O mundo funciona com energia. Sem ela, as luzes não brilham, os motores não reviram, e os fornos não aquecem. Em grande parte, estas saídas são recursos, tais como carvão, petróleo bruto e outros combustíveis fósseis. Mas estes recursos são finitos, para não falar dos custos, tanto em termos de despesas como de normas ambientais.
Os recursos renováveis estão a abrir caminho para uma sociedade mais limpa e mais eficiente. Seja na forma de energia solar, eólica, geotérmica ou hídrica, entre outras, há um fornecimento incessante destas fontes de energia alternativas, todas elas neutras em carbono. Países em todo o mundo estão investindo em energia verde, e os números indicam o mesmo. De fato, só nos EUA, quase 14% de sua produção de eletricidade em 2015 derivou de energias renováveis, de acordo com a Administração de Informação Energética, contra pouco mais de 11,5% quatro anos antes.
Even na China – um país com uma história sórdida de uso de energia não-renovável-verde é um foco principal. Relatórios indicam que a China planeja investir mais de US$360 bilhões em energia renovável até 2020, de acordo com a Reuters.
Embora não se possa negar que a energia verde faz muito sentido para os países deixarem para trás o seu apoio, será que isso faz “centavos” para os indivíduos e proprietários de empresas investirem também? A seguir examinaremos esta questão, fornecendo detalhes ao longo do caminho que mostram como a energia renovável não é uma mera moda passageira, mas pode não ser uma decisão de investimento lucrativa.
A produção de combustível fóssil caiu
Para a maior parte da história moderna americana, a eletricidade tem derivado a maior parte de sua energia a partir de energia não-renovável. No entanto, a melhoria da tecnologia e os avanços científicos resultaram na redução do uso e desenvolvimento dos combustíveis fósseis. Em 2016, por exemplo, a produção global de combustíveis fósseis caiu 7% em relação ao ano anterior, impulsionada em grande parte por um declínio substancial no desenvolvimento do carvão, que caiu 18% em relação ao ano anterior, com base nos cálculos da EIA.
Mean, enquanto isso, a energia renovável desenvolvida aumentou 7% em 2016 em relação ao período anterior de 12 meses. A maior parte do crescimento verde veio do vento, responsável por 50% do aumento, seguido pelo solar a 25%.
De uma perspectiva de números brutos, o consumo de energia renovável está em marcha, representando uma percentagem maior do total com cada ano sucessivo desde 2013, revelam dados de AIA separados. Por exemplo, o uso de energia solar nos EUA entre residências e empresas em 2016 totalizou uma estimativa preliminar de 0,62 quadrilhão de BTUs, acima de uma estimativa de 0,52 quadrilhão de BTUs em 2015 e 0,42 quadrilhão de BTUs em 2014.
A falta de combustíveis fósseis é uma notícia animadora para a maioria dos americanos, a maioria dos quais acredita que as “energias” do país devem ir em direção à promoção das energias renováveis. De fato, em uma recente pesquisa Gallup, quase 55% dos entrevistados se opuseram à perfuração de petróleo em terras federais, contra 66% que eram a favor desse tipo de exploração em 2012.
Qual é a razão para essa mudança? As implicações ambientais são as principais entre elas. Em uma pesquisa separada também realizada pela Gallup, cerca de 60% dos participantes indicaram que proteger o meio ambiente era mais importante do que o desenvolvimento energético tradicional. De fato, quase 75% dos entrevistados disseram que a melhor maneira de aumentar as reservas de energia era o governo se concentrar na produção de fontes alternativas de energia.
De fato, não são apenas os EUA que saltaram a bordo do comboio das energias renováveis. Grande parte do mundo também o fez. Segundo a União Européia, em 2014, cerca de 25% da produção total de energia dos países membros da UE era da variedade renovável. A Alemanha liderou o caminho, representando 18,4% do total, seguida da Itália com 12% e da França com apenas 11%.
86% do consumo de energia renovável da Finlândia
O consumo de energia renovável também aumentou na Europa com base nos números da UE. Há dois anos atrás, quase um quarto da energia que Portugal utilizava no interior era proveniente de fontes limpas. Mas isso não é nada comparado com o total da Islândia, mais de 86% da qual emanou de formas renováveis.
Como já foi referido anteriormente, a entrada da China na arena das energias renováveis é talvez a descrição mais precisa de como tornar verde não é apenas a onda do futuro, mas o material do presente. Por exemplo, a China – o país mais populoso do mundo ao norte de 1,1 bilhões de pessoas – foi o maior produtor mundial de energia solar em 2016, informou a Reuters. O governo está procurando promover essa distinção investindo ao norte de US$ 1 trilhão para construir mais usinas de energia solar, segundo a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma. A agência de notícias internacional observou que esta quantia de dinheiro é suficiente para construir aproximadamente 1.000 usinas de energia solar.
Checkered history of ‘green’ rewards
Com o aumento dos níveis de população, é muito claro que os governos estão investindo cada vez mais em energia verde para que as sociedades possam prosperar sem afetar adversamente o meio ambiente. Isto sugere que indivíduos e empresários também podem considerar a possibilidade de apoiar financeiramente o movimento. Mas se a história é algum guia, tornar-se verde não resulta necessariamente em ganhar mais verde – pelo menos não imediatamente, nem em quantidades significativas.
Como examinado por pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, inúmeras empresas implementaram estratégias de energia renovável, mas não têm visto muito no caminho do retorno financeiro. Em resumo, não é uma empresa perdedora, mas não é uma que resulte em um ganho inesperado, citando uma pesquisa feita pela Environmental Leader, uma publicação comercial líder. A pesquisa constatou que das 400 empresas com investimentos em energia renovável, aproximadamente 20% das empresas tiveram um retorno sobre o investimento de 15%. Os pesquisadores do MIT observam que o ideal é uma taxa anual de retorno entre 20% e 25%.
ROI mínimo para capitalistas de risco
Meanwhile, os capitalistas de risco não têm tido muita sorte com seus investimentos em energia limpa. De acordo com Benjamin Gaddy, diretor de tecnologia e desenvolvimento da Clean Energy Trust, com sede em Chicago-, os investidores de capital de risco voltaram em 2006 para as energias renováveis. Dez anos depois, há pouco a sugerir que seus investimentos deram frutos.
“Em última análise, quando olhamos para os dados, quando olhamos para as empresas que obtiveram investimento de capital de risco, foram um pouco mais arriscados, mas a verdadeira diferença foram os retornos”, disse Gaddy ao Wall Street Journal. “Esses múltiplos de grande porte simplesmente não estavam lá”, acrescentou Varun Sivaram, membro do Conselho de Relações Exteriores. Idealmente, os VCs não gostam de imobilizar seu capital por mais de cinco anos de cada vez.
Em resumo, a energia renovável pode valer a pena para os governos ficarem para trás. Mas será uma decisão empresarial inteligente? Talvez não se queira apostar o parque (eólico) nele. Um Mestrado Online em Finanças da Northeastern University’s D’Amore-McKim School of Business pode colocar os alunos em um caminho para uma melhor compreensão dessas tendências.
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