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Acidente Vascular Cerebral. Folha Informativa sobre Mielite Transversa. Última Atualização 9 de agosto de 2018. Disponível em: www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Transverse-Myelitis-Fact-Sheet. Acessado em 13 de novembro de 2018.
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Aracnoidite: Uma Visão Geral